DES HUILES
On désigne |}ar le nom d’huiles des liquides onctueux plus ou moins inflammables, qui pénètrent le papier, lui communiquent une demi-transparence, et y produisent une tache graisseuse. On les divise en grasses ou fixes, et en volatiles ou essentielles. INous ferons connaître leurs propriétés respectives dans les paragraphes suivans.
SECTION PREMIÈRE
Huiles fixes.
Il est impo,ssible d’assigner l’époque de la «lécoLiverte des huiles fixes; tout ce que nous savons, cV;sl qu’elledate de la plushaute antifpjité, piiisqu il paraît qu’Abraham s’en servait pour les lampes (i), et que l’histoire nous ap-
' I, Gcnr/.c, w, i -j.
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prend que Céerops apporta l’olive de Sais, dans la basse Égypte, y apprit l’art d’en extraire l’huile, et le participa aux Athéniens. L’usage de l’huile fut ainsi porté en Europe (i). Il paraît cependant démontré que quoique les Grecs, lors du siège de Troie connussent les huiles, ils ignoraient cej^emlant l’art de les appliquer à l’cclairage, ])uisqu’on n’en trouve aucun indice dans Homère, et que ses héros em])loyaicnt à cet usage des torches de Ijois.
Les huiles connues sous le nom de ^inssrs ou fixes sont, à la température atmosphérique, presque toutes liquides; elles sont pinson moins gluantes, d’une saveur faible, mais parfois desagréable, ])eu odorantes, d’une couleur and>rée, ■et quelques-unes d’un jaune verdâtre; leur poids spécilique est plus faible que celui de l’eau.
Les huiles exposées dans une cornue, à une température assez elevée pour en opérer la distillation , se décomposent en partie; il se dégage du gaz hydrogène carboné, et il j)asse dans le récipient une huile d’un jaune brunâtre, d’une odeur très-forte et très-])iquante : le résidu est une petite quantité de substance charbonneuse.
L’action que l’air exerce sur les huiles est telle qu’avec le temps et graduellement leur liquidité diminue, qu’elles s’épaississent, et quelques-itnes même se durcissent. Ces derniè-
(i) Ilcrodolc, lih. 2, 5() cl fi-.j.
res portent le nom àHmiles stccatwes : de ce noiuLre sont les huiles de lin , d’œillet , de noix, etc. M. de Saussure a lait connaître ce qui se passait lors de cette action (i). Il a reconnu qu’une couche d’huile de noix , de trois lignes d’épaisseur sur deux pouces de diamètre, placée sur du mercure à l’ombre, dans du rjaz oxigène pur, n’en a absorbé qu’un volume éi;al au plus à trois fois celui de l’huile, pendant huit mois, entre décembre 1817 et le août 1818; mais dans les dix jours suivaus elle en a absorbe soixante fois son volume, en lin à la lin d’octobre , époque à laquelle la diminution du volume du gaz était presque insensible, cette huile avait absorbé cent quarante-cinq fois son volume de gaz oxigène, et donné vingt et une fois son volume de gaz acide carbonique , sans aucune production d’eau. Cette huile ainsi traitée formait une espèce de gelée transparente qui ne tachait pas le papier.
Les huiles, à l’aide de la chaleur, dissolvent le soufre et le phosphore ; par le relroidisseraent une grande partie du premier se précipite en cristaux. Elles sont toutes imsolubles dans l’eau; le plus grand nombre se dissolvent, en proportions plus ou moins grandes, dans l’alcool et l’éther. M. de Saussure a fait à ce sujet une remarque fort intéressante c’est qu’elles étaient d’autant plus solubles dans l’alcool qu’elles avaient absrjrbe beaucoup plus d’oxigène. ■
'1, .'l n.nciles de. Chimie et de Physujiie , loni . i3.
Les huiles mises en contact avec le potnssiiun et le sodium [x) les oxiclent peu à peu et donnent lieu à un savon très-olcaj'ineux.
