Nombreuses réformes à opérer

lO. Statistique de la circulation sur les chemins de fer.

1. La substitution des chemins de fer aux voitures, pour le transport des voyageurs, est destinée, nous en

avons la conviction, à opérer une révolution complète dans les mœurs de tous les peuples.

Déjà les heureux effets de cette merveilleuse institution se font sentir, et l'accroissement continuel de la circulation peut faire espérer qu'ils seront encore plus surprenants dans l'avenir.

La facilité chaque jour plus grande des communications est appelée à changer complètement les rapports des peuples entre eux. Gomme le dit avec beaucoup de raison M. Michel Chevalier : « Les peuples ne se sont c; tant haïs que parce qu'ils ne se connaissaient pas. Leur « donner la faculté de se voir, c'est leur apprendre à s'ai- (i mer et à s'apprécier les uns les autres (1). »

Du moment où les chemins de fer rendent plus fréquentes les relations des habitants des diû'érents États, les préjugés contre tel ou tel peuple s'effacent, les haines se dissipent, les rapports continuels créent l'affection et font comprendre combien est insensé ce sentiment d'inimitié qui fait naître l'état de guerre.

On se demande alors pourquoi la guerre serait plus légitime entre les peuples de différents États, qu'entre les habitants du même empire.- Les frontières disparaissent pour ainsi dire en présence de ce mélange continuel des peuples qu'amène nécessairement l'établissement des voies ferrées. Tous se sentent solidaires les uns des autres et comprennent qu'appelés par la loi divine à s'entr'aider au lieu de ce décimer, ils doivent employer leurs aptitudes spéciales pour le bien de l'humanité tout entière.

Nous avons, pour notre part, Tintime conviction que les grandes voies ferrées, reliant pour ainsi dire dans un seul réseau toutes les parties de chaque continent, doivent rendre, dans un avenir encore lointain peut-être, toute guerre,

(1) Dictionnaire cVéconomie politique, v' Chemins de fer.