PRÉFACE DE L'AUTEUR

Exerçant le ministère de Curé depuis trente ans, quoique je puisse manquer de science spéculative en bien des choses et même en toutes, il me semble cependant que je ne puis plus manquer de science expérimentale. En outre, ayant exercé ce ministère plus de sept ans dans une paroisse de campagne, mon expérience pourra avoir quelque valeur pour les paroisses rurales, pour celles des bourgs et des villes.

En dehors de cela, je ne m'arroge aucun autre droit ou titre pour justifier mon idée de livrer à rimpression ce Manuel pratique. Je le présente aux jeunes Curés avec la liberté d'un frère ancien qui peut leur dire : Vous qui venez d'étudier, vous me surpassez en connaissances théoriques, mais, dans la pratique, j*ai nécessairement l'avantage sur vous.

Toutefois je ne me fierai pas pour cela àmen jugement ; je promets de ne rien avancer qui

vili PRÉFACE DE L'AUTEUB.

n'ait le suffrag > de personnes plus intelligentes et plus expertes que moi. C'est cette disposition de l'âme dont, avec l'aide divine, je ne me départirai pas, qui me donne l'espérance fondée que, si je ne réussis pas à faire un bien considérable, au moins ne risquerai-je de faire aucun mal.

Je ne pourrais me dispenser de noter que, peu de jours après avoir conçu la pensée de ce travail et n'en ayant encore écrit que quelques pages, une des plus brilantes lumières de notre Episcopat daigna me suggérer l'idée identique de ce Manuel et m'exhorter à y mettre la main ; ce qui dut nécessairement m'encourager à poursuivre jusqu'au bout mon travail commencé.

Je diviserai ce Manuel en trois parties. Dans la première, je traiterai des devoirs du Curé, excepté de l'administration des sacrements, qui sera la matière de la seconde partie. Dans la troisième, je parlerai de la pratique des vertus les plus nécessaires au Curé.