CHAPITRE IV

Du choix des jérbre*.~

{5o) La qualitc de la terre , sa préparation ^ pe peuvent que forlifier Tè^oir qu'on a de dire une bonne plantation; mais elle ne pent a.voir lieu , qu'autant que des arbres saints et vigoureux s^anooneeront pour justifier des 9oin6 si souvent infructueux pour tant d'autres. II est donc très-important de faire un bonchoix.

(Si) J.e ne cesserai de conseiller aux propriétaires de faire ce choix par eux-mêmes , et démarquer les arbres. Un jardinier. ou un homme, chargé de cette commission , n'en a guère le temps, surtout si la plantation est coosidérable. 11 &ut qu'il se repose et se rafrai^ chisse; on le pron^ne quelque tensps; il fibit très-souvent par s'en rapporter au marchand, qui est lui-même trop occupé pour aller faire le choix. Il est obligé à son tour de s'en rapporter aux ouvriers^ auxquels il remet le mémoire pour le reiUplir.

Je ne prétends désigner personne; je me fais

DES PIANTATIONS. ] 7

même un devoir de déclarer qu'il est des pépîoië^istes qiii n'ont rien tant h cœur que de (idcilenter leurs pratiqués,* sdon leurs désirs. U n'en est pas moins vrai que dans la plupart des fournitures il y a des mélanges , et qu'un très-grand^ nombre de plantations réussissent si mal, qu^ &ut souvent recommencer.

Mais, disent beaucoup de propriétaires, je n'ai pas le temps dë&ire ce choix, et puis, je n'ai pas assez de connaissances pour le, faire d^ manière à ne pas mAromper. On peut réfondre: assurément vous donnez bien plus dé temps à d'autres objets bien moins importans qae celui d'une plantation qui peut vous assn* rer un revenu ou un capital qui augmente progressivement, et que vous pouvez trans« mettre après d^s siècles à de nombreuses générations. '

Vous ne vous y connaissez pas! Cela peut être, lorsqu'il est qnestion de distinguer le^ espèces ou les variétés; mais il s'agit de tàïre la diffél*ence d'un bon et d'un mauvais arbre,* cette connaissance est à la portée de tout le inonde.

(Su) 11 faut, pour faire un bon choix, se transporter dans la [fépinière vers le commexi-

l5 MAXlilL PiiAIIQUÏ

çeniexii de FaMlonine y voir quel <^t Ji'^état de végétation des arbres dooton veqt^epQitrvJoir,

IJn des grçtnds. incqf^v^oien^ , 4^ beBtH)ç^p do pépinières est qjie.lç tef*rei^ ^t ^tnè^f^lUe^ parce qu'il est fortement fiutné* Les arbres ^ font assez géoét^emisut plutôt £(>r<c^s par V4f I cju'cleyés par la natûce. U est.doni; imports^at; de couDattre le sol d où qq les iire.

(55) J^ f res-peu d'excep^o^s près^ tQus:^^ arbres^ qu'on lire d'un sol où surabondj^nt les engfais, et qui doiv^t être transplantés dam un terrein ordinaii'e^ valent , au 4npins dans le d§but , et souvent pour toujpifrs^ Il n'^st dpnc gilères probable qiji'il r^suUe' de. leur \ emploi de bonnes planlations. U y ^ p^r consër quent plus de probabilité, pour le succès, de tirer les arbres d'un sol ordinaire où ils aient pu s'élever sans languir. On sent qu'ils n'oot rien à perdre à la trajçispUntation, et q^i'ils ^e peuvent que g^er.^

Lorsqu'une partie de péplpièreest presqtïç dégarnie , et qu'il ne reste que quelques arbres dont kl plus grande pariie est de rebut, le pépiniériste , qui veut mettre son terrein à profit, vend ses arbres en gros à des nfarc^ands qui 1^ transplantent daqs des terreins bi^

