SENSIBILISATION DU COLLODION SEC

La sensibilisation du collodion sec s'opère absolument comme celle du collodion humide (§ 9, p. 23), seulement, au sortir du bain d'argent, il faut laver longuement les glaces avec le plus grand soin à l'eau ordinaire, les laisser sécher à l'air libre, puis les laver à une seconde reprise avec de l'eau distillée additionnée de 2 à 3 gouttes d'ammoniaque par litre. Une fois séchées de nouveau à l'air libre, on les insère dans les rainures d'une boîte bien sèche et fermant hermétiquement. Il est évident que les deux lavages et la dessiccation spontanée doivent s'opérer dans la chambre obscure.

Toute glace sensibilisée au collodion sec et mal lavée est une glace perdue, la moindre trace de nitrate d'argent laissée dans la couche impressionnable enlevant à l'iodure d'argent toute sa sensibilité.

J'ai ainsi conservé pendant six mois des glaces préparées aucollodion sec, et elles ont donné, comme au premier jour, des images très-détaillées après un temps de pose qui a varié depuis 25 secondes jusqu'à 2 minutes suivant l'ouverture du diaphragme et l'in-

tensité de la lumière. Les glaces avaient la grandeur delà double plaque normale et les vues étaient prises avec un objectif simple, diaphragmé 0"", 108 de diamètre.

§ 20* — Production de l'imagée sur les g^laces préparées au collodion sec sensibilisé.

Le collodion sec sensibilisé, ayant été impressionné à la chambre noire, on fait venir l'image en passant d'abord la plaque à l'eau distillée, pour la mouiller uniformément, puis on verse à sa surface une solution neutre de nitrate d'argent à 2 p. 0/0, dont on fait écouler l'excès dans un petit bocal où l'on a mis d'avance un peu de solution acétique d'acide pyrogallique (p. 31, note).

Le mélange des deux solutions est verse r e nouveau et à plusieurs reprises sur la surface collodionnée, jusqu'à ce que l'image apparaisse bien modelée. Si le mélange pyrogallique cesse d'être limpide on lave l'épreuve à l'eau distillée et on recommence sur nouveaux frais. Un bon signe, c'est quand après avoir passé plusieurs fois sur l'image naissante la liqueur pyrogallique argentée, on voit ce mélange prendre, sans perdre sa transparence, une teinte jaune rosée. Le reste des opérations s'exécute absolument comme pour le collodion humide.

Le collodion sec ne devant jamais servir que pour reproduire des vues de monuments, de paysages, ou d'objets immobiles, il n'y a pas àcraindre de prolonger la pose et on devra toujours opérer avec des objectifs doubles diaphragmés. On gagnera ainsi en netteté ce qu'on perdra en rapidité. Pour éviter cependant de diminuer par trop l'éclairage , on devra placer le diaphragme non pas en dehors, mais bien en dedans de l'objectif, immédiatement contre la surface intérieure de la première lentille.

Pour l'objectif représenté figure 16, Fig. ig. ce sera donc en a b qu'on placera le diaphragme.

I 22. — Reproduction tle g^raTures.

La gravure sera placée en plein soleil dans un plan perpendiculaire à l'axe de l'objectif et on fera usage d'un diaphragme à très-petite ouverture.

I 23* — Reproduction de peinture à l'huile.

Le tableau sera éclairé de haut et obliquement, de manière à éviter les effets du miroitement, on passera

un léger glacis non siccatif, d'un bleu faible, sur toutes les parties colorées en jaune ou en vert, et on vernira toute la surface au blanc d'œuf ou bien avec une solution de gomme arabique. L'objectif, comme dans le cas précédent, sera diaphragmé. Quand on ne pourra pas toucher au tableau, on tournera la difficulté en éclairant moins vivement le sujet à reproduire, en diminuant le plus possible l'ouverture du diaphragme, et en fixant en avant de l'objectif un verre légèrement coloré en bleu ou en violet. Le temps dépose étant ainsi prolongé, les teintes retardatrices pourront produire leur action photogénique et l'écran de verre bleu rendracette action aussi uniforme que possible pour toutes les couleurs du tableau. Ce genre de reproduction demande beaucoup desoins et d'études: ce n'est qu'après plusieurs essais qu'on est exactement fixé sur le temps de pose et sur le genre d'éclairage à adopter.

I 24:. — Vues fie monuments et de paysages.

