Savant médecin danois qui vivait de 1616 à

Avant la découverte de l’imprimerie, et pendant tout le temps que l’on s’est servi de manuscrits, le format de ces livres était des plus dissemblables, le plus souvent abandonné au goût de l’enlumineur ou du scribe. Ce n’est que vers le milieu du xve siècle et avec Gutenberg, que l’on a commencé à avoir, avec les livres imprimés, des formats réguliers.

La dénomination d’un format quelconque tire son origine de la quotité de parties dont est composée une feuille de papier, ainsi :

Format in-plano. — Ce format représente la feuille, telle quelle a été fabriquée, et non pliée; elle ne peut donc pas être reliée sans être montée sur onglet, ou contre-collée avec une autre feuille.

Format in-folio. — L’in-folio se compose de la feuille pliée en deux parties égales. Il constitue un encart d’une double feuille, comprenant quatre pages: deux au recto, deux au verso.

Format in-quarto. — L’in-quarto est le résultat de la feuille de papier pliée en quatre, donnant huit pages de texte imprimé, soit quatre au recto et quatre au verso.

Format in-octavo. — Comme son nom l’indique, la feuille de papier est pliée en huit, et produit huit pages au recto et huit au verso.

Il en est de même pour les formats suivants :

format in-12

est le produit de la feuille pliée

en 12,

donnant 24 pages

— in-16

in- 18

in-24

— in-32

in-48

— in-64

En dehors de ces divers formats, il en existe d’autres moins usités que j’appellerai bâtards, parce qu’ils tiennent le milieu entre les différentes appellations que je viens de donner. Cette particularité provient de la manière dont le papier peut être plié, et de la grandeur dont il est fabriqué. Dans ce dernier cas, la dé-

nomination du format prend le terme même du papier; ainsi, il y a des in-quarto de format Jésus, qui ne sont cependant pas des in-folio et qui par rapport au format carré sont sensiblement plus grands. Le format in-octavo grand papier, ou compact, pourrait, à cause de sa grandeur, être aussi appelé petit in-quarto. Cependant il est le produit réel de la feuille de papier pliée en huit.

Je ne m’étendrai pas ici sur l’origine de la dénomination des divers formats du papier; cela sortirait du plan que je me suis tracé: il y a des travaux spéciaux sur cette matière, auxquels je renvoie le Lecteur.

Lr