LIVRE SIXIEME

ET l)£Rm£H.

COUP D*OElL SUR LES MALADIES PAETICULlàRBS

EN général les vignerons trayaillént beaucoup et se nonrrîssent mal ; si le travail excessif occasionne des maladies , là mauvaise nourriture débilite et dérange toutes les fonctions vitales. Sans doute l'obligation de faire promptement les travaux nombreux que la vigne exige, nécessite, de la part de celui qui s'y livre , une activité , des efforts extraordinaires^ mais si, à cet excès de travail, la misère , ou ce qui serait .pis encore , la cupidité refusait les alimens réparateurs , il en résulte des maladies graves , compliquées , qui mettent en danger l'existence. Il faut à l'bomme des cbamps une nourriture saine ^ il lui faut faire quatre repas par jour et même cinq à l'époque de la vendange; mais il faut aussi . que la frugalité y préside. La frugalité soutient , développe les forces , elle conserve toute la puissance des organes digestifs et donne à la santé une robusticité qui plaît et

3'J3 MMJKlBMh

paie de tontes les peines. J'ai tu des hommes ne vivant que àe pain , de fromage et d'eau pendant une grande* partie de l'aniiée, travailler avec une ardeur toujours soutenue , et conserver leurs forces Jusqu'à un âge oii le mol habitant des villes atteint à peine et qu'il ne voit qu'accablé d'infirmités de tout genre. L'activité des organes digestifs de l'homme des champs nous prouve bien, ainsi que le- disait le célèbre médecm Tissor , que ce n'est pas ce qu'on mange qui nourrit, mais seulement ce que l'on dieëre.

La propreté dans le» vStemens et la salubrité des habitations , sont, aussi des points esseatiels pour la jsanté. Il n'y a rien à reprendre sur la largeur des v^temens des vi* gnerons : elle est ce qu'elle doit raisonnablement être ; mais ils ne sootpas toujoiurs tenus dans un état de propreté convenable , et le vigneron n'a pas toujours la précautioii de s'en couvrir toutes les fois qu'il intemxnpt son travail. Par cette imprévoyance il s'ex*pose aux maladies inflammatoires qui déterminent non seulement les phlegmasies des membranes, mais aussi celles des muscles et des enveloppes articulaires; les rhumatismes aigus sont fréquens , ainsi que les dysenteries et les fièvres intermittentes.

L'intérieur des habitations est ordinairement tenu avec assez d'ordre^ mais elles sont mal aérées et surtout environnées de dépôts de funoier , de mares ou fosses remplies d eau

croupissante. Rien ne nuit plus à la santé

qu'une atmosphère huaride, qae les miasmes

délétères qni s'échampent des fumiers et des

eaux eo rermentation. Une habitation doit

aToir au moins deux fenêtres et une porte ,

afin d'établir on couvant d'air; les fumiers

doivent ^tre déposés loin de l'habitation ,

dans un çcin du jardin , de la vigne ou d'un

champ , et tout foy>cr de corruption doit être

■<*ombié *âvec du sable et des pierres , après

avoir été soigneusement curé.

Ub vice essentiellement dangereux , et pour la morale publique et pour la santé , c'est ilhabîtiide du vin et de reau-de<-vie à laquelle certaim vignevoins se livrent sans sziesure et sans frein. C^s excès souvent répétés causent beaucoup de maladies aux |eumes gens , 'et accablent le vieillard principalement d'hydroptsies presque toujours incurables. Certes , il iM loin de ma pensée d'emapécher le vigneron de boire de ce vin pour lequel il a donné tant de soins et supporté tant de fatigues ; le vin est nécessaire pour souteDÎT les forces de celui qui travaille y mais il ne doit point en abuser.

L'homiiie utile veut être exempt de ces vices qui déshonorent et sont l'apanage de Toisff ^ de rêtre dangereux.

De ces considérations générales descendonsii quelques maladies inhérentes à l'état naénxe du vigneron.

