SAVONS A BASE DE POTASSE

ou SAVONS MOUS.

Les savons à base tle ])otasse, et formés soit avec les ^naisses ou avec les huiles, restent mous et sont plus ou moins pâteux. Dans le commerce, ou en compte deux espèces : ceux qui sont faits avec les huiles, les graisses, et cjue l’oii nomme savons verts , et les savons de toilette; ceux-ci sont jiréparcs avec le saindoux et la potasse. La théorie de la réaction de la ])otassc sur les huiles et les graisses est la même que celle de la soude; mais le mode de fabrication n’est p^ls tout-à-fait identique. Nous allons donner une idée de la manière dont on les fabrique à Lille eu Flandre; nous extrairons ces détails d’un mémoire de M. de Blavcau, inséré en entier dans l’ Art du Savonnier, de M. Duhamel, et dans V Encyclopédie.

On fabricpie beaucoup de savon mou en Flandre, en Picardie, en Hollande. En général, celui de Picardie est le plus estimé et le plus cher; ensuite celui de Filandre, et en |)articulicr de Lille. F’n Hollande, on en fabrique de différentes qualités, dont |)lusieurs ont une très-mauvaise odeur, à cause des espèces d’huiles que l’on y emploie.

Les huiles dont on fait le savon eu Flandre

St' tlivisent en huiles cluHictes et liuiles (roules. (Ce sont là tles ternies de fabrique.) En Picardie, l’on nonnne /iiülc jaune celle que les Flamands nomment chaude; et huile verlc , celle que les Flamands nomment //u/r/c.

Les huiles que l’on nomme chaudes sont celles de lin, de clienevis et d’œillet.

Les huiles /)où/c.v sont celles de colza et de navette.

En i^enéral, les huiles dites chaudes sont jilus chères que les huiles ./ion/c.v, surtout à Lille, celle de colza se recueillant dans les environs de cette ville.

On fabrique aussi du savon avec de l’huile de poisson, mais son odeur est insiq:>portable; ce qui fait qu’elle était jadis proscrite ]>ar les statuts des savonniers , et qu’il leur était défendu d’en employer sous peine d’une amende très - considérable. En Brabant, ils juraient même, à leur réception, de ne jamais en faire usage, soit en total, soit en l’alliant avec d’autres liinles. On n’en emploie qu’en Hollande, et cela a décrie leur fabrication.

On n’enqjloie jamais pour les savons mous aucune espece de soude ni de cendres du Levant, encore moins de celles que l’on fabrique en >’ormandi(; avec le varech.

La chaux dont on se sert est la même que l’on emploie j)onr la bâtisse : il faut l'avoir vive, c’est-à-dire telle qu’elle .sorte du four. Eelle dont on se sert ordinairement en Elanflre c'sf faite avec de la pierre tendre : elle est

ia4

la plus commune dans le pays. Je ne sais pas si pour le savon elle est préférable à celle de la pierre dure.

En été, l’on met sur i5oo pesant de potasse, 12 a i3oo de chau.v; un peu j)lus en liiver.

Pour faire le mélange, ou étend la potasse sur le pavé et on la brise avec des battes; on fait ,à part un monceau de chau.x vive, ijue l’on fait fuser en jetant un peu d’eau dessus; puis on la laisse reposer environ une demi -journée, plus ou moins, suivant la c[uantite de la chau.x; c’est de cette préparation de la chaux, et de sa quantité, que dépend (suivant les savonniers) la bonté des lessives.

La chaux étant bien fusée, on la mêle le mieiLX qu’il est j'ossible avec la potasse; on jette un peu de j)oussière de charbon de terre sur les outils, pour que la chau.x ne s’y attache point, et meme on en mêle un peu avec la matière ]>our qu’elle ne fasse pas trop masse, et que l’eau ait plus de facilité à pa.sser au ti’avers. Ce mélange étant bien fait, on en renqjlit le dernier bac.

^ Ces bacs, i, 2, 3, 4, 5, sont des esj)èces d’auges en maçonnerie formant à peu près intérieurement un cujje de cinq pieds de côte. Il y en a cinq d’accolés les uns aux autres, sous chacun desquels est une citerne particulière.