L’expérience a démontre que presque tous les acides puissans sont susceptibles de s’unir à plusieurs huiles, et de produire des composés onctueux et pâteux; cette action est beaucoup plus forte si elle est favorisée par celle du calorique. Ces com])osés se dissolvent dans l’eau, et moussent comme le savon ordinaire, mais ils ne sont point permanens et ne peuvent présenter un grand avantage dans leur emploi. L’action des oxides .sur les huiles se rattache ]»lus particulièrement à l’art du savonnier; elle a été long-tenqjs un piohlème que Schéèle commença à résoudre, et dont M. Chevreul a donne la solution. Nous savons maintenant que lorsqu’on fait bouillir des builes avec, soit les oxides alcalins, ou ceux qui ont beaucoup d’allinite pour les acides, il en résulte la décomposition constante des huiles, sans que l’air exerce la moindre influence sur cette décomposition, et sans la moindre production d’acides acétique ni carbonique. Mais comme les éléinens reunis équivalent à ceux de l’huile employée, et qu’il v a de plus un peu d’hydrogène et d’oxigène, dans les rapports propres à produire de l’eau, MM. Chevreul et Thénard pensent qu’une petite quantité de ce liquide concourt à cette ope-
(i) Métaux <(ui sont la hase de la potasse cl de la sourie.
ration, dont les produits sont le principe doux de Scheèle (i), et les acides niargai ique et olé»que qui, s’unissant aux oxides, forment des margarates et des oléates avec les oxides, qui sont des savons insolubles (2), à l’exception de ceux (pji résultent de leur union avec la potasse et la soude. C’est dans la connaissance de cette réaction que repose la théorie de la saponilication.
Composition des huiles.
On a long-temps regardé les huiles fixes comme un simple produit immédiat des végétaux ; les belles expériences de M. Chevreul , et presque en même temps de M. Braconnot, ont démontré quelles étaient formées de deux autres principes gras, dont l’un est solide a la température ordinaire, et l’autre liquide. La première a reçu le nom de stéarine et l’autre A’élaïne ou oléine : ce sont ces deux coi ps qui, dans la réaction des alcalis sur les huiles, sont convertis en acides margarique et oléique, lesquels s’unissant aux alcalis forment des margarates et des oleates dont l’union constitue les savons solubles. Le procédé propre à sépa-
(i) Ce principe doux, découvert par Schéèle, est liquide, inodore, doux , transparent, soluble dans l’eau, plus pesant que ce liquide, et inflammable. L’acide nitrique le convertit en acide oxalique, et l’acide sulfuri([ue en .sucre.
(1) Ces savons insolubles font les bases des euijilâtres.
lei \ix stéari/ie de V oléine est très-simple; il consiste a faire liger les huiles, à les presser dans des papiers gris, à une température convenable, «t à changer le papier jusqu’à ce qu’il ne soit {dus taché. Par ce moyen le papier absorbe oléine, et la stéarine reste sous forme de suif. Nous ferons connaître leurs propriétés respectives lorsque nous parlerons des graisses. Nous nous bornerons à dire en ce moment que c’est de la variation des jiroportions de ces principes que dépendent en grande partie les différences qu’on observe dans les huiles. M. Braconnot a analysé de cette manière les huiles d olive, d’amande douce et de colza; il les a trouvées (;omposées de :
I\Iaticre grasse liquide IM altère grasse solide analogue àl’oleiiic. analogue à la stéarine.
Huile de colza. . . 54 4G
— d’olive -V! 28
— d’amande douce. ^6 24
Relativement aux principes élémentaires qui constituent les huiles, les analyses de MM. Gay- Lussac et Thénard (i ), et celles de M. de Saussure [1), ont donné pour cent parties d’huile.
(i) Reclierclies physico-cliimiques.
(z) Loco citato.
NuUli j tifS Huiles. I
Carbone.
Hydrogène.
Osîgène.
Azole.
Observaiions.
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"D’oIiTe.
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IV «oii.
