PRÉFACE

forment un tableau lumineux, où la supérieure trouvera tout ce qu’elle a à faire et à éviter pour se rendre digne du poste qu’elle occupe, et pour remplir dignement dans l’ordre spirituel son office de mère. À cet effet, il serait désirable que ce traité fût très répandu. L'usage cependant doit en être réservé aux supérieures seules, ainsi que le titre l'indique et que le requiert le sujet qu’il traite.

Bicn-aimées sœurs en Jésus-Christ,

Me rendant aux sollicitations qui me sont faites, je vous présente ce petit traité avec l'espoir qu'il vous sera utile dans l'office délicat et difficile que vous remplissez. En parlant à une Communauté, on revient constamment sur le même sujet ; celui de l’obéissance à la supérieure ou à quiconque est investi de son autorité. La Prudence ne permet pas de donner publiquement des conseils à celle qui gouverne toute une Communauté. Et cependant, celles qui commandent peuvent avoir besoin d’admonition, peut-être plus que leurs inférieures, soit parce qu'étant devenues supérieures elles ne sont pas devenues impeccables, soit parce que la lâche de faire obéir comme il convient est plus difficile que la pratique personnelle de l'obéissance. La supérieure tient la place de Dieu dans la Communauté.

Ælle doit diriger les actions de ses SŒUrs, imprimant à chacune un mouvement conforme à l'esprit de l'Institut. Elle est comme le volant d'une machine : si le mouvement en est irrégulier ou qu'il s'arrête, les conséquences les plus graves devront nécessairement S'ensuivre.

Saint Vincent de Paul remarque un fait constamment prouvé par l'expérience : c'est que le bon état d'une Communauté, en gé-

néral, dépend en grande partie de la su- Dérieure ; si entre les sœurs il n'y a pas entente, S'Ü y a relâchement ou désordre, de blâme est généralement et Justement im- Puté aux coupables. Mais la supérieure ellemême, qui se plaint de ces choses, en est souvent la cause. Elle n'a pas su se conduire elle-même ou conduire les autres dans le droit chemin. Sa responsabilité est grave el elle aura un compte sérieux à rendre au tribunal de Dieu. Le Saint-Esprit nous dit :

‘Le Jugement de ceux qui gouvernent sera très sévère. ”” (L. de la Sagesse, VI. 6.)

l'est donc de la plus haute importance que, tandis que les sujets sont pressés d'avancer dans la ferveur spirituelle, la supérieure, Spécialement durant le temps des exercices Spirituels et à la retraile du mois, réfléchisse sérieusement sur les devoirs de son office el corrige ce qui peut être défeclueux.

Le but de ce petit livre est d'être comme un Vade mecum four vous rappeler les

règles les plus importantes et les plus prafiques. Ces règles sont pour la plupart tirées du livre d'or ‘Sur les qualités d'une bonne supérieure *” par Fr. Nicolas Lancicius, homme non moins remarquable par sa satntelé que par sa sagesse et son expérience.

Puisse le Sacré-Cœur de Jésus rébandre sur ce petit ouvrage la surabondance de sa grâce !

re | Esterel A0

Pour les supérieures des maisons religieuses RÉ RS RS RS