Localité

En traitant de celte faculté, Gall raconte comment lui est venue la première idée de faire des recherches pour découvrir le siège de l'organe qui devait servira sa manifestation. Dans sa jeunesse, il allait souvent dans les bois pour

prendre des oiseaux, mais il ne pouvait jamais reconnaître les lieux où il avait été autrefois, quoiqu'il eût eu la vue très bonne et qu'il y mît beaucoup d'attention. Un de ses condisciples , nommé Scheidler, possédait la mémoire des lieux au plus haut degré : sans le secours des moyens artificiels, il retrouvait facilement les buissons de la foret dans lesquels il avait découvert des nids. Gall moula sa tète, et remarqua que la portion du cerveau que nous reconnaissons actuellement pour être l'organe des localités , était très développée chez lui. 11 multiplia ensuite ses observations; il compara sur un grand nombre d'individus l'étendue de celle partie cérébrale avec le degré de leur mémoire locale , et il trouva que la puissance de la faculté était en l'apport avec le développement de l'organe.

Mais, si sa première idée avait été celle de trouver un signe extérieur pour la mémoire locale, lorsqu'il a voulu connaître quelle était la faculté fondamentale, il trouva que celle mémoire n'était que l'un des attributs de la faculté. Il finit par établir que la puissance fondamentale est celle de juger des rapports de l'espace et celle de donner la facilité de s'orienter; et il l'appela sens des localités, sens des rapports de l'espace.

On doit à cette faculté ce qu'on appelle le coup d'œil . quand nous nous appliquons à éva-

452 ORGANOLOGIE.

luer la partie de l'espace que les objets occupent; elle sert, à juger les terrains et les distances (|ue les inégalités et les accidents rendent cl i 11 i — ciles à apprécier. Elle devient ainsi nécessaire à l'ingénieur militaire et à un général pendant la guerre, en donnant la facilité de déterminer la position des armées et de régler la marche des troupes.

La localité constitue l'élément principal du talent pour la topographie et la géographie : sans cet organe elles n'existeraient pas, dit Gall. «C'est en vertu de celte faculté, ajoute-t-il, que l'esprit de l'homme parcourt l'espace infini dans lequel roulent les mondes. Doué d'une autre faculté ( le sens des mathématiques) , l'astronome calcule les distances et les mouvements des astres. » Tous les grands astronomes ont l'organe des localités très développé : Galilée, Kepler, Newton, Tycho-Brahé,Laplace, Lalande, Arago , etc.

L'organe des localités, combiné avec la constructivité, la tactililé et le coloris, produit le peintre paysagiste; et l'examen des portraits de Claude Lorrain, de Joseph Vernet, de Breugel, etc., nous montre l'organe très proéminent.

Si dans un individu la faculté est très active,, il en résulte une sorte de besoin de changer de lieu , le désir de voir des pays différents, le goût des

I II l l.ïl.s PERCEPTIVES. — LOCALITE. 4.).i

voyages. Les malheureux alors se donnent pour élal le vagabondage; les personnes instruites voyagent pour faire le commerce, pour exercer la médecine , pour étudier l'histoire naturelle, pour propager leur foi religieuse; ou pour intriguer, comme font beaucoup de missionnaires el d'agents diplomatiques; enfin, les riches, sans talents ou sans instruction , voyagent pour se désennuyer. Les célèbres voyageurs navigateurs, comme Christophe Colomb , Vasco de Gaina', Cook , présentent aussi très fort l'organe des localités. Gall assure l'avoir trouvé développé chez les fameux joueurs d'échecs, cl il explique leur talent par la facilité qu'ils ont de se représenter vivemenl et nettement un grand nombre de positions possibles des pièces. Unie avec l'individualité, la configuration et la comparaison, la faculté donne l'aptitude à la géométrie.

L'organe a son siège au-dessus de l'angle interne de l'arc sonreilier. Lorsqu'il est développé, il forme deux proéminences allongées qui de la racine du nez s'élèvenl obliquement, en s'écarlantun peu, jusqu'au milieu du front.

Pour l'appréciation de cet. organe, les sinus frontaux peuvent présenter de graves difficultés; toutefois les sinus ne s'élèvent pas jusqu'à l'endroit où cet organe arrive: sur les jeunes sujets, les sinus n'étant pas encore formés, la méprise est impossible; chez les adultes, le

Ï.V4 ORGANOLOGIE.

manque total de saillie du crâne dans celte région annonce nécessairement le peu de volume de l'organe de la localité ; et finalement, la forme de la saillie provenante du développement du sinus est irrégulière et en général horizontale, tandis que celle de la localité est régulière et monte obliquement vers le milieu du front.

Nous donnons ici pour modèle de cet organe le portrait de M. de Humboldt, si célèbre comme voyageur naturalise, et qui réunit en outre de hautes facultés intellectuelles, ainsi que les illustres navigateurs cités ci -dessus. L'organe est marqué n° 27. Nous ajouterons, comme exemples, quelques voyageurs dislin-

FACULTES PERCEPTIVES. — LOCALITE. iÛU

gués , que nous avons connus personnellement : Choris, peintre russe , mort assassiné au Mexique; le contre-amiral Dumont-d'Urville; M. Jaubert, professeur des langues orientales à la Bibliothèque du roi, voyageur passionné, et 31. le docteur Gaimard , naturaliste , qui a fait de très grands voyages, et que nous avons moulé pour la collection de Gall, en 1825, après son retour du premier voyage qu'il lit autour du monde avec le capitaine Freycinet. L'organe est petit généralement chez les femmes.

L'activité trop grande delà faculté donne une tendance continuelle à changer de pays et l'impossibilité de se iixer nulle part. Quelquefois ce besoin dégénère en monomanie , que les auteurs appellent mélancolie .errabonde. Telle était celle de l'abbé Dabrowki, de Prague, cité par Gall ; celle d'un riche Hollandais que nous avons traité, dont l'idée dominante était celle d'aller, de courir même sans vêtements, par le temps le plus mauvais, sans but et sans raison. Fodéré cite un charpentier dont le goût irrésistible des voyages avait dégénéré en une véritable aliénation.

Tous les faits que nous avons cités, soit que l'on considère la faculté dans son état normal, soit dans l'état de maladie, nous prouvent qu'elle est innée, et que l'existence et le siège de l'organe doivent être considérés comme démontrés.