VI PRÉFACE

bile * : moteur (avec le calcul de la puissance à lui donner pour lui faire actionner telle voiture déterminée et les moyens de mesurer sa force, une fois qu'il a été construit), organes de transmission du mouvement du moteur aux roues du véhicule, essieux, roues, bandages, ressorts, châssis, caisse, freins, organes de graissage.

Cette analyse une fois faite, nous en avons, dans une IIIe partie, groupé les éléments suivant les principaux types des voitures actuellement existantes : comme celles-ci sont déjà légion, nous n'en avons décrit à fond que quelques-unes, nous contentant pour les autres de signaler les points qui les caractérisent.

Dans une IVe et dernière Partie, nous avons mis en relief les résultats si remarquables déjà obtenus, consacrés officiellement par les Courses de Vitesse, les Concours des Poids lourds et des Fiacres, les Concours de moteurs et d'accumulateurs, officieusement par la pratique journalière. Nous avons enfin appelé l'attention sur les progrès à rechercher, en tête desquels nous n'avons pas hésité à placer l'amélioration du rendement, après avoir marqué le taux singulièrement minime de ce dernier.

Pâle reflet, en sa partie descriptive, de leurs œuvres si vivantes et de leurs si ingénieuses combinaisons, ce livre n'a pas la prétention de révéler quoi que ce soit aux constructeurs : tout au plus pourra-t-il appeler leur attention sur quelques points, qu'ils ont sinon méconnus, du moins négligés pour s'attacher à la réalisation d'autres plus importants.

1. Nous disons une automobile, bien que le Règlement du 10 mars 4899, qui régit la circulation sur la voie publique des voilures à moteur mécanique, assigne à ce mot le genre masculin. Tout en rendant hommage à la sagesse de la plupart des dispositions qu'a édictées sur la matière le Conseil d'Etat, nous ne pouvons reconnaître à ce Corps l'autorité d'une Acadé-