CHAPITRE IV

terminés, mais il est prudent, pour éviter les accidents, de recouvrir la gélatine d’un vernis ou d’une laque protectrice. Cette précaution devient indispensable pour les opalographies, et c'est plus loin qu'il en sera traité.

OPALOGRAPHIES.

Un des plus grands avantages du procédé au charbon est certainement celui de pouvoir reporter la pellicule, non seulement sur papier, mais sur toutes sortes de supports tels que verre opale, porcelaine, ivoire, etc. Les reports sur verres opales ou opalo graphies méritent une mention spéciale tant pour leur originalité que pour leur cachet artistique. Depuis quelques années déjà, certaines maisons livrent des plaques opales recouvertes d’une émulsion sensible à noircissement direct : on copie au châssis - presse comme d’habitude, on vire et l’on fixe comme pour les papiers ordinaires. Certes, le résultat est bon, mais il n’approche en rien de celui que fournissent les reports pigmentaires. Toute plaque de verre opale ou de porcelaine peut être employée, mais on trouve dans le commerce d^s plaques à facettes avec surface mate ou brillante, et qui ont le grand avantage d’être de dimensions correspondant aux formats photographiques habituels. Comme les glaces destinées aux diapositifs, les plaques opales n’ont besoin d’aucune préparation, et le transfert ainsi que le développement se font comme pour les diapositifs, mais il est bien

entendu que l'image étant vue par réflexion, et non par transparence, il est inutile de pousser Imposition au delà du degré habituel des épreuves sur papier; une légère sous-exposition est même préférable, car alors, dans les grandes lumières, la plaque est nue et l’on apprécie mieux les avantages du procédé.

Si la surface de la plaque est brillante, l’épreuve présente l’aspect d’une peinture monochrome sur porcelaine; si, au contraire, elle est mate, l’effet est tout à fait particulier et des plus artistiques; dans ce dernier cas, la gélatine pénètre dans les rugosités de la surface et la pellicule est beaucoup plus adhérente.

L’opalographie ne convient pas également à tous les genres; elle n’a même de valeur réelle que pour les sujets où les grands blancs sont nécessaires, et son emploi est des plus heureux pour les effets de neige, de lune ou les marines avec une pellicule bleue ou verte; quelques artistes, enfin, en tirent un excellent parti pour le buste, l’étude de tête et surtout le portrait d’enfant en sanguine.

Destinées seulement à la décoration, les opalographies doivent être recouvertes d’un vernis ou d’une laqu'e protégeant l’image des éraflures, de la poussière et de tous les mille dangers dont les salons euxmêmes ne sont pas exempts. On peut employer, à cet effet, toutes les laques transparentes suffisamment fluides, mais encore faut-il faire un bon choix, suivant les circonstances. Lorsque l’épreuve est mate et doit rester telle, il importe d’employer un vernis très fluide donnant une couche très mince qui respecte les iné-