DEUXIEME PARTIE

POISSONS

L’introduction d’espèces nouvelle* dans nos eaux de France ne doit être tentée qu’avec les plus grands ménagements, d’abord parce qu'on n’obtiendra des résultats intéressants qu’au prix des plus sérieux sacrifices de temps, de soins et d’argent, puis parce qu’il faut craindre d’augmenter, sans le vouloir, le nombre des ravageurs qui tendent de plus en plus à envahir nos rivières.

Il est malheureux, selon nous, que toutes les acclimatations tentées ou encouragées jusqu'à présent aient précisément pour objectif des poissons carnassiers ; comme si le brochet, la perche, la truite, les saumons indigènes ne suffisaient pas — et au delà ! — à consommer nos espèces inoffensives ! Commont ? Tous les jours on constate une prééminence fâcheuse et chaque fois plus marquée de ces espèces carnivores, c’est-à-dire chères à nourrir, sur les espèces omnivores et herbivores, et nous allons encore ajouter au nombre, déjà trop grand, de ces goulus!

Que mangera chez nous la perche collossale d’Australie, à moins qu’elle ne nous rende le service de croquer les brochets ? La chair en est trèsdélicate, dit-on ; c’est fort bien, mais ces énormes assimilateurs de matières animales sont utiles, sont à leur place dans les fleuves des pays sauvages où les cadavres roulent, où les proies abondent dans la plénitude do la vie primitive ; mais, chez nous, que dévoreront-ils ?

Le gourami lui-même est un rapace ; il ne trouve grâce à nos yeux qu’à cause de sa taille réduite et de ses goûts omnivores.

Mais que dire de l’introduction favorisée des Bass ou Bars américains, perches pullulantes qui no valent ni plus ni moins que les nôtres? De celle du Sandre, essayée, mais heureusement manquée? de celle du Silure, hélas ! trop certainement réussie dans nos eaux de l’Est ?

Ce n’est point ainsi que nous entendons l’acclimatation des poissons nouveaux. Nous aimerions cent fois mieux accumuler de louablos et nobles efforts sur l’acquisition de ces fameux poissons chinois dont nous

S arlait M. Dabry, poissons que l’on nourrit à la main, comme des canards, 'herbes aquatiques hachées, herbes qui pullulent, — au moins leurs analogues, — dans nos étangs, nos rivières et y pourrissent chaque année sans emploi ! Voilà le véritable chemin à parcourir.

POISSONS

§ 1. Poissons acantroptbrygiens, c’est-à-dire a