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-Fio. 145 bis. — Plots de contact sur la surface développée d'un cylindre.

teur, appelé aussi coupleur, contrôleur ou règle-marche. Il le fait en établissant des couplages variés entre les divers organes du mécanisme électrique : bornes de l'accumulateur, balais du moteur, bobines de l'inducteur, de l'induit, rhéostats... A cet effet, les

organes sont reliés par des conducteurs, chacun à une borne du commutateur, et les bornes communiquent elles-mêmes avec des balais,, frottant sur des touches, qui forment les jeux, nécessaires pour assurer les couplages voulus..

Les 6g. 145, 146 l représentent schématiquement un moyen commode de réaliser cet appareil : les bornes du commutateur sont, disposées suivant une ligne parallèle à un cylindre, sur lequel sont placés les jeux de touches; les balais, fixés aux extrémités de ressorts métalliques, communiquant avec les bornes, affleurent le cylindre, suivant une de ses génératrices. Chaque jeu de, touches est aussi disposé suivant une génératrice, leurs» touches étant reliées d'une façon convenable par des conducteurs» métalliques, incrustés comme elles dans le cylindre isolant. Une. manette permet de faire tourner le cylindre autour de son axe, de manière à amener sous les balais le jeu de touches correspondant à la manœuvre qu'on veut effectuer*

140. — Rechargement des accumulateurs. — C'est une très grosse question, dont la solution doit, à notre avis, dépendre du rôle joué par la voiture.

Si elle appartient à une. compagnie de fiacres, le remplacement des batteries épuisées par des batteries similaires chargées, tel qu'il a été adopté notamment par la Compagnie Française des Voitures électro-mobiles, nous paraît être la meilleure solution. Il est concentré dans une ou plusieurs usines appartenant à la Société, qui, nous n'avons pas besoin de le dire, a tout intérêt, si les fournisseurs ordinaires de la localité ne lui consentent pas des prix biens inférieurs à ceux qu'ils appliquent couramment, à fabriquer elle-même son électricité ; et il a le grand avantage de ne pas immobiliser les voitures pendant le chargement toujours long des batteries.

La charge rapide aux points terminus, admise pour certains tramways à air comprimé, à eau chaude ou même à accumula-

1. Ces figures sont empruntées aux Petites Annales du cycle et de l'automobile, 14 janvier 1899, p. 13.

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teurs ne saurait être de mise pour une voiture à parcours libre ; d'autre part, on aurait beau multiplier à grands frais, en ville,, les stations de chargement, que cette solution ne serait pas pratique, car les accumulateurs à charge rapide comme ceux du système Tudor, dont l'emploi serait indispensable pour ramener dans des limites acceptables la durée du chargement, n'ont ici qu'une très faible capacité spécifique (2 à 3 ampères-heure par kg.), inadmissible avec des accumobiles devant faire un assez long parcours sans se ravitailler.

A la rigueur on pourrait appliquer aux fiacres la charge au dépôt des accumulateurs fixés à demeure sur le véhicule, mais cela les immobiliserait longtemps et demanderait l'installation de dépôts de chargement très considérables.

En revanche, cette solution est indiquée pour la voiture de maître, surtout quand ce dernier a sa maison déjà reliée pour l'éclairage à un réseau urbain : le rechargement pourra se faire, principalement pendant la nuit, sans devenir une gêne pour personne.

Dans tous les cas, les accumulateurs seront, pour la recharge y groupés en série. Si le courant qui les alimente est alternatif, la transformation en courant continu s'imposera et deviendra une complication réelle.