SENTIMENTS. — INDEPENDANCE. Ô

distinctions, destinés an mérite, lorsqu'ils sont prodigués à des hommes de rien, ne sont à leurs yeux que des humiliations. S'ils prospèrent, ce n'est que par eux-mêmes ; comme le chêne, ils se soutiennent seuls, et tout ce qu'ils sont , ce n'est qu'à eux qu'ils veulent le devoir. C'est là une fierté qui n'est point encore dégénérée en orgueil, un mérite plutôt qu'un défaut , compagne souvent de grandes vertus, ennemie de toute bassesse, soutien du courage dans les adversités. »

Le sentiment de l'indépendance, considéré de celte manière, et lorsqu'il est accompagné de facultés intellectuelles d'un ordre supérieur, est une des plus belles facultés de l'homme.

S'il y a défaut d'action de cet organe , il en résulte une grande modestie , un caractère humble. Ces personnes ont une faible opinion d'elles-mêmes, cl quel que soit leur mérite, elles ne mollirent pas la moindre présomption ; elles ont un manque de confiance en leur propre valeur. La faiblesse ou l'absence relative de celte faculté conduit les hommes à la servilité, à la bassesse , à L'obéissance passive , à l'esclavage ; et si l'on réfléchit à ce qui se passe dans le monde, on est tenté de croire que la condition commune du genre humain est précisément celle-ci.

.'Ko ORGANOLOGIE.

Un développement très prononcé de l'organe fait naître tous les désordres et abus de I;i faculté, surtout si elle n'est pas retenue dans son action par des facultés d'un ordre plus élevé. Dans les enfants , elle se manifeste par de l'aigreur, une humeur sauvage et la prétention qu'on s'occupe d'eux et qu'on les laisse faire ce qu'ils veulent. Dans les adultes , elle s'annonce par l'arrogance , la présomption , la hauteur, la lierté , l'orgueil , l'amour de l'autorité , l'esprit de domination, le désir de commander ou de tenir les autres soumis à son pouvoir. L'exagération de l'amour de l'indépendance peut amener les hommes au despotisme : en elfet , quand un homme a soumis tous les autres à son pouvoir, il se sent le plus indépendant de tous. L'envie n'est souvent qu'une affection de cet organe , laquelle se manifeste à la vue de la possession de l'autorité ou de la puissance par un autre, lïégoïsme nait aussi de l'abus delà faculté, surtout si elle est accompagnée d'un fort penchant à la propriété. 11 y a des personnes qui sont extrêmement médisantes, dont la conversation roule habituellement sur les défauts de leurs voisins, qui éprouvent du chagrin de l'élévation des autres , et ressentent , au contraire , un grand plaisir de leur abaissement. De pareils sentiments proviennent de l'estime de soi et delà destrucli-