fumés, qu'on appelle batardières. Ces arbres réparés dans une terre qui n'est presque que de V humus ou terreau y et bieii arrosée , prennent de la vigueur , une écorce lisse , font des pousses /Considérables, et se remettent d'une manière étonnante. On les dirige avec attention \ Ofi les taille en espalier, et on les vend tout for,-*, mes, avec même des boulons à fruit : j'en ^i vu souyM|itf{u'on vendait jusqu'à une pistole. AssIRment ces arbres sont faits pour séduire l'espoir j mais que résulte- t-^jj <Je leur emploi? C'est qu'on lîe tirde pas à éprouvei* qu'ils ne valaient pas même les frais de plaiw tation. On voit au moins quelquefois réusbir des arbres en pyramide tout formés^ mais je suis eucore à voir un arbre eu espalier, régulièrement conduit pendant quatre ans dans les bajardières, avoir survécu deux ans à leur transplantation. Je connais cependant bien des propriétaires qui ont été pris à ce piège par des marchands d'arbres, ou desgrainiers qui font la commission.

(34) Un pépiniériste qui compte suriin terrein fertile, couvert de fumier, de boues et d'autres engrais, ne balance pas à mettre sqn plant très-près« J'ea ai vu mettre plus de yïïxfj^

BO HARUlt FHATIQUI

mille par arpent. Dti tôté d'Alençoo , de l'Aigle , etc. , OQ en met de TÏngt-cinq k vidgt-hQÎt mille. Il est vrai qu'il est assez reçu dans ce 'pays de ne compter (j[u'envtron sur la moitié des arbres qui y vieDoent. Qu'arrive-t-il de-Ià? 'Cest que ces arbres privés latéralement d'une circulatîoi) d'air proportionnelle à leur besoin, rivalisent entre eux ponr l'aller chercber, s'allongent et croissent eo loqÉMu-, sans croitre dans la même proportion eiTXamètre.

(35) Ce juste ra[^it de la croissance en étendue et en grosseur est aussi nécessaire dan^ les végûlaux que dans les animans, comme on peut en juger par les arbres qui s'élèvent i l'ombre.

(56) Un propriétaire de mes amis avait fait une plantalton assez considérable en pommiers, qui avaient environ 8 pieds de baut, sur â-peu-près un pouce de diamètre< Quoiqu'ils fussent soutenus par des tuteurs, leur léle, qui s'était bien formée, après deux ans de ;ation , étail agptée par les veuls. Voyant ces arbres ne grossissaient pas, et que s la sève se portait versleliaut, il a pris le de les étêler tous, et de leur faire quelincisions longiludinales qui, je n'en

DES FLANTATIOHS. 9 I

doute pas, arrêtant niie parlie de la siève, fortifieront la tige conforraëmoDt à ses vues.

(57) Où ne peut guère' se méprendre sur la bcMîté d'un arbre et sur sa vigueur, en considérant son écorce: elle doit être claire, luisantecomroe si on y avait passédu vernis. Ceux qui ont l'écorce rude , écaillée, mousseuse, gercée sont toujours à rebuter.

(38) Ceux qu'on destine à être plantés pour former de hautes tiges, et plus particulièrement ceux qui doivent être plantés dans tonte Ifeur longueur , doivent être droits, bien filés. La sève y monte sans éprouver les obstacles qui larrétent dans ceux qui sont courbés.

(39)Sion veut des arbres pyramidaux 5qu'on appelle vulgairement quenouilles, il faïut les prendre jeunes, bien garnis de branches dans toute leur longueur , surtout dans le bas ; ce qui est très-rare, vu la manière dont ces arbres ont été élevés dans les pépinières. 11 n\ a pas long-temps que j'en ai vu cinq cents qu'on a plantés chez un propriétaire, je doute qu'on en puisse diriger douze dans cette forme.

(4o) Les pêchers, et en général tous les autres arbres qu'on, a greffés sur amandiers , doivent être transplantés à un au de greffe. La raison

ââ MÀNtEI PRATIQUI

en est que les amandiers ont des racines pivotantes qui plongent dans la terre et y grossissent. Plus ils y restent ^ plus on a de dilEcullé à les arracher^ et par-la ils deviennent d'une difficile reprise. Souvent des marchands qni n'ont pu vendre la totaliié de ceux qu'ils avaient dans leur pépinière,, les coupent à deux yeux au-dessus de la greffe; ce qu'oir appelle rebotter. Ces arbres poussent du nonveau boiS| et paraissent de l'année pour ceux qui ne font pas attention au nodus qui est audessus de la greffe. Ou doit les rebuter.

