Martial : Epig. I, liv. 118 ; ibid. VII, liv

r>. Cf. Daremberg(Ch.) et Saglio(Edm.) : Dictionnaire des antiquités grecques et romaines, art. Bibliotheca, par E. Saglio, I, p. 707. G. Diodore de Sicile : liv. I, § 47-49.

7. Wilkinson : Manners and Customs of the ancienl Egyptians.., London, 1X37, in-S>. I, pp. 1 1 1-1 10.

s. Macchabée : chap. II, liv. 13: chap. XI, liv. 23

Manuel du Bibliothécaire l

INTRODUCTION HISTORIQUE

A Ninive, on écrivait sur des briques plaies et carrées, sur des cylindres, et le tout était gardé. Selon Menant', la bibliothèque decelte ville était belle et riche. Assur-bani-pal aurait constitué une bibliothèque au moyen de briques cuites2. En Chaldée, les observations astronomiques consignées sur des briques étaient soigneusement conservées3.

Ce n'esi qu'à Athènes et à Rome que les bibliothèques ont pris un certain développement, mais les historiens grecs n'en font pour ainsi dire nulle mention. Aulu-Gelle 5 cite celle de Pisistrate, Athénée en parle aussi, et cite déplus celles de Polycrate de Samos,, de l'archonte Euclide, de Nicocrate de Cypre et d'Aristote5 Dans Plutarque6, on trouve des renseignements sur la bibliothèque de Pergame, fondée par les rois de la famille d'Attale. Au moment où Antoine la fit transporter à Rome, elle comptait, paraît-il, 200.000 unités (a^Xa).

Les plus célèbres de toute l'antiquité, celles d'Alexandrie, étaient au nombre de deux; celle du Musée, dans le quartier du Bruchium, fut détruite par l'incendie allumé par les soldats de César7. Aulu- Gelle l'estimait à plus de 700.000 volumes.

La seconde, placée au Sérapéum, fut détruite avec ce monument, par ordre de Théodose en 391. L'usage de la plupart de ces bibliothèques était public; il existait même, deux siècles avant notre ère, des bibliothèques municipales, selon Polybe, qui dit8 « qu'on peut s'adonner sans péril ni peine aux recherches qui ne demandent que des livres, pourvu qu'on se fixe dans une ville bien pourvue de documents ou que l'on ait une bibliothèque dans son voisinage9»^

1. Menant (J) : La bibliothèque du palais de Ninive, Paris, Leroux, 1880,. in-18, p. 30 sq.

2. Oppert; Rapporta M. le Ministre de V Instruction publique. (Archives des missions scientifiques et littéraires, lre série, t. 5 (1856), p. 177).