BATRACIENS

nementation du bae. Ce frai consistait en une matière blanche, demi-transparente, probablement albumineuse, qui répond au blanc de l’œuf des oiseaux. Au centre se trouve un point noir arrondi qui est l’œuf proprement dit.

Depuis cette époque, les axolotls ont pondu régulièrement, tant au Jardin qu’au Muséum et chez tous les particuliers qui, aujourd’hui, en élèvent. Ces premiers œufs ont été le point de départ des remarquables découvertes de M. A. Duméril sur l’organisation, les transformations, les mœurs, etc., de ces curieux animaux. Les bornes de ce précis nous empêchent, malheureusement, de nous étendre sur ce sujet autant qu’il le mériterait et que nous le désirerions. Contentons-nous de rappeler que le savant professeur du Muséum a constaté non-seulement la transformation de l’axolotl en ambystome, mais depuis a insisté sur ce fait remarquable, qu’aucun des axolotls, passé à l’état d’ambystome, n’avait auparavant accompli ses fonctions de reproduction. La faoulté générative paraît tendre à disparaître chez les plus anciens individus possédés par le Muséum d’histoire naturelle, qui offrent en même temps une sorte do décoloration. M. Duméril, par le croisement avec un axolotl atteint d’albinisme mais bien vigoureux, est parvenu à se procurer des individus de teinte plus pfile et même presque blancs.

Au Mexique, les axolotls sont considérés comme des animaux comestibles dont la chair est très-estimée et très-recherchée. On les conserve dans des bassins fermés, pour servir, quand besoin en est, à l’alimentation. Nous posséderons bientôt un assez grand nombre de ces animaux pour les faire servir i quelques repas, et, si la multiplication n’en est pas plus rapide, cela tient, n’en doutons pas, à la répulsion que tout reptile inspire à beaucoup de personnes dans notre pays.

Mœnra. — Ces animaux aiment l’obscurité ; aussi, dan6 un aquarium ou dans un bassin, gagnent-ils immédiatement le dessous des feuilles ou les creux entre les rochers. Ils ne demandent aucun soin autre que de leur fournir une eau non corrompue, laquelle d’ailleurs serait fatale aux poissons qui vivent le plus ordinairement avec eux.

Nourriture. — On leur donne, de temps en temps, toute espèce de nourriture vivante, par exemple : têtard, vers, viande crue, petits poissons vifs ou morceaux de poissons coupés.

Quant aux jeunes, la meilleure nourriture qu’on puisse leur offrir consiste en petits crustacés que l’on trouve dans toutes les mare» d'eau croupie : cypris, daphnis, cvclopes, etc.