Ces citernes i, 2, 3, 4, 5, ont une mémo largeur que les bacs, mais elles sont plus longues, afin qu’il puisse y avoir en avant une trape pour puiser la lessive qui s’y rend.

Supposez , sous un hangar, deux rangées de bacs ou cuves, et les citernes, cjui occupent la moitié de la longueur du bâtiment.

La profondeur de ces citernes est assez indifférente: j)lus elles en ont, et plus elles contiennent de lessive ; mais il faut c|u’elles aient au moins six pieds au-dessous du lond des bacs, pour que la lessive ne vienne jamais à cette hauteur.

Celle du cinquième bac doit être beaucoup plus grande que les autres, parce qu’elle doit servir de réservoir au.x lessives fortes , telles qu’elles doiv^ent être employées pour le savon ; c’est pourquoi cette citerne est double.

Pour la commodité du travail, elle doit être très- près de la chaudière. Cette disposition a cependant l’inconvénient que l’on est obligé de faire le mélange du levain sur l’espace qui reste entre le dernier bac et la chaudière, ])our le jeter tout de suite dans ce bac; ou, si l’on fait le mélange dans le magasin des })Otasscs, il faut l’apporter dans des brouettes, d’où on le jette dans le bac.

Les citernes ainsi cpie les bacs sont ordinairement en briques, crépies en dedans d’un bon mortier de cendrée de Tournai ou de Pouzzolane. Ce n’est que par la bonté du mortier, qui forme le crépis intérieur, sa qualité, et la manière dont il est employé, que l’on peut espérer d’avoir les bacs et les citernes étanchés ; car, pour peu q>ie la brique fût découverte , la litpjeur des lessives , qui est mordante et cor-

rosive, la rongerait et ne tarderait pas à se laire jour au travers.

A Lille, on emploie la ecudrée de Tournai , qii’on lisse pendant plus de six semaines.

Comme, malgré toutes les attentions dans la eonstruetion , il leur arrive souv(>nt des dégi’adatious, quelques savonniers ont pi-éféré de les revêtir intérieurement en dalles de pierres de taille jointes avec du mastic.

On eonnaît la l'oree des lessives en en tirant rlans un \aise et y plongeant un œid’: lorsqu’elles sont assez fortes , il iloil l’cveuir à la siq>erfieie et y rester comme suspendu. D’autres se servent d’une boule de savon, et l’on eonnaît la force de la lessive par la quantité dans laquelle elle s’enfonce; ou mieux, comme nous^ l’avons déjà dit , j)ar l’alcalimèfre.

Quoique l’eau que l’on verse sur le bac n° 5 dissolve la plus grande partie des sels que contiennent les matières, néaumoius il en reste eticore beaucoup. Pour les en tirer, lorsque toute l’eau est écoulee dans la citerne, on jette à la |)clle les tei res dans le bac joignant n“ , que l’on ariose de nouveau avec la même quantité d’eau que la première lois, mais que l’ou puise dans la citerne u" 3.

On recomnumee la même opération jusqu’à ce que les terres soient parvenues dans le bac u" I ; alors, comme il n’y a ])oint de citerne j)rêcedente, on les arrose avec de l’eau ordinaire.

Le choix de celte eau n’est pas indifférent :

„,lle. dites , ou .,m «e ‘'“"“i;,';

. , vM'il- les i> us tlouces soûl

les niemeures; celles des citen.es ou do iJeie sont nit-rorables aux autres : ou a supposce it provenir d’une pompe qui est placée endclior.

^'"liusou^ la nouvelle eau que l’on a verscc sur le bac u° i est ecouloc dans la citerne ( u même numéro, les terres se trouvent avoir ^ lavees ciiui lois dilferentes , en regarde comme ne contenant plus de sels, on" les iet te dehors. . .