{4i) Il est démoptré par l'expérience que lorsqu'on s'empresse de couper ti^op tôt les branches latérales d'un jeune arbre avant qu'lL ait acquis une grosseur convenable , l'arbre^^ s'étiole et cesse de prospérer ; son écorce se durcit; il diminue même souvent de diamètrC; s'épuise en longueur, et se courbe par l'excès et le poids de la sève qui se porte avec trop d'abpndance à son sommet. Le cultivateur, pour former une haute tige, doit donc né supprimer ces branches que peu-à peu, et a proportion qu'elles paraissent indiquer parj leur faiblesse qu'elles deviennent inutiles. ^

(42) L'époque de cette suppression , la ma-

DES PtàKTATXO.\S. 23

mère de la faire, ne sont pas^ a beducoop prèsj iadifierentes. Celte suppressioa est luie plaie momentanée qu'on fait à Farbre. Il est très-ifltéressant qu'elle se cicatrise promptement, et qu'elle soit recouverte d'écorceu L'expjériepce nous apprend que l'époque à la- ({uelie on. obtient plus Êicilement ce sijLCcès^ est lorsque cette suppression se fait au momei9 «jui pécède immédiatement le retour de la sève. Elle se porte alors en abondance dans toutes les parties de l'écorce , forme un bour^ relet qui se rejoint dans toutes les parties de la circonférence. Si on ne fait cette supprcsàoû qu'à Tautomne, ou pendant l'hiver, le froid durcit l'écorce j le bois, exposé à la gelée^ meurt. La sève ne peut donc plus monter directement vers tous les points où a été &it ce retranchement; elle est obligée de se dériver de côté, et, comme l'arbre a beaucoup de plaies, les obstacles pour l'ascension directe delà sève se multiplient dans la même proportion. On doit donc rebuter des arbres qui )Qt été dirigés ainsi. Mais, dira-t-cy^ ces ^es se recouvrent d'écorce à la longue. On épond que , jusqu'à ce recouvrement, qui est tielquefbis plusieurs années à se &ire , la sève

n'a pas celte entière liberté de circulation qni est favorable k l'arbre; que d'ailleurs récorce { recouvre à la longue du bois mort.

(45) La manière avec laquelle bien des ou- i ^riers suppriment ces branches , est très-vicieuse ; au lieu de les couper avec des instru- ^lens bien tranchans , et aussi près de la tige ^n'il est possible, ils les suppriment à quelque distance. Il résulte de- là des nodns, même des chicots, qui se pourrissent, vicient le corps de la tige à la longue, d'où il résulte des chancres, ou que l'arbre finit par être creux, ou par avoir ce qu'on appelé des chambres.

(44) Le moindre inconvénient de cette pratique vicieyse est que, ces sortes de nodus ou bourrelets, modérant le cours de la sève, elle s'y fixe en partie, et qu'il en sort des brancHî^s ; gourmandes qu'il faut supprimer, ou qu'il sa ramasse au-dessus de ces bourrelets d'écorce , ou dans l'intérieur du creux, des lichens et des mousses qui absorbent les principes al— mos)4llëriques de la végétation, qui pénèlreTAt dans les arbres en s'implantant dans les pores de leur écorce, absorbent une partie de leur sève, et sout encoi*e plus nuisibles en eaipé-*

chant ime ti*^spiraitoii nécessaire à ces arbres^ ainsi tout arbre mousseux doit être rejetë«

.(45) La gws&eur , 1% longueur , Fâge des arbres sont des objets de considération qu'on oe dâît pea négliger.

(46) L'âge se connaît , dans les jeunes arbres, par les marques que laissent sur leur tige ks fôusses annuelles; de même on distingue le nombre de leurs asnées par le nombre de cercles concentriques qu'on aperçoit, lorsqu'on les coupe transv^rsalemîent.

