COQ BANKIVA (Gallus Bankiva. Tem

Des îles Philippines. Le dessous du corps est noir. La collerette orangée et dorée; crête dentelée.

Mœurs. — Ce ne sont pas les plans de poulaillers qui manquent : on en a de grands, de petits et de moyens ! Cependant les uns valent mieux que les autres; ceux-ci coûtent moins cher que ceux-là ! 11 y a donc une perfection à chercher, des améliorations à réaliser : et le problème complet est d’y arriver sans dépenses exorbitantes. C’est ce qui nous fait donner le poulailler ci-joint, en usage dans la basse-cour du Jardin d’acclimatation, et paraissant répondre à toutes les nécessités. Commode, simple, sain et peu coûteux.

Fig. 42.

Remplissage avec mortier ou piètre du dessous du toit, au poulailler modèle.

Sur le sol de la basse-cour, on élève cinq petits poteaux de

briques cimentées) de ciment romain, de 0 m. 50 à 0 m. 60 de hauteur. Les quatre extérieurs forment les angles d’un carré de 1 m. 50 de côté.

Un plancher est établi là-dessus, soutenu par le poteau du milieu, ce qui permet d’utiliser des bois qui n’ont presque aucune valeur. Sur ce plancher, on bâtit une maisonnette en bois, ayant 1 m. 50 de haut, on fait les murs également en briques;’puis, par dessus, on les hourde avec un enduit au balai, et, par dedans, on les enduit d’une bonne couche de plâtre bien unie, qui continue sous le toit et emplit même tout l’espace vide laissé par son rebord (fig. 42), afin qu’aucun vide ne soit accessible aux parasites, la plaie des poulaillers.

Quant au toit lui-même, on lui donne la forme qui convient, plus ou moins pittoresque, selon les goûts du propriétaire. Nous avons fait dessiner, deux systèmes de poulaillers (fig. 43 et 46) : l’un, isolé, avec un toit pointu et un peu chinois que l’on peut exécuter en paille, en jonc, en bardeaux, etc.; l’autre adossé à un mur et couvert d’un toit que l’on fera en tuiles, ardoises ou zinc.

La porte sera tournée vers le sud et de chaque côté, en haut, on fixera deux châssis vitrés qui peuvent parfaitement être faits avec de vieilles fenêtres ; en face, de l’autre côté, on ménagera une ouverture semblable, mais ouvrant et fermant au moyen d’une porte à coulisse, manœuvrée d’en bas par une ficelle passant sur une petite poulie. Cette ouverture est destinée à donner de l’air quand la porte est fermée ; sans cela, la température deviendrait insupportable : les deux châssis du devant, fixes, laissent passer le jour. Ces trois ouvertures sont munies en dedans d’un grillage de fil de fer, éloigné des vitres de 0 m. 04, pour éviter les coups d’aile et de bec de certains oiseaux effrayés .

Les charnières de la porte sont en bas, de sorte qu’elle se ferme en se relevant et un simple taquet la maintient dans cette position. Comme elle ne serait pas assez longue pour gagner le sol par une pente assez douce et former un marchepied commode, elle retombe sur un appui et de là part une autre partie de marchepied qui conduit au sol. Le marchepied tout entier est muni d’échelons, c’est-à-dire de traverses de bois clouées sur la porte à 0 m. 30 de distance l’une de l’autre.

Le plancher sera toujours garni d’une épaisse couche de sable; et tout autour de lui, en bas, on construira, en briques

Poulailler appuyé à un mur.

pondre et commencer leur couvaison. Le dessous continu de ces nids forme une banquette garnie d’un rebord en bois, que l’on munit d'une couche de sable sec, et où les poules se plaisent beaucoup (pag. 46).

Dans le vide du poulailler, on établit trois perchoirs, échelonnés en reculant vers le fond, de manière que les poules, n’étant

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jamais perchées, pour dormir, l’une Jau-dessus l'autre, ne se salissent pas.

Le dessous du poulailler forme un abri excellent pour les volailles, autant pendant la pluie que pendant les grandes chaleurs ; on le garnit également de sable bien sec, et, derrière le poulailler, se place la mangeoire au grain, petit blé ou sarrasin. Au-devant, l'abreuvoirconstruit dans le sol tout simplement, avec du ciment romain, et formant un petit rond de 1 m. à 1 m. 50, profond de 0 m. 2 et dans lequel on fait passer un filet d'eau pure, s’il est possible. Sinon, il faut en apporter tous les matins un couplé de seaux, et, au moyen d’un balai, chasser d'avance la plus grande partie de l’eau sale.

Il est toujours bon de placer ce poulailler au milieu d’arbres, mais ayant soin que ceux-ci ne soient pas trop touffus, et fournissent seulement une ombre légère, et surtout un abri contre la bourrasque et les grands vents.

On doit encore, autant que possible, placer le poulailler près de la fosse à fumier. C’est là le paradis des poules, et c’est, de plus, le meilleur garant de leur santé. C’est avec les vers, les larves et les insectes du fumier qu’au premier printemps elles deviennent couveuses. Ce sont ces mêmes aliments qui, à l'automne, les refont plus vite que toute autre nourriture.