L'opérateur s'arrangera de manière h ne jamais reproduire que les vues qu'il pourra apercevoir en tournant exactement le dos au soleil; c'est précisément la position d'un observateur regardant un arc-en-ciel. 11 examinera avec beaucoup de soin le paysage ou le

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monument tel que le montre la glace dépolie et réglera le diamètre du diaphragme d'après le plus ou moins de netteté que donnera l'image produite. Pour les épreuves quart de plaqUe et demi-plaque, on peut se servir d'objectifs doubles, dont la lentille antérieure seule serait diaphragmée (p. 67, fig. 16).

Mais pour les dimensions supérieures, on ne devra employer que les objectifs simples. La meilleure disposition est celle de la figure 17. A Best un cône tronqué, à la base duquel est vissé — un objectif, portant une lentille achromatisée D et dont le sommet C se termine par un D diaphragme noirci sur ses deux faces. On peut , au besoin ,

adapter à la place du dia-

phragme C une première len- ^^9tille d'un petit diamètre, servant à donner un peu plus de lumière et à rapprocher le foyer. Quand le temps de pose est trop prolongé ou ne l'est pas assez, les épreuves présententles mômes aspects qu'avec le collodion humide; l'habitude seule et une patiente observation apprennent au photographe à se tenir dans les limites nécessaires. Il lui faut surtout s'exercer à connaître les influences résultant des diverses positions du soleil au-dessus de l'horizon et des états si va-

riables de l'atmosphère. C'est ainsi qu'il apprendra qu'un soleil couvert de nuages légers impressionne les plaques d'une manière plus artistique qu'un soleil ardent de plein midi; que les effets de perspective aérienne sont plus heureux quand l'atmosphère est chargée à l'horizon de vapeurs diaphanes que quand les plans lointains sont transparents, comme cela arrive après une forte pluie. Il est aussi très-essentiel, pour un paysage donné, de choisir l'instant de la journée où les divers plans de la vue sont éclairés proportionnellement à l'activité photogénique de leurs teintes propres. Si l'on a à reproduire un paysage où se trouvent des maisons bâties en pierres blanches et tout entourées d'arbres couverts de leurs feuilles, on saisira le moment où la position du soleil est telle, que le bâtiment est faiblement éclairé, tandis que les arbres le sont au contraire très-fortement et par des rayons tombant obliquement. Le vert des feuilles étant trèspeu photogénique, mais inondé de lumière, tandis que les pierres blanches seront dans une sorte de pénombre, il y aura compensation et on ne verra sur le négatif aucune partie faire un contraste désagréable. Si l'épreuve est encore trop heurtée, on attendra un temps couvert ou bien encore que, l'automne venu, les feuilles aient pris ces teintes chaudes et bistrées si recherchées des peintres. On écrirait tout un chapitre

sur ce sujet qu'il ne serait pas encore épuisé : une douzaine d'épreuves manquées et un scrupuleux examen de tous les effets produits en apprendront plus que les plus longs discours. Il n'est pas, que je sache, d'étude plus propre à développer le sentiment de l'art dans l'esprit de ceux qui aiment à étudier la nature et en comprennent les poétiques leçons.

Quelle que soit la vue qui ait été prise au collodion sec, on sera toujours libre de développer l'image, soit immédiatement après l'exposition dans la chambre noire, soit plusieurs jours ou même plusieurs semaines plus tard, pourvu que les glaces soient tenues exactement à l'abri de la lumière et de l'humidité.

§ 35. — Épreuves positives par application^ sur collodion sec.

Les glaces sensibilisées au collodion sec servent également pour préparer des épreuves positives par application, destinées à être vues au stéréoscope. Lorsqu'elles sont exécutées avec soin, elles peuvent rivaliser avec les positifs sur verre albuminé. Voici comment on les obtient : dans une chambre obscure, on pose sur la face interne de la glace du châssis-presse {p. 52, fg, 14), une épreuve négative sur verre, sur laquelle on applique une glace préparée au collodion sec sensibilisé, de manière que les deux faces collo-

dionnées se touchent ; on ferme le châssis et on expose à la lumière, de 1 à 5 secondes au plus. De retour dans la chambre obscure, on mouille avec un peu d'eau distillée la surface collodionnée et on fait venir l'image avec la solution de nitrate d'argent à 2 p. 0/0, et la liqueur pyrogallique absolument comme il a été expliqué § 20, p. 66, pour la production des négatifs sur collodion sec. On dépouille l'image avec le cyanure à 3 p. 0/0 (§H, p. 30), on lave à grande eau, on passe au bain d'or (§ H, p. 33^ note), on lave de nouveau et on sèche à la lampe à alcool. Enfin, l'épreuve est recouverte d'une couche de vernis à la benzine, qui lui donne une grande transparence.

