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Fic. 29. — Solen vagina Lin.

« Ces Mollusques, dit Forbes, vivent enterrés verticalement dans le sable, à l'extrême limite de la mer basse, leur position n'étant indiquée que par un orifice semblable au trou d'une serrure; lorsque la marée descend, ils s'enfoncent plus profondément, pénétrant ainsi souvent à une profondeur d'un ou deux pieds. Ils ne quittent jamais volontairement leurs.trous, et, si on les en sort, ils

…— senterrent bientôt de nouveau ». Pour les avoir on fait

usage d'un long fil de fer recourbé que l’on introduit dans le trou, jusqu’au fond, de manière à passer le cro-

Ë .chet sous la coquille, on n'a plus alors qu’à retirer le tout. Avec une pincée de gros sel on les fait également

abandonner leur retraite, à moins qu'ils ne s’enfoncent plus profondément, ce qui arrive parfois.

La chair des Solens est assez bonne, on en fait grand cas dans certains pays, particulièrement sur les côtes

… d'Italie; on les vend sur les marchés de Livourne, de

Venise, de Gênes, etc. ; comme goût on peut rapprocher la chair des Solens de celle des Moules sauvages. |

On les mange également sur les côtes de l'Océan, tantôt crus, mais le plus souvent grillés ou bouillis ; en Orient les Solens accompagnent souvent le classique pilaf, soit seul, soit accompagné d’autres Mollusques. On les vend en Normandie et à la Rochelle de 15 à 20 centimes la douzaine.

Les MyEes (genre Mya). — La Betja (Charente); la Clanque (Arcachon) ; Solft Clam (Amérique); Strandga pen (Néerlandais); Peerdekul (Flamand).

On distingue trois espèces de Myes comestibles sur les côtes de France : Mya truncata Lin., coquille de grande taille, d'un galbe ovalaire, tronquée à une de ses extrémités, test d'un jaune roux, avec les valves bäillantes aux deux bouts; sa longueur peut varier de 50 à 55 millimètres pour une hauteur de 38 à 40 millimètres. — Mya arenaria Lin., coquille de taille plus grande, atteignant de 65 à 70 millimètres de longueur, pour 40 à 45 millimètres de hauteur, d’un galbe régulièrement ovalaire. — Mya elongata Loc., coquille de même taille, mais d'un galbe notablement plus allongé.

Tous ces Mollusques vivent dans les fonds sablonneux ou même un peu vaseux, recherchant de préférence le voisinage des cours d’eau douce; on les pêche à marée basse, quoiqu'ils vivent souvent à de plus grandes profondeurs.

La pêche se fait à la main, à l’aide de fil de fer à crochet, comme pour les Solens, ou mieux encore à la bèche ;

enfouis dans le sol, ils laissent à la surface une petite :

protubérance qui décèle leur présence et que l’on va fouiller à l’aide de cet instrument.

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