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De ricin-
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Les huiles fixes n’exisLent jamais que dans les semences des végétaux ; on ne les a point encore trouvées dans leurs tiges, leurs ecorces , leurs feuilles, leurs fleurs, etc. Quelquefois elle est contenue dans la chair de certains Iruits, c’est le plus rarement : dans nos climats ou ne la trouve ainsi que dans l’olive. Il est une réglé «enerale, c’est que l’huile douce ii exisle que dans les cotylédons des semences , et quoii ne connaît i>oint de graine monocotyledone qiu en contienne. Les semences huileuses donnent aussi de la fécule et une espèce de mucilage qui les rend miscibles îi l’eau ; aussi forraent-el es avec ce liciuide une liqueur blanche cpi on nomme/nzV émulsion. Nous allons
scnter un tableau des principales huiles hxes et des végétaux qui les produisent.
Huiles 'fixes, et Huile d’olive. .
de lin. . .
Végétaux qui les produisent.
. . Olivier, olca curopea.
• . Lin commun,
de noix. . .
de noisette. .
d’amandes. .
de cheuevis. .
— ■ — de faîne. . .
de navette. .
de pavot. . .
de moutarde. .
de chou. .
de raifort.
•— — de sésame. .
de concombre.
de tournesol. .
de ricin. .
siriiuin et perenne.
^oyer, juglans regia.
CoryUas auellanu.
Amandier, amygdalis conirnunis.
Chanvre, cannabis saliaa.
Hêtre commun, valica.
Navets, hrassica napus c% campeslns.
Pavot, papaver somniferum..
Moutarde , sinapis alhu et nigra.
Brassica olerucea.
Raifort, raphanus raphanislicuw.
Sésame, sesamuni orientale.
Citrouille, cacurbita pepu et mala pepo.
Soleil, heliarillius annuiis et perenuis.
Paluia-Cliristi, rzov/inf conimunis.
d’amande de prunier, d’abricotier, de pêche, etc. .
de cacao. .
delaurier. .
de la noix de terre.
de pépins de raisin.
de ben
Prunus (lomcstica, persica, etc.
Theabroma cacao.
Laurier, laurus nobilis.
Arachishypogea.
V^itis vinifera.
Guilandina xtohringa.
En un mot , de tous les fruits ;t iiovaii , et d’une foule de semences. On n’a point dé-
terminé les poids speeiliiines de ces divcises huiles , si ce u’est des suivantes ; celui des
Huiles d’olive est de
qi3
de navelle. .
de lin.
d’amandes. .
de noix. .
de faîne. .
de pavot..
de iioiselle. .
de ben. . .
de palmier. .
de cacao. .
Ces diverses huiles s’obtiennent en réduisant les graines en pâte et les soumettant à une forte pression. Nous allons examiner les principales.