L’on ménagé à cet effet , pour éviter la maii d’œuvre, une fenêtre ou une ouverture vis-a-

' ' Cestrres s’emploient cependant encore avec succS à fumer Ici terres houles et sablonneuses et se vendent à Lille assez cliei . On les transporte par eau dans la Flandre autricliieune,

où l’on en lait usage. ^ „„u„ Upc

La marche de l’eau est contraire a celle des

terres c’est-à-dire que les nouvelles ton es se iettent toujours dans le bac n» 5, tandis que ia nouvelli eau se jette toujours sur le bac

On voit par cette marche cpie les terres sont lavees et remuées cinc[ fois differentes d’etre regardées comme ne contenant plus de sels et reciprociueiiient (pie 1 eau, avant d < h! eV dans la cilerne n« 5, ou d’être une lessive assez forte pour labrupier du sa\on, l’‘ riiKi fois successivement sur ces teires,

SOI te que la force des lessives va touiours on auy,neutant de la citerne n» i àcelle n'T

soit continu, i mesure

vous in? Pr éparées comme nous l’a-

vons indique ci-dessus.

'«sives nui

en pâte eomposition du savon

eut', U?"'*' "» au-

les acheté OU quelles viennent du moulin Nous avons dit que l’on faisait usaive en l/Z h ^i'*es que l’on nomme

JZZ'\ Z que les froides,

celle ^ hO'aiulc consommation , sont ?ee 1 f"?’ iiailcs chaudes mclees

‘i\cc les fl oïdes donnaient plus de qualité au

Comme ces huiles chaudes .sont plus chères que les Iroides, les savonniers n’en emploient <iuc le moins qu’ils peuvent; en hiver, ils sont cependant obhpis d’en employer, quelquefois meme jusqu a la moitié; en été, ils bras,scnt souvent avec I huile de colza pure.

En Picardie, ils mêlent toujours environ un licis d hude chaude; aussi leur savon passe-t-il pour plus hn et de qualité supérieure ; et pour cette laisQii ils le vendent jiliis cher et n’en ont pas autant de débit, ce <jui revient au même pour le faliricant.

A Lille, ils eu brassent aussi avec un tiers

d’huile chaude , mais ce n’est que lorsqu ils en ont de commande pour les mamilactiires (]ui exigent du savon de la première cjualité, et meilleur que ceux qui entrent dans le commei ce.

Ce savon se cuit, comme celui en ])ains,'/lans des chaudières; les plus grandes sont les ineüleures, y ayant toujours de 1 économie a laire de grands brassins ; mais pour être proj)ortionnees, leur diamètre doit toujours être plu,-, grand que leur profondeur.

Comme le savon en bouillant monte beaucoup, toutes les matières qui doivent lormer le brassiu ne doivent jamais emplir la chaudièie cju’à moitié de sa prolondcur, alin qu il y ait assez de place pour le lavage.

La quantité de lessive, par rapport a celle d’huile, n’est pas absolument réglée : elle varie suivant leur force. Neanmoins, en général, on peut la compter comme de quatre à trois, c’est-à-dire cpie sur trente tonnes d’hnilc on en met environ quarante de lessive; de ces cjuarante, il s’en évapore environ cinq, puisque l’on retire toujours du brassin un dixième en sus du double de l’huile que l’on y a mise.

L’on ne doit jamais verser la lessive qu’en petite quantité à la fois, et la répandre sur toute la supcrücie de la chaudière : à mesure que ces deux liqueurs claires et Iluides, mises sé]jarement, s’unissent ensemble, elles s’épaississent : (piciquefois elles bouillent ]»aisiblemenl, d’autres lois elles montent en ecume; alors on les bat pour abattre les bouillons, et l’on y

verse quelques mesures de lessive pour les amortir, et emj)êchei la matière de se pei dro; enfin, un brassin, tant qu’il est sur le feu, demande à être veille et travaillé.

C est l’art du savonnier de le savoir bien conduire; et, tout expérimenté qu’il .soit, il ne j)eut pas l’épondre qu’il ne lui arrivera quelques événemens par des causes qu’il n’aura pu prévoir.

Si l’on a commencé par mettre trop de lessive, la liaison ne se fait pas ; si les lessives sont très -fortes, elles saisissent trop rapidement I huile, et, au lieu de l’épaissir, elle forme des grumeaux.

