LA POURPRE

de diamètre, composée de sept à huit tours peu distincts, à profil anguleux ; le dernier tour est orné d'un cordon de nodosités peu saillantes. Tout le reste du test est recouvert de stries transversales; sa couleur est d'un gris roux, et l'intérieur de l'ouverture d'un beau rouge un peu foncé (fig. 11).

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Fig. 12. — Capsules ovulaires de la petite Pourpre.

Fig. 11. — La Pourpre de l'Océan (Purpura Oceanica, Loc).

Cette espèce est assez répandue sur nos côtes océaniques, depuis Brest jusqu'à Biarritz où les pêcheurs l'appellent Ouarque. Dans la Méditerranée elle est remplacée par une forme voisine, mais différente, le Purpura hœmastoma Lin., avec le dernier tour orné de nombreux tubercules très saillants. Nous n'avons pas à parler ici de la Pourpre en tant que substance colorante, mais nous dirons que, parfois, les marins et les pêcheurs la mangent ; sa chair, nous a-t-on dit, est moins dure et moins coriace que celle du Buccin.

La petite Pourpre (Purpura lapillina L., et P. imbri-

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cata Lamck.) est de taille plus petite ; elle ne mesure que 30a 35 millimètres de hauteur pour 20 à 23 millimètres de diamètre. Chez le Purpura lapillina le test est orné de stries transversales qui se recouvrent d'imbrications chez l'autre espèce; nous avons désigné sous le nom de P. Celtica une autre forme d'un galbe beaucoup plus allongé. Ces trois. espèces sont de coloration très variable, passant du blanc au roux plus ou moins foncé, avec ou sans bandes transversales plus colorées.

On ne trouve la petite Pourpre que dans la Manche et dans l'Océan ; ses œufs sont enfermés au nombre de cinq à six cents dans de petites capsules ovulaires bien closes (fig. 12), fixées aux pierres ou à tout autre objet. Elle est extrêmement commune ; à marée basse, on peut en faire une ample récolte sous les rochers ou sous les pierres à travers le sable ; la chair sans être des plus délicates est encore bien meilleure que celle des Buccins et des grandes Pourpres. On vend cette coquille dans la Manche à raison de 15 centimes la mesure d'un 1/2 litre, sous le nom de petit Calicoquot ; c'est un bon appât pour la pêche. M. Dutot, de Cherbourg, nous écrit que certains navires de pêche, qui avaient manqué de boette dans les eaux de Terre-Neuve Tan dernier, s'en sont servi comme appât et s'en sont parfaitement trouvés. On en fait une grande consommation sur toute la côte néerlandaise, à Bruges et surtout à Anvers.

Les Cassidaires (genre Cassidaria). — Piade (Provence) ; Pozzelete (Venise).

Les Cassidaires sont des coquilles assez grosses, d'un galbe piriforme, allongé dans le bas, légèrement conique dans le haut, mesurant de 50 à 60 millimètres de hauteur et environ 40 de largeur. On en rencontre plusieurs

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espèces (Cassidaria echinophora Lin., C. Bucquoyi Loc, C. mutica Tib. (fig. 13), C. rugosa Un.) que l'on distingue à leur galbe plus ou moins allongé, et au mode d'ornementation qui les décore. Le test est recouvert de côtes transversales plus ou moins accusées, tantôt lisses, tantôt ornées d'un nombre plus variable de petits mamelons rapprochés ; la coquille est d'un blanc roux.

Fie. 13. — Le Cassidaire (Cassidaria mutica Tib).

Les Cassidaires ne vivent que dans la Méditerranée à d'assez grandes profondeurs ; ils sont ramenés à terre par les filets des pêcheurs. Leur chair n'est pas très bonne, elle présente quelque analogie avec celle des Murex. M. A. Granger nous écrit que l'on rencontre, sur les marchés du Roussillon et de la Provence, ces Mollusques confondus avec d'autres qui pourtant ne leur ressemblent guère. On les mange également sur les côtes

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d'Italie et dans Y Adriatique. On les fait bouillir ou rôtir sur le gril.

Les Tritons (genre Tritoniutri). — Le Cornet ou Corno (Provence); la Conque marine; le Brogna (Maltais); la Tromba (Italie).

On distingue une huitaine d'espèces de Tritons sur nos côtes, mais trois seulement se vendent sur les marchés comme espèce comestible.

Le Triton nodifère (Tritonium nodiferum Lamck.). C'est le plus grand de nos Gastropodes français ; sa taille ordinaire atteint de 23 à 25 centimètres de hauteur ; son galbe est fusiforme-ventru ; sa spire composée d'une dizaine de tours légèrement arrondis est assez acuminée, le dernier tour gros et un peu ventru ; le test est orné de cordons aplatis et de quelques varices longitudinales lamelleuses ; sa teinte est d'un fond blanchâtre avec des flammes rousses et l'intérieur de l'ouverture d'un beau blanc nacré.

