DE LA CONSTIPATION

;; une circonstance à laquelle il faut faire la plus grande » attention, lorsqu’on remarque des signes de rétention de » matières fécales. Dans le cas où le rectum existe, mais où » l’anus est imperforé , il suffit , pour donner issue au mé- » conium, de faire une ponction , avec un bistouri droit, » dans le point où l’anus doit exister , et au sommet de la » tumeur qui se montre à chacun des efforts faits par l’en- » fant. Puis il faut empêcher la cicatrisation de la plaie exté- » rieure au moyen de mèches de charpie.

» Mais quand le rectum est oblitéré dans une grande » partie de son étendue , l’opération qu’il faut pratiquer est » fort difficile , fort dangereuse et rarement couronnée de » succès. On n’a à choisir qu’entre l’établissement d’un » anus artificiel à la partie antérieure de l’abdomen , ou » dans le lieu même où l’anus devrait exister. La première » opération est plus facile , mais l’infirmité dégoûtante » qu’elle laisse après elle doit faire donner la préférence à « l’autre procédé, qui appartient à M. Amussat (1). »

Ce chirurgien , dans cette circonstance , pratique une de ces opérations hardies qu’on ne peut tenter que dans des cas semblables. Il cherche à établir artificiellement un anus dans le lieu où cet orifice naturel devrait être placé. Pour cela , après avoir disséqué les parties jusqu’à l’intestin, il l’attire , l’ouvre et le fixe au pourtour de l’orifice anal , à l’aide de quelques points de suture. Une de ces opérations a réussi. On comprend combien elle doit être dangereuse ; mais elle est préférable à celle qui consiste à établir chez un enfant un anus artificiel , qui voue le malheureux qui le porte à une vie misérable. En effet , ne vaut-il pas mieux tout oser pour rétablir convenablement les fonctions excrémentitielles chez un enfant , que de chercher à le sauver au prix du bonheur de sa vie future ? Cela ne peut faire doute dans l’esprit de personne.

(1) Ghailly-Honoré , Traité pratique de i’ art des accouchements. Paris, 1842*, pag. 766.

Constipation. La constipation est un accident infiniment plus rare dans l’enfance qu’à toute autre époque de la vie. Cette disposition est d’autant moins commune que les enfants sont plus jeunes; elle est assez fâcheuse et peut être la source d’accidents quelquefois assez sérieux.

Lorsque, malgré la constipation, l’enfant jouit d’une bonne santé , il est inutile de contrarier ses dispositions naturelles ; mais si l’enfant souffre , comme cela est très fréquent , de flatuosités et de coliques , il devient nécessaire de combattre ce resserrement d’entrailles.

Les accidents les plus communs à la suite de la constipation sont les flatuosités et les coliques , qu’on reconnaît à une certaine manière de crier de l’enfant , et à certains mouvements de ses jambes, indiqués dans la seconde partie de cet ouvrage {Du geste et de l’attitude, pag. i05).

Chez d’autres enfants , et principalement chez ceux qui sont sujets aux attaques convulsives , la constipation détermine très facilement des convulsions. Elles n’ont pas de gravité et cessent avec la cause qui les engendre. Ainsi j’ai vu des enfants très robustes pris de convulsions , sans avoir présenté de symptômes précurseurs. Elles n’avaient pas d’autre cause apparente qu’un état de constipation habi^ tuelle.

Lorsque la constipation est portée à un très haut degré et que nulle évacuation ne peut avoir lieu , on observe quelquefois des coliques violentes, de la fièvre, l’état saburral de la langue et les vomissements, symptômes que l’on trouve si souvent , mais plus marqués , dans la constipation des vieillards. Ces accidents ne s’observent que rarement chez les jeunes enfants , et n’ont jamais une très violente intensité. Ils ont déjà été signalés par ünderwood, qui s’exprime ainsi : La constipation est quelquefois une cause qui prédispose aux fièvres rémittentes. J’en ai acquis la preuve chez un enfant qui d’ailleurs jouissait de la meilleure santé. Pendant deux ou trois ans, il fut pris par in-!