L’on y remédie en versant dessus quelques mesures de lessive des pi-emières citernes, qui sont plus faibles. Au contraire, si les l'essives sont trop faillies , la liaison est un temps infini à se faire, jusqu’à ce qu’une partie de l’eau sui’abondante des lessives soit évaporée, et les sels assez rapprochés pour jiroduire leur effet de liaison sur l’huile. Dans ce cas le déchet est bien plus con.sidérable.

La vivacité des bouillons ou le lavage ])rovient souvent de la graduation du feu et ( à ce que prétendent les savonniers) de la qualité des lessives, suivant les sels qu’elles contiennent.

On ne peut donc point donner de règles bien précises sur la conduite du brassin. Quand la liaison est bien faite, que les grands bouillons sont passés, alors la matière doit .s’éclaircir, c’est-à-dire que l'es parties de l’huile étant bien

aivisees par les sels, U ne doit point rester de ^rumeaiS. On s’aperçoit de cet .

en in enant de la niatiere avec la petite cud ci e noiiimee éprouvette, et la faisant couler au tia

' ^Pour que le brassin réussisse bien , cet eclaircissenieiH est absolument nécessaire. Lorsqu U est à son point , il ne reste plus qu a donner a la matière la cuisson convenable : ce qui bien essentiel à la bonne qualité du savon.

Les savonniers connaissent cette cuisson examinant de la matière refroidie : pour cela^ ils eu prennent de temps en temps, avec epiou vette, et eu font couler en bande sur une Unie veruissee, dite écaille, qu’ils portent a 1 au .

\ chaque fois qu’ils plongent 1 eprouvette dans la matière, ils ont som d’agiter la supeiticie pour en ecarter la mousse : ce qui leur ferait mal juger de l’epreuve.^ „ , ■ • .

Ils iiment de cette.cuisson, a 1 epaississement, la coule\ir,la nature du grain, le temps qu elle P^t à se li"er; ils l’éprouvent aussi en prenant de cette matière refroidie entre les doigts, et les séparant eirsuite : si elle hle , c est une marciue que la cuisson n’est pas parfaite ; mais si elle se sépare, (pie son grain soit hn , sa couleur brune, alors elle est à son degre, et Ion

retire le feu du fourneau.

Pour amortir les bouillons et mettre la ma lière en état d’ètre entonnée, sans ni laire perdre de .sa cuite ni de sa (p.alite, 1 on vide dans la cuve une tonne environ de savon déjà

I il

■ “ ?''T’ '""‘1'’"*. '•‘■fi oidil l'aiiti c-

■l« quo les l,o,„ l„„s sont a,,a.sés, l'on n,,l’ * l'i clmudièro.

Si le maître savonnier que cette cuisson est exactement a son point, i) fait vicier la chau-

I anis. Si , au contraire , il croit qu’un peu plus de cuisson lui soit necessaire, il le laisse un

amorti ‘!‘’'”i î'"* le feu étant

amoi ti. Tout cela doit dépendre de differentes

(H constances; mais, eu general, pour la qua- I te de savon, d y a moins d’inconvenient à tlonner plus que moins de cuisson.

Le savon qui n’est pas assez cuit tourne, se gâte; le trop de cuisson diminue seulement la qeanlite, ce qui n’est jias au profit du fabricant.

Le Icmps ordinaire pour faire un brassin est de SIX a sept heures ; mais cela varie suivant la orce des lessives, la température de l’air, et les divers accidens qui arrivent.

L’on vient de voir quelle esl la méthode empirique que l’on suit pour la labrication des savons mous ; cependant cdle doit c-tre rationnelle, comme celle des savons durs, et, .sans avoir besoin de la construction de tous ces bacs, 011 peut lessiver les potasses et les cendres comme les sondes, en calculer de mèinc le degre de fcjrce, et conduire l’operalion de la mehne nianume, jusqu’à ce que toute riiiiile soit ajoutée. Mais alors cette manière d’opérer cliaiige un peu ; le sa.Von est comme une espèce

il’oiiguent avec excès (riiuile; il est à peine Iraiisparent et d’un Idanc sale. On doit alors nienaj^er le l'eu et remuer constamment au fond cle la cliaudière, au moyen de grosses spatules eu bois, et ajouter de nouvelles lessives successivement plus fortes ; pour lors la saturation de l’huile a lieu, le savon devient transparent , et l’on continue l’operation jusqu’à la cuite parfaite.

