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LES LUTRAIRES 65

Leur chair est blanche et d’assez médiocre qualité; sur les bords de l'Océan on les mange bouillis.

Les Myes ne vivent que dans la Manche et sur les côtes de l'Océan, et encore le Mya fruncata ne descend-il pas beaucoup au-dessous des côtes de la Charente. En revanche ces formes remontent dans les mers du nord et s'étendent jusque sur les côtes d'Amérique où elles sont l’objet d’un commerce considérable. Sur nos côtes, on les trouve aux marchés de Brest, Lorient, La Rochelle, etc. M. A. Granger nous écrit qu’on en expédie de grandes quantités des côtes de la Charente-Inférieure sur le marché de Bordeaux où on les vend de 30 à 40 centimes la douzaine.

LES LUTRAIRES (genre Lufraria). — La forme des Lutraires présente quelques analogies avec celle desMyes; mais à l’intérieur les dents situées sous le sommet sont absolument différentes ; chez les Myes, il n’y a qu'une seule dent plate et très saillante, sur une des valves, tan-

dis que chez les Lutraires chacune des valves a deux dents. On distingue deux espèces : le Lufraria oblonga dont le galbe est elliptique allongé, retroussé et bien bäillant à ses deux extrémités, mesurant de 120 à 150 millimètres de largeur pour 70 de hauteur; son test est gris roux avec un épiderme gris fauve. — Le Lufraria elliptica est d'un galbe plus étroitement allongé et non rostré à une de ses extrémités, sa taille est généralement plus petite, et sa coloration un peu rosée avec un épiderme brun.

Ces deux espèces vivent sur tout le littoral français, mais elles sont beaucoup plus communes dans la Manche et surtout dans l'Océan que dans la Méditerranée. On

les rencontre dans les fonds vaseux des estuaires où elles

Locarp, Les Huitres,

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s'enfoncent verticalement. On les pêche comme les

Myes et les Solens, mais de préférence avec la bêche. Leur chair est de qualité très médiocre, elle conserve souvent le goût de la vase dans laquelle elle vivait; mais sans nul doute elle serait susceptible de s'améliorer par des parquages.

Sur les marchés on les confond bien souvent avec les Myes. A plusieurs reprises nous en avons vu arriver sur les marchés de Paris et même de Lyon, où elles étaient encore très fraîches, malgré le long parcours qu’elles avaient dû subir.

On les mange surtout dans la région armoricaine et jusque sur les côtes du Boulonnais.

Les MACTRES (genre Mactra). — Cocchiolo junca (Syracuse); Quaquiglie (Italie).

Les Mactres sont des coquilles de taille moyenne, d'un galbe ovalaire peuallongé, presque subtriangulaire isocèle. La charnière sur chaque valve se compose d’une dent triangulaire bifide en forme de V renversé, accompagnée de lamelles latérales saillantes. On en distingue plusieurs espèces dont les plus importantes sont les suivantes :

Mactra stultorum Lin., d’un galbe trigone, avec les sommets peu renflés et les valves peu bombées, d’une teinte blanche ou violacée, brillante; sa largeur est d’environ 50 millimètres pour une hauteur de 45 millimètres. — Mactra lactea Gmel., d'un galbe elliptique, avec les sommets et les valves très bombés, de taille plus forte et de même coloration. — Mactra helvacea Chemn., d'un galbe beaucoup plus déprimé, mesurant environ 30 millimètres de largeur et 55 de hauteur; son test est

ordinairement de teinte jaune avec quelques rayons vio-

lacés peu distincts.

Rs.