Scène de la rue à Paris

Jérôme Crainquebille ^, marchand des quatre-saisons '^^, allait par la ville, poussant sa petite voiture et criant : des choux, des navets, des carottes ! Et quand il avait des poireaux i\ il criait : Bottes d'asperges ! parce que les poireaux sont les asperges du pauvre. Or, le 20 ^^ octobre, à l'heure de midi 1^, comme il descendait la rue Montmartre ^*, madame Bayard ^^,

1. pousser brusquement en tous sens. 2. locution ironique. 3. dangereuse. 4. cet air stupide, cette expression inintelligente des traits. 5. surnom donné aux pharmaciens. 6. douce, imitant le son de la flûte. 7. petit chat. S. voir note 3, p. 179. 9. krê:kbi:j. 10. marchand ambulant de légumes et de fruits. 11. pwa-ro. 12. v£-t. 13. litt. , milieu du jour. Cf. minuit. 14. litt., mont des martyrs, eu souvenir des premiers chrétiens. 15. baja:r.

la cordonnière ^, sortit de sa boutique ^ et s'approcha de la voiture légumière ^ Soulevant dédaigneusement ^ une botte de poireaux :

— Ils ne sont guère beaux, vos poireaux. Combien la botte 1

— Quinze sous, la bourgeoise ^ Y a pas ^ meilleur.

— Quinze sous, trois mauvais poireaux. *?

Et elle rejeta la botte dans la charrette, avec un geste de dégoût.

C'est alors que l'agent 64 "^ survint et dit à Crainquebille :

— Circulez !

A. France. Crainquebille. [Calmann-Lévy, édit.]

Cloches d'Alsace \

Les cloches n'étaient pas en retard ^. Dans la brume qui montait, leurs voix étaient encloses ^^ et serrées. Elles s'échappèrent tout à coup du nuage, et on eût dit ^^ que chaque paquet de brouillard éclatait comme une bulle ^'^ en touchant le mur, et versait à la cime du mont sacré ^^ l'harmonie d'un clocher. « Pâques ! Pâques ! Le Seigneur est ressuscité i"* ! Il a changé le monde et délivré les hommes ! Les cieux sont ouverts ! » Elles chantaient cela, les cloches

I. marchande de ch.uussures ; de Cordoue, ville d'Espagne, où l'on fabriquait du cuir renommé. 2. autrefois ahovtique, du L. apotheca. 3. à légumes. 4. dedeji0:zmci ; avec dédain. 5. expression populaire pour : madame. Cf. en anglais un emploi analogue de governor. 6. pour : il n'y a pas. 7. le sergent de ville dont le numéro matricule est 64. 8. province de France cédée à l'Allemagne en 1871. 9. allusion à la croyance catholique que les cloches s'en vont à Rome le jeudi saint et en reviennent le samedi suivant. 10. fermées de toutes parts. 11. conditionnel passé, 2^ forme. 12. globule d'air. Cf. bulle (papale), boule, etc. 13. le mont Sainte-Odile, non loin de Strasbourg, où la châsse de sainte Odile, patronne de l'Alsace, attire à Pâques de nombreux pèlerins. 14. resysite ou resysite.

216 LECTURE FEANÇAISE

d'Alsace. Elles venaient du pied de la montagne, et de loin, et de bien loin ; voix de petites cloclies et voix de bourdons ^ de cathédrales ; voix qui ne cessaient point, et, d'une volée ^ à l'autre, se prolongeaient en grondements ; voix qui passaient, légères, intermittentes ^ et fines, comme une navette * dans la trame ^ ; chœur prodigieux dont les chanteurs ne se voyaient point l'un l'autre ; cris d'allégresse ^ de tout un peuple d'églises : cantiques de l'éternel printemps, qui s'élançaient du fond de la plaine voilée de nuages, et montaient pour se fondre tous ensemble au sommet de

Sainte-Odile. . . .

René Bazin''. Les Oberlé. [Calmann-Lévy, édit.]

Confession d'un jeune homme d'aujourd'hui ^.

Aussi loin que je remonte en arrière dans mon passé, je constate que ma faculté dominante ^, celle qui s'est trouvée présente à travers toutes les crises de ma vie, petites ou grandes, comme elle se retrouve présente aujourd'hui, a été la faculté, j'entends le pouvoir et le besoin du dédoublement ^^. Il y a toujours eu en moi deux personnes distinctes : une qui allait, venait, agissait, sentait, et une autre qui regardait la première aller, venir, agir, sentir, avec une impassible ^^ curiosité. A l'heure actuelle, et tout en sachant ^^ q^^ je suis là en prison, accusé d'un crime capital ^^, perdu d'honneur

1. grosses cloches. 2. son de cloche. 3. qui s'arrêtent et reprennent par intervalles. 4. instrument de bois avec lequel le tisserand fait courir le fil sur le métier. 5. ensemble de fils transversaux ; les autres fils forment la chaîne. 6. grande joie. 7- romancier français, né en 1853, auteur d'œuvres délicates inspirées par la nature, la patrie et la religion : les Oberlé, Donatienne, la Terre qui meurt, etc. 8. litt., au jour de ce jour. 9. puissance morale la plus grande. 10. de diviser en deux, 11. xion susceptible de souffrance. 12. v. savoir. 18. où il y va de la tête, de la vie (L. caput, tête).

et aussi accablé de tristesse, que c'est bien moi, Robert Greslou\ né à Clermont ^ le 5 septembre 1864 ... et non pas un autre, — je pense à cette situation comme à un spectacle auquel je demeure étranger. Même est-il juste de dire je ? Non, évidemment ^. Car mon véritable moi ^ n'est, à proprement parler, ni celui qui souffre, ni celui qui regarde. Il est composé des deux, et j'ai eu de cette dualité^ une perception^ très nette, bien que je ne fusse pas capable alors '^ de comprendre cette disposition ^ psychologique ^ exagérée jusqu'à l'anomalie ^^, dès mon enfance.