Il est aise de voir la différence qui e.xistc entre la fabrication du savon de soude et celui de potasse. Dans celui-ci on s’attache, dcqmis le commencement de l’opération jusqu’à la lin, à operer la reactinn de la potasse sur l’huile , en remuant constamment le mélange et tenant le savon en dissolution dans la lessive. Dans le savon de soude, au contraire, on sépare le savon de la lessive, avant même que toute l’huile ait ete saturee.

Le bon savon de potasse doit être bien transparent et d’une belle couleur verte ; il contient presque toujours plus d’alcali qu’il n’en faut pour la neutralisation de l’huile. C’est, dit M. Thénard , un savon parfait dessous dans une lessive alcaline. D’après ce chimiste, loo parties sont composées de

Pola.sse ou prülovidi; de potassium. . 9, 5

Matière forasse 44-

E-rm 46,.^

A, 1 cl cIg Ici f|ncilitc du Scivoii, jc ne sens pom- quelle raison le plus recherché par les niarchands est le très-hi iui tirant au noir ; celui que I on lait à riiuile de colza est toujours un peu bleuâtre. Les fabricans de Lille, une demi-heure avant cpie la cuisson .soi* finie, v versent une teinture noire pour y donner la couleur que l’on désire.

Pour faire cette teinture , l’on prend une livre de coiqierose verte, une denu-livre de noi.x de* galle, une demi-livre de bois rouge; ou fait bouillii le tout dans un chaudron avec de l’eau de lessive, et 1 on passe la liqueur dans un tamis : c’est cette liqueur que l’on jette dans la chaudière.

^ .Si le savon est lait avec une grande jiarlie (1 huile chaude, et que, par conséquent, le fabricantveuille le vendre comme savon de la première qualité , au lieu d’v mettre de la couleur noire, il y en met une bleue, atinque le savon devienne verdâtre.

La Ic'inlure verte se fait avec de l’indigo fondu dans la lessive et passé ensuite au tamis : 1 usage règle les doses. Cette couleur bleue, avec le jaune du savon, jnoduit la caiuleur verte.

Lorsque le brassin a été bien conduit, il ne reste rien au fond de la chaudière.

L on n (*mplit pas les barils ou tonnes jrar le bondon , mais par un des fonds, cpie l’on ne* ferme que lorsque le savon est refroidi.

A mesure que les bai ils sont remplis on les

arrange debout les uns à coté des autres pour les laisser refroidir; qucUpiefois il leur faut vinü;t-(iuatre heures, plus ou moins, suivant qu’il fait froid ou chaud. ^

Ouand la matière est entièrement figée. I on pèse les barils ; s’ils sont trop pleins, on en ôte avec une truelle, sinon l’on en ajoute poui leur donner le poids requis ; ensuite le tonnelier leur met le tond, la marque du labricant, et les empile dans le magasin.

A Lille, les barils sont d’une demi-tonne ou d’un quart de tonne : la tonne pèse 3oo livres de Lille, dont /jo livres pour le lût, ce qui fait 160 livres de savon , ou 227 livres et demie poids de marc, la livre de Lille n étant que de 1-4 onces; la demi-tonne et le quart de tonne à proportion.

Le savon dont nous venons de donner la fabrique reste toujours en pâte molle, et ne peut jamais se durcir comme les savons blancs ordinaires, ce qui provient de l’espèce d’huile et d’alcali que l’on enqdôie.

Si l’on faistiit plus cuire le savon, il se brûlerait, se de.ssècherait, mais ne pourrait jamais devenir solide; l’expérience l’a démontié.

I/on peut encore remarquer que par 1'^ cou de cuire les savons en pâte, comparée ;i la cuisson des savons en jiains, il reste beaucoup d’eau dans le savon en pâte, et 1 union des sels avec l’huile ne peut jjas être aussi intime.

L’on voit que les savfms (|iii ne prennent

lui/u nios dans dns caisses, sont ncccssaitcincnit nus dans des barils pour être transportes aux endroits où l’on en lait usage.