Lorsqu'on brise la pointe de cette coquille, on peut s'en servir comme d'une trompe ; ainsi faisaient les anciens qui connaissaient bien cette coquille ; ainsi de même font encore les pêcheurs et les bergers sur la côte de la Méditerranée. On trouve ce beau Triton dans l'Océan et dans la Méditerranée ; il vit dans les grands fonds et n'est guère capturé que par les filets placés par trente brasses de profondeur. Sa chair est quelque peu coriace, surtout lorsqu'il est grand ; on le voit pourtant sur les marchés du littoral où il se vend de 60 à 75 centimes la pièce ; il devient rare dans l'est de la Provence ; il est plus commun sur les côtes du Roussillon, au Barcarès.

11 est parfois assez difficile d'extraire l'animal de sa coquille ; les pêcheurs pour s'en emparer attendent que

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l'animal, lorsqu'il est bien tranquille, sorte une partie de son pied hors de la coquille ; ils enlacent alors rapidement, entre le mollusque et son opercule, un nœud coulant et font cuire le tout durant une bonne heure ; en retirant la ficelle avec précaution on extirpe en même temps l'animal, au moins en grande partie. On le mange généralement cuit à la vinaigrette.

Le Triton froncé (Tritonium corrugatum Lamck.) est aussi désigné sous le nom de petit Tri ton, ou petit Corno; c'est une coquille d'un galbe fusiforme un peu étroitement allongé; son test très épais, est ridé transversalement et orné de côtes longitudinales garnies de petits tubercules irréguliers ; il est presque toujours recouvert d'un épiderme épais de drap marin roux; l'ouverture est fortement plissée en dedans, et d'une belle teinte blanche ; il ne mesure que 80 à 90 millimètres de hauteur.

Cette espèce très rare dans l'Océan est assez commune dans la Méditerranée ; elle vit de préférence sur les fonds sablonneux et à de moins grandes profondeurs que la précédente ; sa chair est toujours coriace, moins bonne même que celle du Triton nodifère. Sur le marché de Cette on la vend assez couramment mélangée avec des Murex. On ne peut la manger que cuite.

Le Triton cutacé (Tritonium cutaceum Lamck.) a un galbe fusiforme court et renflé ; son test est orné de cordons transverses bien marqués ; il est recouvert d'un épiderme très mince et membraneux, d'un roux clair; l'ouverture dentée à l'intérieur et d'un blanc nacré est accompagnée au dehors d'un épais bourrelet. Cette co- . quille mesure de 60 à 65 millimètres de hauteur.

Cette espèce,» ainsi que deux autres formes très voi-

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sines, vit dans l'Océan et dans la Méditerranée, depuis Brest, jusqu'à Nice, mais sans être jamais bien commune. Sa chair n'est guère meilleure que celle de l'espèce précédente ; on la mange bouillie surtout sur le littoral de Cette, où, comme Ta si bien fait observer M. A. Granger, les habitants consomment sans répugnance presque tous les Mollusques de la côte. On la trouve sur les marchés de Cette et de quelques autres villes, mélangée à des Murex.

Les Murex (genre Murex). — Rocher, Chicoré; Biou outa et Biou arpu (Provence) ; Bunseggi (Ligurie) ; Sconcigli (Naple); Caocciole (Tarente); Garusola (Venise); Bulo maschio, Bulo femina, Garusola (Adriatique) ; Bakkum (Maltais) ; Busio (Portugal) ; Stachelschnecken (Allemagne).

Il existe un grand nombre de Murex ; ils sont tous comestibles à la condition qu'ils atteignent une taille suffisante ; sur les marchés on vend surtout les Murex brandaris et M. trunculus; les Murex erinaceus et M. Tarentinus plus connus sous le nom de Cormaillots font une chasse acharnée aux coquilles; ils sont tout aussi bons à manger, mais on ne vend pas ces ennemis des Mollusques, on se contente de les détruire le plus qu'on peut. Nous en parlerons dans un autre chapitre.

Le Murex massue (Murex brandaris Lin.) (fig. 14) est aussi appelé Droite-Épine; c'est le Biou arpu des Provençaux. Sa coquille est d'un galbe piriforme à spire très courte, terminé dans le bas par un canal étroit et très allongé ; les tours de la spire sont ornés de deux rangées de longues épines ; sa couleur est d'un roux pâle avec l'intérieur de l'ouverture d'un roux plus foncé. Sa taille atteint de 70 à 80 millimètres de hauteur.