ASEPSIE PAR AGENTS PHYSIQUES

Les microbes septiques peuvent être éliminés ou détruits

a) par la filtration, b) par la chaleur, c) par faction de certaines substances chimiques.

a) Asepsie par filtration. — Ce procédé n’est évidemment applicable qu’aux liquides et n’est guère utilisé que pour l’eau. M. Chamberland a inventé une bougie filtrante en porcelaine dégourdie qui ne laisse passer aucun microbe.

Ce filtre doit exister dans toute maternité. On peut, non pas parfaitement mais jusqu’à un certain degré, filtrer l’eau d’impuretés en la faisant passer à travers une couche assez épaisse de ouate hydrophyle.

Ce moyen, facile à appliquer partout, est recommandable, mais ne suffit pas seul à aseptiser l’eau.

b) Asepsie par la chaleur.

— Tous les microbes ne doivent être réellement considérés comme absolument détruits que soumis pendant un certain temps à une température de 120 degrés. L’on a construit des étuves où l’on peut entretenir une température détruisant complètement tous les germes des objats qui y sont renfermés; l’eau elle- même est stérilisée sous pression et portée à 130 degrés. Ce sont des appareils indispensables dans tout hôpital et dans toute maison d’accouchement. Dans la pratique la température de 100 degrés, température ordinaire de l’eau bouillante, est cependant considérée comme suffisante pour tuer les éléments septiques. On peut même facilement élever de 1 ou 2 degrés sa température en y ajoutant 7 0/0 de gros sel,

Fig. 32. — Autoclave ; stérilisateur à chaleur humide, abîmant les instruments, est surtout réservé aux objets de pansement.

A, Pozzi. — ^ Man. d’accouchem.

soit environ trois cuillerées à bouche de sel par litre (1).

L’eau ayant bouilli est donc une eau aseptique, dont on peut faire usage en toute sécurité.

L’eau bouillante communiquant sa température aux objets à son contact, est un bon moyen pour aseptiser les objets ; on n’a, pour ce faire, qu’à y plonger les linges, les instruments, etc.; mais, fait essentiel à ne pas oublier, il

Fig. 33. — Stérilisateur à chaleur sèche du D1' Poupinel, spécialement employé pour les instruments.

faut un certain temps pour que les objets arrivent à la température du milieu; tremper les objets ne suffit donc pas, il faut les laisser bouillir une demi-heure environ, car l’action microbicide de la chaleur est fonction du temps et ses résultats dépendent presque autant de la durée de son action, que de son élévation.

L’eau bouillante (aseptisante) est un des plus précieux moyens d’aseptiser qui soient à notre disposition.

Quand on emploie l’eau comme agent aseptisant d'objets

(1). D’après Tavel l’eau salée qui a bouilli un quart d’heure ne contient plus aucun microbe tandis qu'avec l’eau ordinaire il faut une demi-heure et plus pour obtenir le même résultat.