Potasse

Lorsqu’on veut reconnaître la force alcaline des potasses, ou mieux la (juanlite d’alcali (ju’el-

clilorures, des vinaigres et des taux-dc-vies; ce nouveau tube porte le nom de polymètre cbimitiuc.

les contiennent on en |)rend sur la masse tliveis échantillons qu’on mêle ensemble; on en pèse ensuite bien exactement un décagramme ( 2 ;^i os, 44 gcains, i tiers ), qu’on met dans un verre, et on y verse ensuite les quatre cinquièmes d’un demi-décilitre d’eau ; on agite avec un cylindre de verre plein pour favoriser la solution de la potasse ; quand elle est parfaite , on la verse dans ime petite mesure d’étain d’un demi-décilitre de contenance, on Unit de la remplir avec de l’eau, on la verse de nouveau dans le verre, et on y ajoute un nouveau décilitre d’eau pure ; on agite de temps en temps, on laisse déposer la liqueur; quand elle est claire on la décante, et on remplit la petite mesure d’étain, que l’on verse aussitôt dans un verre. Ces dispositions faites, on dispose autour d’une assiette plusieurs gouttes de sirop de violette, et l’on remj)lit le tube alcalimétrique de liqueur d’épreuve jusqu’au point O ; on lait alors tomber, à gouttes précipitées ou à très petit-filet, de la liqueur de ce tidae dans la liqueur alcaline claire que l’on a versée dans le verre , en ayant soin d’agiter constamment la liqueur alcaline avec lin tube de verre, tant que dure l’effervescente. Ife temjvs en temps on porte, au moyen d’une allumette, un peu de cette liqueur alcaline sur line des gouttes du sirop de violette: s’il verdit,

< I; Je (iis alcali, en comprenant sous ce nom les carbonates de ces alcalis, à cause de leur solubilité et de leur facile décomposition au moyen do la cliaux

’io

c’est une preuve que tout l’alcali n’est pas sature; on ajoute peu à peu de la liqueur d’épreuve dans la liqueur alcaline jusqu’à ce que celle-ci lui communique une l'aible teinte rougeâtre.

On s’arrête alors, et on examine à quel point de l’échelle la liqueur acide est descendue, et on en compte un degré de moins j)Our compenser l’excès de saturation. Le degré ordinaire des potasses du commerce est 55, c’est-à-dire qu’elles absorbent et ncutralisem les 55 centièmes de leur ])oids d’aculc sulfurique pour ]iasser à l’état de sulfate. Au-delà de ce point elles sont fortes ; elles sont faibles si elles marquent moins. Il est aisé pour lors de connaître les degrés de force ou de faiblesse.

Dans cette opération, aussi simple qu’utile, chaque fois qu’on verse de la liqueur d’éjireuve dans la liqueur alcaline, il se produit une effervescence qui est due au dégagement de l’acide carbonique du sous-carbonate de potasse qui cède cet alcali à l’acide sulfurique avec lequel il .s’unit. Tous ceux qui se livrent à l’étude de la chimie savent que les acides rougissent la plupart des couleurs bleues végétales et que les alcalis les verdissent; or, toutes les fois qu’on touche le sirop de violette avec la liqueur alcaline, et que ce sirop verdit, c’est une preuve

(i) C’est orcliiiairemenl lorsqu’on a veisé de la liqueur jusqu’à ce que son niveau .soit au point .jo, que l’on commence d’essayer an moyen du sirop de violetle.

qu’il V a de la potasse libre dans la liqueur ; lorsqu’au contraire, le sirop de violette commence à l ougir, c’est un indice certain que tout l’alcali a été saturé et qu’il y a dans la liqueur de l’acide libre. Pour que la saturation de la liqueur alcaline par la liqueur acide ou d’épreuve soit exacte, il faut qu’elle ne change nullement le sirop de violette. Dans le cas qu’on fût dépourvu de ce sirop, on pourrait y suppléer en trempant dans la liqueur alcaline du papier de tournesol ; le sirop de violette est cependant préférable.

2. Potasses dures, nutrum, cendres gravelées, et autres alcalis en masses dures.

Ce procédé est le même que le précédent, avec cette seule différence qu’au lieu de prendre un décagramme en masse, on le prend eu poudre fine.