§ 25 bis. — Description d'un laboratoire de photog'rapliie.

Avant de terminer ce qui est relatif au collodion, nous croyons être utile à nos lecteurs en donnant la description d'un laboratoire de photographie. Loin de nous la pensée de prétendre poser ici des règles absolues, nous voulons simplement indiquer quels sont les appareils et les produits indispensables aux manipulations que nous venons de passer en revue et éviter ainsi aux commençants des tâtonnements souvent fort dispendieux.

Le laboratoire représenté figure 18 est divisé en

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deux pièces par une cloison, dont la porte de communication est remplacée par d'épais rideaux noirs. La première pièce est éclairée par une petite fenêtre S à carreaux en verre jaune, non dépoli; la seconde, entièrement peinte en noir, ne reçoit de lumière que d'une petite lanterne en papier jaune ou d'une lampe de Locatelli à verre jaune dépoli.

Résumons maintenant les opérations : On nettoie les glaces sur le cadre de l'appareil I, en se servant du coton et des linges contenus dans les boîtes A et E, du tripoli et de la craie alcoolique des vases G et H, puis on renferme dans les boîtes D les ? glaces encore recouvertes de craie. Au moment d'en faire usage, on enlève avec un tampon de coton sec la poussière blanche dont elles sont couvertes, et au besoin, si elles sont un peu humides, on les passe au tripoli sec (flacon F). On prend une de ces glaces bien nettoyée et on la recouvre d'une couche de coUodion îoduré (flacon C); l'excédant est versé dans le flacon H. L'opérateur passe dans la chambre obscure et sensibilise le collodion dans le bain de nitrate d'argent J. La plaque est enlevée du bain au moyen du petit crochet d'argent I, puis placée dans un châssis et transportée dans le daguerréotype. Après le temps voulu d'exposition, elle est reportée dans la chambre obscure et on fait apparaître l'image au moyen d'un

peu de réductif du flacon M, versé d'avance dans le verre conique R. Le vase L est également rempli à Tavance d'eau de fontaine et destiné à opérer le premier lavage au-dessus de la terrine N. Le lavage se | termine dans l'autre pièce, au-dessous du robinet de la fontaine P, et on regarde si l'épreuve a besoin d'être renforcée; dans ce dernier cas, on la passe à l'acide pyrogallique et au nitrate d'argent (flacons G et H), qu'on mélange dans le petit poêlon à manche F. L'épreuve lavée de nouveau est dépouillée à l'hyposulflte si elle est un peu faible, ou au cyanure si elle est vigoureuse. Ces dernières solutions sont contenues dans les vases de Mariotte, à robinets de verre T et U et dont la disposition permet de faire écouler leur contenu au fur et à mesure du besoin sans qu'il soit nécessaire de les déplacer : l'air extérieur pouvant, en effet, sans cesse rentrer par les tubes de verre passés à travers les bouchons, l'écoulement est rendu constant. L'épreuve ainsi dépouillée au cyanure ou à l'hyposulfite est lavée à l'eau de fontaine, puis placée verticalement en R sur des coussins de papier buvard. On la laisse sécher spontanément ou on la chauffe à la lampe à esprit-de-vin Y, et on la recouvre d'une couche de vernis à l'ambre, à la benzine ou à la gomme laque (flacons/, m, n). Si c'est une épreuve positive, on vernit la surface non collodionnée avec le vernis au

bitume de Judée (flacon 0). Outre les flacons et appareils précédents, l'opérateur devra toujours avoir sous la main des filtres A et des entonnoirs B et Z, une provision d'eau de fontaine p et g ei d'eau distillée r. Deux grands pots de grès P et Q serviront à mettre toutes les liqueurs-résidus contenant de l'argent, en ayant soin de ne pas mêler, dans le même vase, celles qui retiennent de l'hyposulfîte avec celles qui n'en retiennent pas. Il faudra aussi avoir 2 ou 3 litres de solution de sulfate de fer à 30 pour 100 (flacon Y), 1 ou 2 litres de bain de nitrate d'argent (flacon E), et dans une armoire t une réserve de papiers à filtres, cyanure de potassium fondu, hyposulfite de soude cristallisé, nitrate d'argent, acides gallique, pyrogallique, acétique, alcool, éther, cotonpoudre, iodures et bromures de cadmium et d'ammonium, sulfate de fer, etc., etc., et autres produits chimiques. Une balance sensible au demi -centigramme et des mesures graduées compléteront cet outillage indispensable.