Si l’on a plusieurs poulaillers, dont les volailles ne peuvent pas ou ne doivent pas aller ensemble, il faut que chaque préau borde la fosse à fumier et que l’on puisse, au moyen de clôtures volantes, leur donner à toutes part du festin.

Certains éleveurs exposent l’ouverture de leurs poulaillers au levant : ils n’ont pas tort, et nous nous rangerons à leur avis. Nous ne sommes aucunement partisans de mettre des pigeons dans le toit du poulailler. 11 faut pour cela exécuter un plancher qui sépare les uns des autres. Autant de coins et de recoins endessus, que l’on ne peut ni visiter ni nettoyer, mais dans lesquels la vermine se loge et dévore les pigeons. Au lieu de cela, le bombement du toit forme au-dessus de nos poules un dôme toujours uni, joli et propre, qui leur assure un air salubre dont elles n’ont jamais trop.

Point de paniers parla mêmeraison:nidsàpoules,nidsàpoux!

Ce petit poulailler, cubant près de trente- cinq mètres cubes d’air, ne devra pas recevoir plus d’une trentaine de volailles; il vaut mieux en construire plusieurs dans des préaux séparés, que de surcharger les uns et les autres de trop d’habitants: la santé générale y gagne.

Tous les ans, au printemps, par un beau jour, tous les coins et recoins du poulailler, à l’intérieur, seront passés au chlorure de chaux, et, à l’extérieur, à une couche appropriée à la couleur qu’ils revêtent.

Nourriture. — Les poules se nourrissent de grains, d’herbages, de matière animale plus azotée.

Si on excepte le seigle, tous les grains sont recherchés par les poules. Le chènevis les échauffe et les dispose à couver, mais il ne faut pas en abuser. En général, on les nourrit avec les criblures du grain et les déchets du battage, des fruits gâtés , etc. Mais quand les volailles sont renfermées, il est indispensable de leur donner des herbages : salades, choux, oseille, épinards, sarclages du jardin, etc. Les betteraves, pommes de terre, topinambours et rutabagas, crus et coupés en petits morceaux et mêlés à la nourriture ordinaire, prédisposent les volailles à l’engraissement, mais non à la ponte.

Les poules ont besoin, avons-nous dit, d’une nourriture animale. On la leur procure par l’étabissement d’une verminière (V. p. 53, g 8), ôu en leur distribuant des débris de viande crue ou cuite. Elles mangent bien aussi des insectes, vers, limaçons, chenilles, surtout celles du ver à soie. Mais ce dernier aliment communique à la volaille et à ses œufs un goût désagréable.

Quelle que soit la nourriture employée, il faudra toujours la servir à heure fixe et à la même place, près du perchoir et loin du fumier ; autrement une certaine quantité de poules seraient absentes, et ne profiteraient pas de la provende. Que la nourriture soit suffisante, mais non en excès ; car cette surabondance dégoûterait les volailles et leur serait plutôt nuisible qu’utile.

Multiplication. — Certaines espèces de poules donnent autant de mal que les faisans pour amener leurs œufs à bien, et surtout pour élever les jeunes. Ce que l'on fait pour elles devrait toujours être fait pour les espèces ordinaires, parce que le proverbe est vrai : qui peut le plus, peut le moins.

La boîte à couver dont nous allons donner le dessin ne coûte pas beaucoup plus cher que les paniers en osier dont on fait usage dans les faisanderies, et elle est de beaucoup préférable. Sans doute on fait couver les poules, à la ferme, dans le premier panier défoncé venu, quelquefois dans le bout d’une mangeoire ou dans un vieux chapeau; mais, pense-t-on que l’on ne perd pas plus d’œufs qu’en se donnant la peine de cons-

truire soi-même, avec quatre ou cinq morceaux de planches, la boîte dont il s’agit? (fig. 44).

Telle que vous la voyez, elle a les dimensions suivantes : Hauteur 0 œ 50.

Largeur 0 m 40.

Profondeur 0 m 80, divisée en deux compartiments par une planche pleine.

* Pig. 44.

Boite d'incubation.

En ce moment, la poule couve ses œufs dans le compartiment d’arrière, fermé par le couvercle. On lui a fait un nid avec du vieux foin, afin que le neuf, en fermentant, ne l’échauffe point.

A six heures du matin, quand va venir le moment de la levée, on va ouvrir le couvercle, la prendre bien délicatement par le bas des ailes, près du corps, et la poser dans le compartiment de devant, sur lequel on rabat le couvercle. La couveuse y reste environ une demi-heure.

Ce compartiment est garni d’une épaisse couche de sable bien sec, sur lequel la couveuse va faire ses excréments, ce qui est indispensable, sans quoi elle s’agiterait sur ses œufs et les salirait. Il faudra donc y veiller, et, dès qu’elle sera remise sur ses œufs, enlever les excréments avec un peu do sable et

les jeter [au fumier. La poule, une fois dans le compartiment extérieur, passe la tète entre les barreaux espacés qui se trouvent

Fig. 45.