P. BouRGET 1^ Le Disciple. [Plon-Nourrit et C^«, édit.]

Types ^2 français '^^.

C'est dans les grandes villes, surtout à Paris, que se montre le Français ^^ par excellence ; car c'est là que viennent chercher un refuge ceux qui se distinguent par une originalité réelle, ceux que l'air trop enfermé des petites villes finirait par étouffer. Dans la cité commune à tous -^, se rencontrent les provinciaux ^^ de toutes les parties de la France : les Méridionaux ^'^ de Provence ou de Gascogne, bavards, agiles, toujours en mouvement ; les hommes des plateaux ^^, âpres ^^ au travail et lents à l'amitié ; les gens de

1. gre:lu. 2, Clermont-Ferrand, en Auvergne, où l'auteur a passé sa jeunesse. 3. evidamâ. 4. ce qui constitue vraiment mon individualité. 5. double nature. 6. connaissance. 7. se rapporte à ce qui suit : dès mon enfance. 8. inclination, penchant. 9. intérieure, intellectuelle et morale. 10. irrégularité. 11. critique et romancier français, né en 1852, dont la profondeur psychologique apparaît dans plusieurs œuvres : le Disciple, Cruelle Énigme, André Cornélis, etc. 12. pr., tip. 13. exemples de Français; variations provinciales du modèle national. 14. le modèle, le type national. 15. Paris. 16. personnes originaires de la province. 17. meridjono. 18. du Massif central : Berry, Marche, Limousin, etc. 19. rudes.

la Loire ^, à l'œil vif, à rintelligence lucide 2, au tempérament si bien pondéré ^ ; les Bretons mélancoliques, vivant parfois comme dans un rêve, mais soutenus dans la vie réelle par la plus tenace ^ volonté ; les Normands, à la parole lente, au regard scrutateur^, prudents et mesurés^ dans leur conduite ; les Lorrains, les Vosgiens ^, les Francs-Comtois ^, ardents à la colère, prompts à l'entreprise. Tous ces Français de provenances diverses s'influencent mutuellement ; leurs traits distinctifs prennent un air de famille ; de leurs qualités et de leurs défauts s'est constitué, comme une résultante ^, le caractère général du peuple français.

E. Reclus -^^ Nouvelle géographie universelle. [Hachette et C'^, ëdit.]

Nos couleurs nationales ^1.

Nos couleurs nationales sont le bleu, le blanc et le rouge. Le bleu et le rouge rappellent Paris : les armes de la cité sont en effet rouge sur fond bleu. Le blanc est la couleur royale de la Maison ^^ de France.

Les trois couleurs furent réunies par Louis XVP^ le 17

1, Angevins et Tourangeaux. 2. qui comprend clairement. 3. équilibré. 4. qui tient fortement, opiniâtre. 5. litt., chercheur, comme pour fouiller. 6. réglés. 7. vo-53g. 8. frâ-ko-twa. 9. effet qui résulte. 10. savant géographe français (1830-1905). 11. En apprenant que je préparais ce livre, plusieurs amis d'Angleterre et d'Allemagne, anciens Étudiants du Cours de Villerville, me pressèrent d'y écrire quelque chose. Je me défendis de mon mieux, mais je dus céder à leurs instances. Je pensai alors que mon plus ancien collaborateur, mon cher ami Verdier, devait paraître à mes côtés, ici comme au Cours. Voilà pourquoi nos noms et quelques lignes de nous figurent en si grande compagnie. Que cette explication soit notre excuse. (L. B.) 12. descendance, race. 13. Iwi se: z, roi de France de 1774 au 21 janvier 1793 ; après avoir commis des fautes graves, il fut arrêté, jugé, condamné à mort et guillotiné sur une place publique de Paris.

juillet 1789. Lors de sa venue à l'Hôtel de Ville de Paris, le maire Bailly lui offrit une cocarde ^ rouge et bleue en disant: «Votre IMajestë veut-elle accepter le signe distinctif^ des Française» Le roi prit l'emblème^ et le mit à son chapeau, à côté de sa cocarde blanche. Son geste fut approuvé. Partout l'on répéta que le roi et la nation étaient d'accord '^ pour adopter les couleurs blanche, bleue et rouge, qui devinrent nationales.

Le bleu, couleur du ciel, exprime la fierté ^ Le blanc représente la pureté d'intentions, la franchise ^. Le rouge, c'est le sang que tous les Français sont prêts à donner pour soutenir leurs droits. Et les trois couleurs associées '^ disent la monarchie ^ et la république ^j la tradition ^^ et la liberté, les souvenirs du passé avec les espoirs ^^ de l'avenir.