ACCLIMATATION DES ESCARGOTS ÉTRANGERS

Lyon. Pourtant, nous savons bien qu'elles n'y vivaient point à la fin du siècle dernier, puisque ni Geoffroy, ni Poiret, ni Brard, ni Sionnest qui cependant connaissaient bien la faune de ces pays, n*en font mention dans leurs catalogues.

Aux environs de Quimper, on trouve, sous le nom à 1 Hélix Quimperiana, une forme toute particulière dont le faciès planorbique est absolument méridional. Cette espèce en effet, aurait été importée accidentellement des Pyrénées, et elle ne s'est développée en Bretagne que dans un cercle des plus restreints. Aux environs de Lyon, nous avons eu à signaler l'existence de toute une faunule méridionale introduite accidentellement et dont nous avons raconté l'histoire.

Avec l'innombrable facilité de communications qui s'accroît encore chaque jour davantage, une foule de produits, jadis absolument station naires, sont aujourd'hui déplacés et transportés au loin. Les légumes, les fruits, les fourrages, que le Midi nous expédie journellement sont d'excellents véhicules pour de jeunes Mollusques qui franchissent ainsi en quelques heures des espaces considérables. Si les débris de ces légumes ou les tas de ces fourrages sont installés dans un milieu convenable, nos Escargots voyageurs s'y développeront et y feront souche. Leur coquille, sans doute sous l'influence de ces milieux nouveaux, se modifiera peutêtre pour donner naissance à quelques variétés nouvelles, mais on n'en aura pas moins une acclimatation définitive ou momentanée d'espèces étrangères au pays.

On peut donc, comme on le voit, tenter d'acclimater certaines des espèces reconnues bonnes pour l'alimentation. Toutefois, comme les Escargots vivant en

liberté détruisent les plantes qui les environnent, il faudrait bien prendre garde de tomber, sous prétexte de faire du bien, dans un excès contraire. Tel fut le cas d'un philanthrope anglais, Charles Howard : voulant doter son pays de ces Escargots fameux, si recherchés des Romains, il fit venir à grands frais du pays de Bagnes, une certaine quantité d'Hélices et les répandit dans ses domaines. Le milieu, paraît-il, leur convint admirablement; si bien que, en peu de temps, leur multiplication prit de telles proportions, que sir Charles Howard vit ses récoltes compromises. Il fallut faire la chasse et détruire au plus vite ces malheureux Escargots qui faisaient en somme plus de mal que de bien.