CouTerie ou chambre d’incubation.

par-devant, mange et boit dans les vases placés en dehors et abondamment pourvus d’eau bien fraîche, de grain (blé et sarrasin mélangés). Pendant ce temps le nid et les œufs s’aèrent, ce qui est une cause de réussite pour la plupart des œufs, excepté ceux des canards, que l’on couvre d’un morceau d’étoffe de laine en ôtant la poule.

t)n réunit un certain nombre de ces boîtes côte à côte dans

Fig. 46.

la chambre d’incubation, pièce tranquille et un peu sombre que l'on maintient excessivement propre (fig. 45).

Si la poule ne s’est pas vidée le matin, on la relève le soir, sinon on est obligé de laver les œufs souillés, ce qui peut tuer les petits.

On diminue le sarrasin si l’on craint de trop échauffer la couveuse, et l'on mêle à la pâtée de la verdure. Si, au contraire, elle est relâchée, on lui augmente la proportion de blé et d’avoine.

Lorsque les petits sont éclos, s’il s’agit d’espèces délicates et précieuses, on les porte avec la mère, au bout de vingt-quatre heures, alors qu’ils sont bien ressuyés, à la boîte d’élevage, près du parquet. S’il s’agit de poulets ordinaires, on place la mère sous une mue, à travers les barreaux de laquelle les petits sortent et rentrent à volonté.

On no sait pas assez combien il est important, dans une basse-cour bien tenue, de mettre couver plusieurs poules le même jour. Que l’une, en effet, manque sa couvée ou n’ait qu’un nombre insuffisant de poussins, on les lui enlèvera pour les donner à une autre qui aura mieux réussi. Mais il faut avoir soin, quand ce sont des poussins, de les placer sous les nouvelles mères pendant la nuit, autrement lapouleleschasserait. Pendant ce temps, on pourra donner d’autres œufs à couver à la première. On peut même, si l’on veut, la renvoyer dehors, et alors elle reviendra pondre beaucoup plus tôt. Il y a donc avantage dans les deux circonstances.

En février, mars, les poules commencent à pondre. La fécondité atteint le maximum dans les mois d’avril, mai et juin, et commence à diminuer à partir de juillet. En août et septembre, une nouvelle ponte a lieu ; mais elle cesse pendant le temps de la mue, c’est-à-dire en octobre et novembre.

Au mois de décembre, on n’a plus rien à espérer si l’on n'a eu soin de mettre et de loger à part quelques poulettes précoces qu’on aura nourries avec du chènevis, des vers, du maïs, du sarrasin, de l’avoine et des pommes de terre écrasées, données chaudes.

Une poule bonne pondeuse ne pond pas dans toute sa vie plus de six cents œufs : quatre-vingts la première année ; centvingt la seconde, cent- vingt la troisième; quatre-vingts la quatrième. Le nombre va sans cesse en diminuant les années suivantes. A cinq ans révolus, une poule doit donc être consommée. Pour obtenir même cette quantité d'œufs , il ne faut pas qu’elle couve et élève ; car, dans ce cas, la ponte serait réduite d’un tiers : si la poule couve deux fois, la ponte sera réduite de deux tiers.

Jeunes. — Nous avons recommandé de laisser vingt-quatre heures les jeunes poussins sans nourriture sous leur mère, afin qu’ils se ressuient bien, et que la chaleur de celle-ci fasse disparaître l’humidité qui les imprègne et raffermisse leurs tissus.

Ce temps passé, il est bon de leur donner de la mie de pain imbibée de lait et d'eau, à laquelle on ajoute du jaune d’œuf écrasé.

Joindre souvent à la pâtée un blanc de poireau haché menu.

Pas de grosses graines avant un mois si l’espèce est délicate. Sinon, au bout de huit jours, du petit blé, du millet et un peu de chènevis mêlé les premiers jours.

Autant que possible, l’accès du fumier ou celui d’un jardin, d’un verger, afin que la mère donne aux jeunes des vers, des insectes, des chenilles , une nourriture aussi animalisée que possible, pour favoriser la sortie des plumes.

Vers le huitième jour a lieu la première crise de la vie des jeunes poussins, la croissance des plumes de l’aile et delà queue. A ce moment, il faut leur éviter avec le plus grand soin l’humidité, les faire rentrer dans le nid et les bien nourrir. Quand ces plumes ont commencé à poindre, les poussins sont hors de danger ; néanmoins il faut toujours les faire rentrer le soir un peu plus tôt qu’à l’ordinaire.

A l’âge d’un mois, les poussins n’exigent plus de soins particuliers ; seulement il faut leur faire chaque jour une distribution de nourriture, quand même on ne prendrait pas ce soin pour les autres habitauts de la basse-cour.

§ G. Dbacopaim.

Espèces. — 1. TRAGOPAN SATYRE, NEPAUL (Ceriornis satyra. Less.)

De l’Himalaya.

Le satyre a le fanon et les cornes bleus ; tête nue. Plumage roux à taches noires bordées do blano.