MARCHE

le nom d'aliénations constitutionnelles, sont des états durables et permanents. Quant aux folies ou aliénations fonctionnelles, une seule classe, celle des folies généralisées, peut revêtir la forme aiguë; la seconde, celle des folies partielles est essentiellement chronique d'emblée. La distinction des folies en aiguës et chroniques est des plus importantes, car les premières seules sont curables ; d'oi^i il résulte à priori que les folies généralisées sont seules susceptibles de guérison.

DÉBUT DE LA FoLiE. — La folic chronique débute toujours d'une façon lente et progressive. Quant à la folie aiguë, si elle peut dans certains cas exceptionnels éclater subitement, il est bien plus fréquent de la voir s'établir par une série de transitions graduelles. Quelles que doivent être sa marche et sa forme ultérieures, la folie est le plus souvent précédée d'une période de malaise et de tristesse plus ou moins marquée, qui constitue parfois un véritable stade de mélancolie.

Passage a l'état chronique. — Les folies aiguës peuvent passer, au bout d'un certain temps, à Yétat chronique; à dater de cet instant^ elles cessent d'être curables. Le moment précis où un accès de manie ou de mélancolie passe à l'état chronique est très difficile à déterminer, et cependant, ce point a, en pratique, une importance capitale. L'absence de rémission dans la maladie, la persistance et l'uniformité des conceptions délirantes, la transformation du caractère aigu de l'excitation ou de la dépression en caractère subaigu, certaines colorations terreuses ou bronzées que prend la peau, mais surtout le retour isolé des

MÉDECINIÎ MENTALE. 3.

forces et de Fembonpoint, qui tranche avec le défaut d'atténuation des troubles intellectuels et semble indi^ quer que le physique, cessant d'être solidaire du moral, commence désormais une vie à part, indépendante, tels sont les signes qui permettent, en général, de se prononcer d'une façon à peu près certaine.

Différents types d'évolution de la folie. — La folie est continue ce qui s'observe surtout dans les accès aigus, francs et curables, owrémitentte ou mtermittente, ce qui a lieu de préférence dans les formes chroniques, héréditaires et incurables. Le type rémittent est le plus commun.

RÉMISSION. — La rémissmi est une atténuatioii des symptômes de la maladie. Elle peut survenir soit dans le cours même d'un accès de folie, qui prend de ce fait une allure spéciale, soit à la fin d'un accès, comme signal d'une guérison prochaine, soit enfin entre deux accès qu'elle unit par une sorte de transition pathologique. La rémission est plus ou moins marquée, mais pour si profonde qu'elle soit, elle n'est qu'une atténuation et non une disparition des symptômes qui continuent à persister à un degré quelconque. C'est ce caractère qui la différencie de l'intermission, de l'intervalle lucide et de la guérison.

INTERMISSION OU INTERMITTENCE. —Vinte7^inission OU

intermittence est un retour complet à Vétat normal compris entre deux accès de folie. Les folies caractérisées par le retour régulier d'accès séparés ainsi par une intermission portent le nom d'intermittentes.

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De ce nombre sont la manie intermittente, certaines variétés de folie à double forme etc.

Intervalle lucide. — L'intervalle lucide est la suspension temporaire et complète des symptômes de la folie. Il diffère de la rémission en ce qu'il n'est pas une simple atténuation mais une disparition complète des symptômes, et de l'intermission, en ce qu'il ne sépare pas deux accès différents, mais qu'il interrompt seulement, comme une lueur momentanée, le cours du même accès.

Toutes ces particularités de la marche des maladies mentales, mises surtout en lumière par M. Doutrebente dans un travail spécial, ont une importance considérable en médecine légale.