(47) Les arbres croissent dans un même lerreia , en raison de leur qualité , du plus ou moins de moyens qu'ils ont d'asfHper la -sève , de plus ou moins de &cilité qu'ont leurs fibres de se dilater et de s'étendre en longueur ou en diamètre. Le choix qu'on eadoit faire doit être par conséquent relatif aux usages auxquels on les destine. Lorsqu'on se propose de faire des ^bu[itations pour avenues, allées, pour &ire des bordures , ils doivent avoir assez de gros* seur relativement à leur longueur , pour résis^ ter davantage à l'action des vents.

(46) Mais on ne doit jamais perdre de vue une, considération importante ; c'est que plus un arbre est jeune , plus il s'acclimate fadle-*

26 JIANUEL PRAÎIQCt

ment , et plus sa reprise est assurée. Son boîs étant plus tendre , il pousse des braaches latérales plus vigoureuses ^t en plus grand nombre. Cette considération est bien faite pour éclairer ceux qui, sans nécessité , recherchent et payent plus cher des arbres parce cpi'ils sont plu& vieux et plus gros,

(49) On peut comparer lès différentes pérto»

des de la vie des arbres avec celle de la vie des animaux. L'enfance est celle où ils croissent , développent et perfectionnent leurs organes.

Lorsqu'ils ont acquis un certain degré de développement ) ces organes sont aptes à favo«riser une sécrétion qui, accompagnant leur croissance , annonce leur fécondité. Elle se développe à proportion que diminue cette ten-* dance à croître. Il faut donc suivre la nature, U y a par conséquent un vice d'organisation dans tout arbre qui donne du fruit dès la première et seconde année. ApjJaudir à sa fécondité, c'est applaudir en quelque sorte à sa vieillesse. Pourquoi exiger de son en&nce ce qui nous paraîtrait contre nature dans un animal en qui la puberté ne serait pas prononcée? Ce préjugé est cause qu'on remplace peut âtre.tous les ans sur le sol de la France ua

1 __itaatÊHtm

million dWbres que le charlatanisme offre à la séduction , parce qu'ils offrent des boutons ï frait j ou qu'ils sont fleuris. Qu'on se trans*porte dans les pépinières, on verra que ce ne sont pas les arbres vigoureux , et qui paraissent destinés à parcourir une longue carrière , qui sont à fruit.

(5o) On doit porter le même jugement de tous les arbres qu'on vend tout formés, pour Ëdre des éventails, des espaliers, des quenouilles, etc.

(5i) On peut en excepter quelques paradis ^^ dès la première ou seconde année de greffe y sont à fruit. Ces sortes d'arbres qui font, sous plusieurs rapports, exception à la règle générale, ont peu de racines; elles sont très-menues, aspirent peu de sève , qui s'éla* bore assez pour se mettre à fruit et peu à bois.

(5a) Les poiriers greffés sur le coignassier, et encore plus sur l'aubépine , etc. , forment assez généralement un bourrelet au point de l'insertion. C'est une des cau^s pour laquelle ils se mettent plus tôt à fruit, que lorsqu'ils sont greffés sur franc. Si le bourrelet est ex* cessif , c'est un vice dans l'arbre. On doit également rebuter tous les arbres à haute tige ,

28 MANUEI. PRATIQUE

greffés dans le haut, et dont le bourrelet est trop fort. 11 ^3 est de même de ceux dont le sauvageon a été mal coupé au point de linsertion de la greffe , ou déborde. Dans cedîîrmer cas, Pécorce le couvre très-difficilement.

(53) Lorsqu'on se propose de planter d€S arbres à haute tige, il faut choisir ceux qui ont été greffes dans le haut. L'expérience nous apprend que les arbres greffés dans le bas ne s^élèvent pas autant, et ne sont pas aussi ro^ bustes pour former des plein-vents,

(54) Cette considération doit engager ceux qui veulent planter des demi-tiges à leurs espailiers, de préférer des arbres greffés au pied, parce qu^ils s'emportent moins dans le haut.

Ainsi on peut &ire des bonnes demi-tiges avec des arbres à basse tige, qu'on laisse monter et qu'on dirige à une hauteur convenable.

(55) Les arbres venus de drageon, de v^ jeton ou de marcotte^ s élèvent moins qne ceux venus de graine. JTai cultivé des ormeaui vernus de cette manière , et qui n'ont jamail pu s'âever à une hauteur considérable*

DCfi^ PLANT ATIOKS^r 2 g

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