AUTRICHE ET PAYS ORIENTAUX

g. Tandis que l'influence de la maison d'Autriche en Allemagne était resserrée dans de justes limites , sa puissance s'accroissait du côté de la Bohême et de la Hongrie. Après les troubles dont nous avons rendu compte, la Bohême, dépouillée de tous ses privilèges, devint royaume héréditaire. La Hongrie fut encore long-temps agitée par les entreprises des princes de Transylvanie et par les intrigues des jésuites, et résista long-temps à l'intention avouée par l'Autriche de l'ériger aussi en royaume héréditaire.

Les ^rinces de Transylvanie étaient électifs et vassaux à la fois de la Pprte et de la Hongrie. S'ils eussent su tirer parti des avantages de leur situation , il est probable qu'ils eussent pu , à cette époque , jeter les fondemens d'un grand Empire. Gabriel Bethlen, qui régna depuis 161 3 jusqu'en lôap, avait pris déjà le lili-e de roi de Hongrie, et l'Autriche fut forcée, pour obtenir la paix , de lui faire diverses cessions de territoire, en 1616 et 1621. Parmi ses successeurs, George Rakozi I s'allia en 164^ avec la France et la Suède, et conclut le 24 août de la même année une paix avantageuse pour lui et pour le parti protestant: George Rakozi II, qui régna après lui, fut principalement occupé des affaires de Pologne. — Les Jésuites établis en Autriche surent habilement lier les intérêts de leur cause contre les protestans , à toutes les déterminations qui étaient arrêtées dans le cabinet de Vienne, et ce fut par là qu'ils entretinrent en Hongrie les querelles des partis religieux.

lo. Dans l'empire turc on pouvait déjà reconnaître, à cette époque , tous les principes de désorganisation inté- . rieure par où s'annonça la chute des grands Etats de l'Orient : des princes faibles et indolens élevés dans la mollesse du sérail ; une milice audacieuse et in lisciplinée, disposant du trône selon ses caprices ; l'étendard de la révolte arboré fréquemment par les gouverneurs de provinces. Mais comme la force individuelle ne périt jamais chez les peuples barbares, la volonté d'un souverain actif et belliqueux comme Amurat IV eût suffi pour rendre de nouveau la Turquie formidable à ses voisins. Heureusement pour l'Autriche et

IlS PKEMItllE PÉRIODr.

pour rAllemagne ce prince, qui régna de 1622 à i64o, ne cliercha point à intervenir dans les affaires d'Europe , et dirigea ses projets de conquêtes contre la Perse. Son succes-

»seur Ibrahim entreprit la guerre de Ole de Candie, qui ne fut enlevée aux Vénitiens que sous le règne de son fils Mohammed (1668). Les Turcs ne redevinrent dangereux pour les puissances européennes qui les avoisinaient , que dans le cours de la période suivante et à la suite des troubles de Transylvanie.

II. Cette époque fut encore remarquable sous le rapport 1 des formes et des principes de gouvernement qui furent | adoptés dans la politique pratique. Richelieu fut le fondateur de cette politique de cabinet, par laquelle on détermina plus exactement tous les procédés à suivre dans les négociations. Lfe congrès de Westphalie fut la première occasion importante où l'oH put appliquer les nouveaux usages. Jamais l'Europe n'avait vu de négociations aussi compliquées et qui dussent avoir d'aussi gTaves conséquences; Gt dès ce moment il sembla que toutes les difficultés pouvaient être applanies par un congrès. Depuis les ministères de Richelieu et de Mazarin on adopta l'habitude d'employer fréquemment des ecclésiastiques pour les négociations , et cette pratique ne laissa pas d'exercer une grande influence sur la marche des affaires.

12. On vit aussi se développer des principes dont les premiers pas méritent d'être signalés : la révolution d'Angleterre éleva la grande question des droits des peuples et

• des rois ; et , dès cette époque , elle fut discutée avec chaleur par les écri^'ains de toutes les opinions aussi-bien que dans les camps : les écrits de Filmer sont tombés dans l'oubli ; ceux de Hobbes et d'Algernon Sidney produisirent leur effet : les fautes des Stuarts ne tirent qu'exciter le zèle des écrivains politiques , et préparèrent , pour la période suivante , l'affermissement des libertés nationales.

PoUtical discourses of Rob. Filmer, Lond. 1680. Discours sur la politique , par Ilcb. Filmer. Il se constitue défeuseur de la puissance absolue desi rois.

Th. Hobbes , Léi'iachûn , sive Je materia , forma et potestate civitads.. Lond. i65i. — Traduit en français.

Discourses on govertiment , by Algernon Sidiiey, etc. — Discours sur le gouvernement des peuples , par Algernon Sidney. Cet ouvrage est traduit en français. A. Sidney fut défenseur intrépide et martyr du républicanisme. Il écrivit aussi contre Filmer.

i3. L'économie politique fît peu de progrès tluraut cette époque. Le cardinal de Richelieu ne s'occupa jamais que de pourvoir aux besoins présens , et Mazarin ne songea qu'à faire sa fortune. Que pouvait -on espérer d'ailleurs pendant les guerres dévastatrices de l'Allemagne , pendant les troubles révolutionnaires de l'Angleterre ? En Hollande même on ne sut faire face aux frais de la guerre qu'en empruntant au compte de l'Etat 5 du moins la prospérité des fabriques et du commerce extérieur que l'on exploitait dans cette république, démontra que là se trouvait le principe le plus certain d'une richesse nationale; vérité salutaire, trop souvent compromise par les fausses mesures et les préjugés des gouverne» mens.

i4- Au milieu de guerres aussi longues et aussi générales, l'art militaire dut éprouver d'importantes modifications. Les forces des armées permanentes ne furent cependant point augmentées. Les généraux continuèrent de lever des troupes et de les licencier après les campagnes 5 ce que Mansfeld et Christian de Brunswick faisaient sur de petites proportions , Wallenstein l'entreprit dans un plus grand cadre. Parmi tant de généraux distingués, Gustave-Adolphe fut pourtant le seul dont le génie ait fait époque dans les annales de l'art militaire : il créa une tactique nouvelle par laquelle il eut principalement pour objet de faciliter les mouvemens des armées, soit en adoptant un meilleur mode de campement, soit en donnant aux soldats des armes plus légères , soit enfin en perfectionnant le service de l'artilleiie : ses brij^ades battirent les régimens impériaux, comme jadis les légions romaines avaient triomphé des phalanges macédoniennes : Gustave introduisit aussi d'utiles réformes dans le système de discipline. '