Collection Léon Cruel
cette reliure jumelle ne renferme qu’un seul ouvrage, divisé en trois parties coupant le texte. C’est un : Heures et Offices de la Sainte Vierge, dédié à S. A. S. Madame la princesse de Conti. Paris, 1 658 (‘).
La première partie qui prend le commencement de l’ouvrage jusqu’à la page 60, est celle qui se présente immédiatement à la vue; le premier plat seul est couvert en maroquin rouge orné de filets, de feuillages et de fers au pointillé. Pour trouver la seconde qui va de la page 61 à la page 264, il faut faire tourner horizontalement le volume dans les mains, jusqu’à ce qu’on se trouve en face de la partie du milieu, dont le dos seul est en maroquin lavallière. Enfin, pour le dernier tiers, il faut de nouveau faire tourner le volume comme précédemment : il contient le texte, de la page 205 à la fin; il n’a que le second plat couvert en maroquin bleu et décoré comme celui de la première partie. En somme c’est un ouvrage relié d’une manière plutôt baroque que pratique, les trois parties n’ont que quatre cartons; les trois dos sont ornés pareillement: mais la décoration de la reliure, ainsi que nous l’avons décrite, ne prend que le commencement et la fin de l’ouvrage, tandis que les cartons du milieu ne reçoivent que les bordures. 11 est certain que ce genre de reliure a été surtout adopté pour les livres religieux. Cependant nous possédons un petit almanach format in-32 : Étrennes patriotiques ou Recueil anniversaire d’allégories, sur les époques du règne de Louis XVI, Paris, 1785; charmant petit volume gravé, dont les feuillets ont été raboutés les uns aux autres dans leur longueur et pliés en forme de paravent, puis divisés en fractions égales et mis en reliures jumelles à trois parties, comme celle que nous venons de décrire. D’après mes recherches ce genre de reliure fut en faveur aux xvne et xvme siècles.
La Franc-Maçonnerie nous fournit aussi, pour cette étude, une note personnelle et originale; le spécimen reproduit par la planche K est, tant par sa forme triangulaire que par la richesse décorative de l’ornementation, un objet de haute curiosité.
i. Collection Léon Gruel.
