DE LA SOUDE

C’csl tau hasard , père de presque toutes les decouvertes, qu’il paraît que celle de la soude est due. Selon Pline le Naturaliste, cet alcali fut trouvé par des marchands que la tcinjtélc avait jetés à rembouchure du fleuve Bélus en Svrie, et qui ayant fait cuire leurs alimens avec kali , les cendres qui en provinrent , mêlées avec le sable, donnèrent par la fusion une matière vitreuse. Laissant de coté toute hvpothèse, nous nous bornerons à dire que la soude fut indiquée dans le neuvième siècle par l’arabe Gebert , non comme un alcali sui gencris , mais comme de meme nature que la potasse; c’est depuis les travaux de Pott , Mar- ;,'raaff, Duhamel, et surtout Bergmann, que cette différence a été bien établie.

Soude native.

Ce n’est que de nos jours ([u’on a trouvé la soude dans les substances minérales. Kenne-

dy (i), qui a découvert la présence de la potasse dans la j)ierre ponce, a trouvé la soude dans quelques basaltes; Klaproth a fait voir ensuite que cet alcali existait dans la clirysolite du Groenland, dans la proportion de 0,36 ; M. Vauquelin , qui a répété cette analyse, n’en a retiré que o,33.

Soude tirée de la combustion des plantes marines.

On connaît une infinité de plantes* susceptildes de donner de la soude. De ce nombre sont la famille des salsola, les fucus, quelques chénopodium, le tamarix gallica , etc. Nous allons nous borner à citer celles qui en fournissent le plus. Nous nous plaisons à avouer que nous avons extrait ces détails du mémoire sur la culture de la soude, publié dans le numéro 147 des annales de chimie, par M. Julia-Fontenelle.