A. Huile d’olive.
Cette huile paraît avoir été connue dès les premiers âges du monde. Son mode de fabrication se trouve indicpié dans l’Écriture sainte; et ce qu’il y a de remarquable, c’est que depuis il n’a presque point varie. Dans diverses contrées de l’Espagne , telles que la Catalogne , le royaume de Valence , etc. , où l’on pourrait récolter une huile délicieuse , l’ignorance et l’aveugle routine repoussent toute amélioration. En France, celles de Provence sont les plus estimées ; nous nous abstiendrons de décrire ici son mode de préparation ; nous préférons faire connaître ses propriétés. L’huile d’olive bien préparée est d’un jaune dore qui tire
(|uelquelüis bui' le vert, coiuine <]ueUjues liui- Jes du Roussillon. La couleur des autres A'arie du jaujie aml)i e au jaune verdâtre , au jaune bleuâtre, an jaune doré, etc. Sa saveur est douce et agréable ; elle est onctueuse au toucher, et trans]iarente quand elle est trè.s-|jure ; elle est insoluble dans l’eau et peu soluble dans l’acool et l’éther; bout au-dessus de 3i5“, et laisse sur le papier une tache que le calorique n’enlève plus, propriétés qui la distinguent des huiles volatiles. Ex])osée à l’action du calorique, une partie se décompose, et l’autre, qui se volatilise, est dans un état d’alteration, plus colorée, d’une saveur Ibiie, plus légère et plus Iluidc ; les alchimistes l’apjKdaient l’iiuile des philosophes. I/luiile d’olive nouvellement préparée est louche; elle s’éclaircit au bout de (pjelques mois et dépose une substance gluante et noirâtre, f|ue l’on appelle crasse d'haUe, avec laquelle on rabri(|iie un savon noir. Cette huile bien dépouillée est ap[>liquée tant à l’économie domestique qu’à la fabrication des savons, etc. Comme sa siqtérioi ilé sur les auti es huiles est bien démontiée, et que, par conséquent, son prix est beaucoup plus élevé, on la falsifie souvent avec des huiles de qualité inférieure, telles que celles d’œillet , etc. Nous devons à M. Pontet de Marseille un piocédé très-curieux pour reconnaître cette sophistication. Nous allons le faire, connaître. Laites dissoudre à froid se])t parties de mercure dans scj)t et demie d’acide nitiicpie à 38», mêlez
huit "rammes (deux gros] de cette dissolution avec quatre-vingt-douze gi’ammes (deux onces sept i;ros) d’huile d’olive, agités de temps en temps ; environ deux heures après l’huile offre ' une masse jaune surmontée d’une croûte blanche , qui est solide le lendemain. Si l’hiule d’olive contient d’huile d’œillet, la masse sera moins dure ; si elle en contient , sa consissistance sera celle d’une huile ügée ; en un mot, le nitrate acide de mercure solidifie l’huile d’olive et change peu celles de graines. Nous devons à M. Rousseau un appareil électrique très-ingénieux et beaucoup plus sensible (i) qu’il appelle diagomètre. Voici comme s exprime à ce sujet ]\I. Julia-Rontenelle dans sa Chimie médicale : La force motrice réside dans une pile partagée en plusieurs sections qui mènent à un degré de tension voulue 5 un des pôles touche au sol et fait réagir 1 électricité sur l’autre, qui est isolé. Dans 1 autie paitie de l’appareil est une légère aiguille aimantée dans le plan du méridien magnétique , pris comme o d’un cercle gradué. Si , ]iar un excitateur , on met en rapport ce système vers le pôle isolé, l’électricité alors agissant sur l’aiquille et sur le conducteur qui l’avoisine , la piemière, chargée d’un fluide de meme na-
'r. NoiJ-s avons cru devoir entrer riaiis ccs details encore peu connus, afin que MM. les fahrican.s de savon puissent reconnaître la pureté de l’huile d’üli? ve, qu'on falsifie trop souvent
fuie, éprouvera aussitôt une déviation proportionnelle à la force propre de la pile ; niais si , au lieu de toucher le disque de cuivre , on v Intel pose un corps dont on veuille éprouver la conductibilité, raij^mille restera stationnaire ou derrière, suivant la nature des substances interposées. C est d’après la vitesse de son écartement et le temps qu’elle mettra à arriver au terme de tension , qu’on devra déterminer le degré d’isolement. Avec cet apjjareil M. Rousseau a reconnu que de toutes les huiles animales ou végétales, celle d’olive possédait seule la propriété caractéristique d’étre trèsdiflicilemcnt perméable au fluide électrique. Cette propriété est telle qu’elle conduit l’aiguille sept cents fois moins vite (pie les autres, qui ont cependant entre elles des différences qu’on ])ciit rendre appréciables. Il siifiit déverser dans cent gouttes d’huile d’olive deux de celle d œillet ou de faîne, pour imju imer à l’aiguille une vitesse (juadruple. Il est aisé de reconnaître de quelle utilité lediagomètre dcM. Rousseau [leut être |iour constater le degré de sophistication de l’huile d’olive ])ar hîs autres.
