LES CYTHÉRÉES

Le SCROBICULAIRE (genre Serobicularia). — Lavignon; Lache (Trieste); Caparossole dal scorzo sotil (Venise).

Une seule espèce de ce genre est comestible en France, le Scrobicularia piperata Gmel., qui vit sur toutes nos côtes. C’est une coquille aux valves presque closes, d'un galbe ovalaire et déprimé, d’un blanc jaunâtre, orné de stries concentriques assez fines; sa largeur est d'environ 40 millimètres pour une hauteur de 30. «Ce Mollusque, dit Montagu, vit enfoncé verticalement à 12 ou 15 centimètres de profondeur sous la vase des estuaires qui subissent l'influence des marées »; c’est en effet surtout sur les côtes du sud-ouest qu’on le rencontre: sa chair a un goût un peu épicé qui n'est pas apprécié par tout le monde; malgré cela on en fait, dans certaines localités, une grande consommation.

C’est une espèce qui gagnerait sans doute à être cultivée; on la vend à Bordeaux à raison de 50 à 60 centimes le cent. En Italie, sur les bords de l’Adriatique on l'apprécie davantage; peut-être aussi y est-elle meilleure. On en fait dans le Triestois une soupe, paraît-il, fort agréable.

Les CYTHÉRÉES (genre Cyfherea). — Le grand Cytherea chione Lin. est la seule espèce comestible de ce genre sur nos côtes; sa coquille épaisse et luisante d’un blanc fauve roux, avec quelques rayons plus foncés, est d’un. galbe ovalaire régulier, avec ses bords non bâillants; elle mesure 80 millimètres de largeur pour 65 de hauteur. On la rencontre sur le littoral océanique et surtout dans la Méditerranée dans les fonds sablonneux; c’est une des belles coquilles bivalves de notre littoral (fig. 30).

Sa chair, quoique un peu dure, est assez bonne; c'est peut-être encore une espèce qui gagnerait à être culti-

vée. On la mange sutout dans le Midi où elle devient plus tendre; malheureusement elle se plaît trop souvent à d'assez grandes profondeurs d’où il est assez difficile de la ramener.