SENTIMENTS. — BIENVEILLANCE

Les personnes chez lesquelles l'organe est bien développé sont remarquables par leur bonté et leur affabilité ; elles sont généreuses , sensibles, et disposées à rendre service à lous ceux qui réclament leurs secours. Parmi les philosophes de l'antiquité, Socrale et Platon sont des exemples frappants de ce caractère dans toute sa noblesse.

Une excessive bonté engendre la prodigalité. Les personnes ainsi faites ne peuvent résister aux prières et aux sollicitations ; elles deviennent la proie des fripons et des mendiants astucieux; dans les affaires publiques, elles sont jouées et compromises par les hommes rusés et sans conscience ; elles dilapident leur fortune pour soulager des malheurs simulés ; elles ont constamment l'esprit occupé d'utopies philanthropiques. Nous aurions cité en premier lieu la philanthropie comme l'une des qualités qui résultent de l'organe de la bienveillance; mais on a tellement abusé de ce mot et l'on a fait tant de dupes avec lui , que nous osons à peine en parler.

On a objecté que la nature ne peut avoir placé la faculté de la bienveillance et celle de la destructivité chez le même individu; mais l'homme est réellement un assemblage decontradiclions. Le grand Novellisle dit « qu'il y a des cas bien connus d'hommes d'une bienveil-

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lance incontestable de caractère et de manières dont le plus grand plaisir est de voir un misérable criminel, également dégradé par ses crimes passés et sa condamnation présente , terminer une vie malheureuse et vicieuse par une mort ignominieuse et cruelle. » Cette disposition indique la coexistence de la bienveillance et de la destruction dans le même individu.

Que sont les armes de guerre , dit M. Combe, si ce n'est des instruments de destruction ? Et pourquoi le soldat entre -t-il en campagne, si ce n'est pour détruire ses ennemis? Cependant des chirurgiens et de nombreux assistants accompagnent les armées pour secourir tous ceux que les malheurs des combats ont atteints, amis et ennemis : ainsi, ces deux facultés, qui paraissent incompatibles , se manifestent ensemble , par suite d'une délibération réfléchie. Sans la défensivilé et la destructivilé, il n'y aurait point de guerre; et sans la bienveillance , si les deux premières existaient, il n'y aurait ni merci ni compassion. La coexistence de ces facultés, au lieu d'être une objection contre la phrénologie, prouve au contraire qu'elle est fondée sur la nature.

Les animaux inférieurs possèdent la faculté ; mais, chez eux, elle paraît bornée aune douceur passive. Quelquefois la bienveillance se manifeste chez les animaux avec beaucoup

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d'énergie , et l'on remarque, sous ce rapport , une grande différence entre eux, soit d'espèce à espèce . soit d'individu à individu. On a vu des animaux s'eut r'aider dans les dangers les plus imminents , au risque même de leur vie. Les chiens , les singes, plusieurs espèces d'oiseaux se portent des secours mutuels, et s'avertissent d'un péril par des cris d'alarme. Les animaux exercent des actes de bienveillance, non seulement envers leurs semblables, mais aussi envers les hommes : ne voit-on pas tous les jours des chiens se précipiter dans l'eau pour sauver des personnes qui sont en danger de se noyer, et assaillir avec fureur des assassins, pour conserver les jours de leurs maîtres? Qui ne connaît les prodiges dc^ chiens de Terre- Neuve , ou du mont Saint-Bernard?

L'organe est placé à la partie supérieure moyenne du front, immédiatement en avant de la fontanelle, el forme une saillie allongée à celle partie de la tète: il est marqué sur la planche par le numéro 1 T».

rs'ous présentons comme type d'une belle organisation de la bienveillance, le portrait de saint Vincent de Vaille : les organes des sentiments moraux sont aussi très développés chez lui. 11 est, ajuste titre, regardé comme le modèle de la pitié chrétienne : il ne cessait jamais

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d'aider les malheureux , et de prodiguer les actes de la plus vertueuse bienveillance.

L'organe est grand chez Henri IV , l'abbé Gauthier, le nègre Eustache ftélin (voyez page 257), dont la vie entière n'a élé qu'une suite de sacrifices pour le bien des autres et une manifestation constante de son attachement. La tête de Jacques LaHitle présentait aussi cet organe fortement développé. — Il est très petit sur les bustes de Domitien, de Caligula , de Néron , sur la tête de John Bellingbam, du supplicié Boulillier, etc.; il est petit sur les têtes des nations remarquables par leur cruauté, tels que les Caraïbes.

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Parmi les animaux, les chiens , les chevaux , les singes , qui ont la partie correspondante du front large et élevée , sont doux et pacifiques ; ceux, au contraire, chez lesquels elle est petite et déprimée sont méchants et ont un mauvais naturel. Dans toutes les espèces d'animaux féroces, la tôle est aplatie à la région de cet organe.