CHAPITRE VI

part en part dans les grandes ombres. Contrôlé une fois pour toutes à l’aide d’un photomètre, ce temps est reproduit toujours exactement pour les papiers au charbon ordinaires (!), mais ici ce n’est plus le cas, et à chaque différence dans l’épaisseur et la richesse en pigment de la couche sensible doit correspondre un temps d’exposition différent. Fort heureusement peut-on suivre un peu la venue de l’image, comme pour les papiers photographiques ordinaires, par le brunissement intense de la couche sous l’action de la lumière; on n’a ainsi qu’une indication très vague, mais encore ne faut-il pas la négliger, car c’est la seule. Cette difficulté d’estimation du temps de pose exact est une des principales raisons pour lesquelles il est impossible d’avoir plusieurs épreuves pareilles, mais il est rare que les amateurs tirent beaucoup d’épreuves d’un même cliché, et, quand ils le veulent, ils ont recours à un procédé plus facile et plus rapide.

Le développement à l’eau froide est lent, mais sûr; toutefois, on peut l’activer en chauffant légèrement l’eau ou en la projetant sur l’épreuve avec force; l’ouate et le pinceau peuvent, comme au développement des photographies au charbon, intervenir comme aides et comme artifices pour modifier certaines lumières. Une épreuve à la gomme bichromatée mise dans l’eau

( 1 ) On à vu, pages 25 et suivantes, que ce n’est pas absolument exact, et que, pour un contrôle exact du temps de pose, il faut tenir grand compte de l’intensité lumineuse du jour; mais il eût été superflu d’entrer ici dans ces mômes détails.

froide et abandonnée à elle-même pour se développer lentement peut, sans crainte, être oubliée toute une nuit ; quelquefois même le développement n’est pas apparent, à cause de l’immobilité du liquide, mais il suffit alors de projeter un peu d’eau à la surface du papier pour voir subitement paraître l'image.