L. Bascan

A Villerville 12.

Quand vous viendrez à Villerville, prenez le vieil omnibus. Hissez i^-vous sur l'impériale ^'^ et tâchez d'y trouver un coin dans le fouillis ^^ des malles.

Au pas lent de ses deux chevaux, la patache ^^ cahotante ^''

1. insigne qu'on porte à la coitTure, ainsi nommé à cause de sa ressemblance avec une crête de coq. 2. qui distingue, sépare les Français des autres peuples. 3. litt., ouvrage en relief; d'où: symbole. 4. litt., réunis par le cœur. 5. qualité de celui qui a des sentiments élevés. 6. Cf. franc, affranchir, franquette (à la bonne), francisque, France. 7. litt., joinb3 avec. 8. litt., commandement d'un seul. 9. litt., chose publique (intérêt général). 10. litt., l'action de transmettre, livrer. Cf. trahison, traître, 11. Cf. espérer, espérance, désespérer, désespoir, prospérer. 12. petite station balnéaire très pittoresque, surnommée « le séjour des peintres », à côté de Trouville et en face le Havre. 13. montez. 14. dessus d'un omnibus, d'un tramway. 15. désordre, pêle-mêle. Cf. fouiller, fouir, fosse, 16. voiture publique en mauvais état. 17. qui cahote, secoue.

grimpe la côte. Le peuple tortu ^ des pommiers qu'a courbés le norois ^ grouille ^ dans les clos * verts. Une vache jaune et rouge pose sur la barrière son mufle baveux. La mer miroite^ sous le clair soleil. Un vol blanc de mouettes égratigne ^ l'air bleu. Des voiles glissent, et, là-bas, dans la brume dorée, s'estompent '' les falaises d'Harfleur. . . .

Voici le calvaire ^, et, dans le creux du vallon frais, l'église du village et les toits gris des maisons basses. C'est là que vous allez vivre pendant quelques semaines. On a sans doute retenu votre chambre dans une famille de pêcheurs. Vous mangerez tantôt ^ dans les assiettes à fleurs où l'on ne mange qu'aux jours de fête. Vous dormirez dans le lit profond où sont nés les gars ^^ robustes. Ne souriez point de la cuvette étroite ni des fleurs ridicules du papier sur les murs. Soyez indulgent pour ces humbles choses.

Ne descendez pas, le premier soir, sur l'estacade ^^ ; prenez plutôt le chemin des Tourelles, et passez au trou de la haie pour aller rêver sur la falaise. Au bout d'un sentier d'or qui tremble sur les flots, s'enfonce le disque pourpre du soleil ^2. Le feu tournant du Havre ^^ éclabousse ^^ d'or clair l'ombre mystérieuse; les yeux verts et rouges des bouées ^^ clignotent^^; la mer chante sur la grève. . . .

L qui n'est pas droit. 2. vent de mer du nord-ouest. 3. en général, s'agiter ensemble et en grand nombre ; ici, abonder, pulluler. 4. herbage, fermé (clos) de haies. 5. réfléchir la lumière en scintillant. Cf. miroir, 6. déchire légèrement, effleure. 7. apparaissent avec des contours peu nets, vagues. 8. petite élévation sur laquelle se dresse une croix. 9. peu après, bientôt. 10. ga {r muet) ; garçon, jeune homme. 11. sorte de digue à claire-voie, faite avec de grands pieux, portant des planches sur lesquelles on se promène. 12. en se couchant, le soleil trace comme un sentier ou sillon sur la mer, et ce sentier se meut, tremble, ainsi que les flots. 13. la lumière du phare de la Hève. 14. jette un éclat. 15. appareil flottant portant un feu pour indiquer, la nuit, la route en mer, 16. brillent par intervalles, en répandant une faible lumière.

Puis, {)ar les rues silencieuses, rentrez dormir du bon sommeil sans rêves, et, dès demain, brûlez-moi vite votre Baedeker. Ne « visitez » point : c'est un triste plaisir. Mais rôdez au hasard des venelles ^ parfumées ; grimpez au bois d'où l'on voit la mer entre les fûts ^ noirs des sapins ; grapillez les mûres aux buissons ; allez voir, au clair de lune, l'église de Cricquebœuf au capuchon ^ de lierre se mirer ^ dans l'eau morte ^ de l'étang. Oubliez votre vie. Cueillez l'heure qui passe. Faites-vous chose parmi les choses. Laissez couler vos jours comme aux doigts d'un enfant coule le sable tiède ^\ . . .

«Et dites : c'est beaucoup, et c'est l'ombre d'un rêve.»

F. Verdier.

1, litt. , petite veine; ici, chemin étroit. 2. troncs, colonnes. Cf. futaie. 3. litt. , vêtement qui recouvre la tête. 4. se regarder. 5. immobile. 6. chauffé un peu par le soleil.