LÊPORIDES, MÉTIS DU LIÈVRE ET DU LAPIN

Ces animaux sont venus prouver qu’il ne fallait désespérer de rien, et le succès de cët élevage nous a surpris plus encore que la reproduction pure et simple du lièvre en captivité. Existe-t-il quelque sous-race moyenne que l'on ne connaissait pas ou que l'on désignait vaguement sous le nom de lièvre terrier en quelques contrées de France, ou lapin sans garenne dans d’autres? Nous ne le savons. Mais, à la suite des essais nombreux, réitérés, que nous avons faits nous-mêmes, que nous avons vu faire autour de nous, dans la Sarthe, la Mayenne et une partie de la Bretagne, nous doutons toujours de la reproduction du lièvre en captivité.

Cet animal modifiera-t-il le nombre de petits de sa portée? Nous ne le savons pas ; mais l'élever en vue de deux ou trois petits seulement serait peu avantageux, eu égard surtout aux soins qu'il exige.

Enfin les léporides sont venus combler cette lacune. Tant mieux ! Réjouissons- nous et souhaitons que cette réussite persiste, surtout si, comme on le prétend, ils sont féconds.

Tous les pays du monde renferment le genre lièvre, mais avec des espèces différentes, et ce serait probablement là que nous devrions chercher et trouver le type du lièvre domestique . En Europe, nous avons le lièvre commun, que nous avons cité en commençant, lièvre coureur, ne terrant pas. Puis le

3. LIÈVRE VARIABLE, LIÈVRE DES ALPES, LIÈVRE BLANC. (Lepus variabilis. Lin.)

Remarquable par la faoulté qu’il a de changer do couleur en hiver.

Parmi les espèces africaines, nous avons le

4. LIÈVRE D’ÉGYPTE, LIÈVRE DU CAP (Lepus Ægyptiaous. Et. Geoff.)

De la taille du lapin, à oreilles extrêmement longues. Fauve etblanohfttre.