LE BUCCIN

faut, pour l'extraire, ou briser la coquille ou faire cuire l'animal pour l'extirper à l'aide d'un petit crochet. Chez d'autres au contraire, comme les Patelles ou les Haliotides, la coquille ne fait que recouvrir l'animal ; on peut alors l'en détacher facilement.

On divise les Gastropodes en Opistobranches et Prosobranches. Les Opistobranches ne renferment pas, à proprement parler, des Mollusques utilement comestibles surtout en France, nous ne nous occuperons donc que des Gastropodes prosobranches.

Le Buccin (Buccinum undatum Lin.) — Le Buccin onde ; le Ran, le Calicoquot (Cherbourg, la Hougue) ; l'Escargot de mer (Normandie); le Whelk (Anglais); Wulk ou Villoksen (Hollandais); Wulk, Wullok (Belgique).

Coquille d'un galbe fusiforme-ventru, mesurant de 60 à 70 millimètres de hauteur, composée de sept à huit tours à profil arrondi, ornée de côtes longitudinales ondulées et flexueuses recoupées par des stries transversales; ouverture ovalaire; coloration d'un gris roussâtre, avec l'ouverture blanche.

Cette espèce est très répandue sur toutes nos côtes de la Manche et surtout de l'Océan, depuis le Boulonnais jusque dans le bassin d'Arcachon, mais elle ne passe pas dans la Méditerranée. L'animal recherche les plages sablonneuses et aime à s'enfoncer dans le sol à l'aide de son pied. Il dépose ses œufs en forme de capsule sur les plages, groupés en petites masses ; chaque capsule renferme cinq ou six animaux ; les marins s'en servent pour se laver les mains et les désignent sous le nom de Savan de* mer.

Sur nos côtes on le prend à la main ou au râteau ;

28 GASTROPODES MARINS

on le mange surtout sur les côtes de Normandie, où on en fait d'excellentes amorces pour les lignes à pêcher le poisson. « A Port-Patrie, dit Johnston, le Buccin onde est capturé dans des paniers où l'on dépose des morceaux de poisson et qu'on plonge à dix brasses de profondeur environ dans- la mer, à un quart de mille du port ou du yieux château ; on les relève chaque jour pour enlever les Gastropodes qui ont pénétré dans l'intérieur, dans le but de dévorer les morceaux de poisson déposés. Chaque Buccin suffit à l'amorce de deux hameçons ; en estimant à quatre mille cinq cent le total des hameçons que lancent tous les bateaux en bloc, autant que ces conditions se trouvaient remplies, on détruit par jour deux cent cinquante de ces gros Gastropodes ; on en userait donc ainsi soixante et dix mille par an. Bien que cette consommation se restreigne sous un espace assez étendu, il semble néanmoins que ces Mollusques y surabondent plus que jamais. »

La chair des Buccins est assez coriace, surtout quand ils sont un peu gros ; sur les côtes de la Manche on en fait une sorte de soupe qui est assez bonne ; on les mange également bouillis ou grillés. En Normandie ils valent de 15 à 40 centimes la douzaine; à Bordeaux ils sont plus chers ; on les débite à raison de 10 à 1 5 centimes la pièce ; on les voit très rarement sur le marché de Paris, où ils viennent plutôt à titre de curiosité : en Belgique, à Bruges, ils valent de 2 à 5 centimes la pièce.

La Pourpre (genre Purpura). — Ce genre comprend plusieurs espèces bien distinctes. La Pourpre de l'Océan (Purpura Oceanica Loc), est une coquille fusiformeventrue, mesurant 60 millimètres de hauteur pour 40