Manuel populaire du conseiller municipal: Texte et commentaire pratique de

Ce petit livre n'est ni un ouvrage didactique ni un traité de droit municipal. Il ne s'adresse pas aux jurisconsultes. Ses prétentions sont plus modestes.

Le 4 mai 1884, la France procède au renouvellement intégral des conseils municipaux. Ces élections décideront du sort dé la loi nouvelle. Les citoyens, que le suffrage universel enverra siéger dans les conseils de nos communes, seront les premiers à la pratiquer. — De V usage quils en feront dépendra V extension future des libertés communales dans notfie pays.

De là Vidée de ce travail.

Qâu moment ou la loi du 5 avril transforme de fond en comble notre régime communal.

il nous a paru nécessaire défaire connaître aux

vi MANUEL DU CONSEILLER MUNICIPAL.

électeurs et aux mandataires qu'ils vont investir de leur confiance les attributions nouvelles que cette loi leur confère et les devoirs qu'elle leur impose.

On connaît V axiome : f Nul n'est censé ignorer la loi. » Comme beaucoup d'axiomes, celui-là est un idéal. Il importe d f en faire une réalité, quand il s'agit des questions municipales, c'est-à-dire de la vie politique et administrative de chacune des communes de France.

Personne n'ignore l'importance que nos institutions comme nos mœurs accordent aux membres des conseils municipaux.

Ils vivent en contact immédiat, en communication constante, avec les masses profondes de la nation; ils sont chargés de diriger les affaires communales, celles qui correspondent aux fibres les plus intimes du pays; ils tiennent entre leurs mains le progrès matériel de la commune par la vicinalité, son progrès intellectuel par V école, son progrès moral par - V assistance, son progrès politique par l'ascendant qu'ils exercent sur le choix des sénateurs, des députés, des conseillers généraux. Ils personnifient les idées, les intérêts et les tendances du suffrage universel dont ils sont les

AVERTISSEMENT. vn

représentants primaires les plus autorisés et les mieux écoutés.

C'est à eux que s'adresse ce résumé.

En le lisant y ils apercevront que la République nest pas aussi impuissante que le prétendent ses ennemis, puisqu'elle a su mener à bonne fin une réforme promise depuis quarante ans par tous les gouvernements qui Vont précédée. Ils verront aussi s'il est juste de la représenter comme le gouvernement d'un parti, infidèle à ses engagements, et uniquement soucieux de réduire ses adversaires au silence sous le despotisme des majorités.

Cette accusation est à la mode.

Voilà pourtant une loi républicaine faite par un parlement républicain, et à chaque page éclate une seule préoccupation, celle d'éveiller nos communes à la liberté municipale, école et fondement de la liberté politique.

Tel est l'objet de ce petit livre.

Puisse-t-il être pour ceux qui le liront un manuel d'apprentissage civique ! Puisse-t-il répandre le goût de la libre discussion, le respect de l'opinion d'autrui, les habitudes de tolérance réciproque, ces mœurs publiques enfin qu'il faut créer et développera tout prix! car, sans elles

vin MANUEL DU CONSEILLER MUNICIPAL.

la meilleure Constitution est une façade décorative derrière laquelle il n'y a rien. Puisset-il enfin, c'est notre vœu le plus cher } contribuer à faire aimer la République par ces masses populaires qui ont su la conquérir par leur fermeté, et qui sauront la conserver par leur sagesse!