LA SEICHE

cage pour user leur bec; on fabrique avec elle des pou- - dres dentifrices et de la sandaraque.

On en fait une grande consommation en Italie, en Grèce et dans le Levant; sur les côtes de l’Adriatique, dit le D' Ozenne, elle constitue le fond de l’alimentation ; les habitants de Slossella, dans le comté de Sébenio, se nourrissent, au printemps, presque exclusivement de Seiches. Dans quelques ports de l’Adriatique, on les sale pour les envoyer dans les villes d'Italie où on les mange pendant le carème. On fait même, paraît-il, pour les accommoder, une sauce avec leur encre, dont Bartholomé Scappus a donné la recette.

La petite Seiche (Rhombosepion elegans d'Orb.), appelée Supiou en Provence, est de taille beaucoup plus petite; elle est très estimée dans le Sud-Ouest et dans la Méditerranée; à Marseille on la vend jusqu’à 2 francs le kilogramme; on la pêche en Calabre et on l'accommode comme la Seiche ordinaire.

Quand la Seiche est au large, on la pêche comme le Poulpe avec la salabre. Souvent aussi on la capte de la manière suivante : les pêcheurs, après s'être procuré une Seiche femelle, passent à travers son corps dans le sens de la longueur une ficelle de deux mètres environ, dont ils attachent l’autre extrémité à l’arrière de leur bateau. Les mâles ainsi attirés viennent en nageant se fixer contre cette amorce, et en retirant la ligne avec précaution on les saisit à la main, pour recommencer à nouveau avec la même femelle qui peut servir un grand nombre de fois. |

Une autre espèce de Seiche, le Sepia Sinensis, se mange en grande quantité au Japon, sous les noms de Niao-ise-1a, Niao-fse où poisson voleur d'oiseaux, de

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Me-ia, poisson noir, et de Lan-14 ou poisson muni de cordes. M. le D' Ozenne, à qui nous empruntons ce renseignement, ajoute, d’après une note manuscrite de Péron : « Les Seiches paraissent très communes en ce golfe, car le rivage est partout couvert de sépiostaires (gladius), dont beaucoup, de très grande taille, indiquent une espèce d’une grande dimension, tandis que d’autres ‘plus petits annoncent quelques espèces plus petites. Leur “chair paraît fort délicate, car j'ai vu les matelots s’en montrer avides, et manger avec délices les restes de ces animaux qu'ils avaient retirés, à moitié digérés, de l’estomac des Requins et des Phoques. »

GASTROPODES MARINS

On appelle Gastropodes des Mollusques pourvus d'un disque allongé servant de pied et faisant suite à la tête. Ils ont une coquille qui est presque toujours externe, et ils rampent et se déplacent lentement au fond de l’eau sur le sable, la vase ou les rochers. La plupart sontandrogynes, c'est-à-dire mâle et femelle à la fois ; ils donnent naissance à des œufs de formes très diverses.

Leur chair est presque toujours plus dure et plus coriace que celle des Céphalopodes; en outre, si le nombre des espèces de Gastropodes qui vivent dans nos mers est beaucoup plus considérable que celui des Acéphales et des Céphalopodes, en revanche la plus grande partie de ces animaux ont une taille telle qu'ils ne sont d'aucun secours pour l'alimentation de l'homme. Enfin la disposition mème de leur coquille ne permet pas toujours d’en extraire facilement l'animal. Chez les coquilles enroulées, l'animal s'enfonce plus ou moins profondément et il

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Ô faut, pour l'extraire, ou briser la coquille ou faire cuire … J'animal pour l’extirper à l'aide d’un petit crochet. Chez - d’autres au contraire, comme les Patelles ou les Haliotides, la coquille ne fait que recouvrir l'animal ; on peut alors - l'en détacher facilement.

On divise les Gastropodes en Opistobranches et Prosobranches. Les Opistobranches ne renferment pas, à proprement parler, des Mollusques utilement comestibles surtout en France, nous ne nous occuperons donc que des Gastropodes prosobranches.

LE BucoN (Buccinum undatum Lin.) — Le Buccin ondé ; le Ran, le Calicoquot (Cherbourg, la Hougue) ; l'Escargot de mer (Normandie); le Whelk (Anglais); Wulk ou Villoksen (Hollandais); Wulk, Wullok (Belgique).

Coquille d'un galbe fusiforme-ventru, mesurant de 60 à 70 millimètres de hauteur, composée de sept à huit tours à profil arrondi, ornée de côtes longitudinales ondulées et flexueuses recoupées par des stries transversales ; ouverture ovalaire; coloration d'un gris roussâtre, avec l'ouverture blanche.

Cette espèce est très répandue sur toutes nos côtes de la Manche et surtout de l'Océan, depuis le Boulonnais jusque dans le bassin d'Arcachon, mais elle ne passe pas dans la Méditerranée. L'animal recherche les plages sablonneuses et aime à s’enfoncer dans le sol à l’aide de son pied. Il dépose ses œufs en forme de capsule sur les plages, groupés en petites masses ; chaque capsule renferme cinq ou six animaux ; les marins s’en servent pour se laver les mains et les désignent sous le nom de Savon de mer.

Sur nos côtes on le prend à la main ou au râteau:

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on le mange surtout sur les côtes de Normandie, où on en fait d'excellentes amorces pour les lignes à pêcher le poisson. « À Port-Patric, dit Johnston, le Buccin ondé est capturé dans des paniers où l’on dépose des morceaux de poisson et qu’on plonge à dix brasses de profondeur environ dans la mer, à un quart de mille du port ou du vieux château ; on les relève chaque jour pour enlever les Gastropodes qui ont pénétré dans l’intérieur, dans le but de dévorer les morceaux de poisson déposés. Chaque Buccin suffit à l'amorce de deux hameçons ; en estimant à quatre mille cinq cent le total des hameçons que lancent tous les bateaux en bloc, autant que ces conditions . se trouvaient remplies, on détruit par jour deux cent cinquante de ces gros Gastropodes ; on en userait donc ainsi soixante et dix mille par an. Bien que cette consommation se restreigne sous un espace assez étendu, il semble néanmoins que ces Mollusques y surabondent plus que jamais. »

La chair des Buccins est assez coriace, surtout quand ils sont un peu gros; sur les côtes de la Manche on en fait une sorte de soupe qui est assez bonne; on les mange également bouillis ou grillés. En Normandie ils valent de 15 à 40 centimes la douzaine: à Bordeaux ils sont plus chers ; on les débite à raison de 10 à 15 centimes la pièce ; on les voit très rarement sur le marché de Paris, où ils viennent plutôt à titre de curiosité : en Belgique, à Bruges, ils valent de 2 à 5 centimes la pièce.

LA POURPRE (genre Purpura). — Ce genre comprend plusieurs espèces bien distinctes. La Pourpre de l'Océan (Purpura Oceanica Loc.), est une coquille fusiformeventrue, mesurant 60 millimètres de hauteur pour 40