Ordinairement courbé vers la ferre , dans

324 MAHUCL

tous les travaux que lui demande la plante yinifere , le vigneron est sujet aux fatigues de la région lombaire, vulgairement connu soos le nom de courbature» Le malaise qu'elles lui causent, joint aux alternatives de chaud, de froid et de pluie , le dispose avec l'â^e à se tenir toujours plié; dans une grande vieillesse j'en ai vu former presque un anele droit et marcher très bien à Faide d'un bâton. Il serait possible de s'opposer à la fréquence de cette incommodité par Tusage des bains et par un partage mieux entendu des • travaux ; mais 1 habitude est prise , et le vigneron trop souvent préftre suivre le xnauvais exemple de ses pères , de ses voisins , que de secouer le joug de la routine; il aime mieux se rendre au cabaret que se soigner.

Indiquons -lui les- moyens de diminuer le malaise, peut être sera-t-il plus docile dans cette circonstance. Les moyens consistent à employer les frictions d'huile de camomille, d'olive ou de noix , mêlée avec une douzième partie d'alcali volatil , ou bien avec du baume de FiORAVENTi , et d'adopter l'usage de porter une ceinture de laine sur la peau.

Lé vigneron résiste avec, avantage aux influences du soleil du printemps ; mais il n'en est pas de même du soleil d'été : son impression vive ou long'temps soutenue sur la tête, détermine des douleurs violentes ^ l'engorgement des vaisseaux sanguins , le vertige , \es vomissemens bilieux , etc. Lorsque le mai se

inontre avec violence, il faut de suite appeler le médecin, et surtout un médecin instruit 5 son traitement sera délibitant ; en attendant son arrivée , on dispose le malade en le tenant dans un lieu également éloigné de la lumière et du bruit; on lui fera prendre de l'eau acidulée par le vinaigre , on lui mettra les pieds dans des bains très chauds , saturés de sel ou de moutarde , et on lui administrera des lavemens émoiliens.

Plus encore que tous les autres cultivateurs, le vigneron est sujet aux hernies. Il lui serait très facile de prévenir cet accident, toujours incommode et souvent dangereux : mais du moment qu'il en est atteint, il exige de sa part les plus grandes précautions; et le seul moyen de pouvoir continuer à se livrer sans cramte à des travaux tant soit peu pénibles, c'est def porter une ceintare de corps, ou mieux encore un bandage de sâreté. L'ap« plication doit en être i^ite par un homme de l'art. Il ne faut pas , si Ton est jaloux de sa santé , regarder à une première dépense , et, pour économiser quelques francs, s'en rapporter à un tailleur, à une couturière qui, au lieu d'un bandage régulièrement contée^ tionné , moyen de compression sûr et facile , ne vous en donneront qu'un inutileet gênant , propre à multiplier les accidens, loin de les «liminuer.

Durant la première fermentation du vin renfermé dans la cuve et même dans ks ton-

326 MAnUEL

neaax tenus en des celliers étroits , point «érés et fort peu élevés , il se dégage des* vapean ui occasionnent l'ivresse et donnent lieu à es vertiges , à des vomissemens , à l'engoardissement des membres et à un assoupissement irrésistible. Ces symptômes n'ont nen d'effrayant : ils cèdent au repos et à l'air libre, à rin fusion de café ou bien à l'eau acidulée ; mais si le vigneron s'expose trop longtemps aux effets du gaz acide carbonique, l'engourdissement est dangereux, l'aspbyxie est voisine et la mort presque certaine. On prévient ces accidèns par les précautions suivantes : Avant d'entrer dans un cellier, interrogez par l'odorat si le gaz mépbîtique j est développé; à cet avis , ouvrez et éloignesvous de l'action foudroyante qui résulte de son expansion. Dans le cas 011 l'odorat dc vous préviendrait point à l'avance , ouvrez avec précaution , et fixez attentivement U cuve : si vous apercevez alors un nuage s'élevant au-dessus de la cuve , ne pénétrez pai plus avant, et donnez du mouvement à l'ait intérieur pour qu'il se renouvelle. Il arrive parfois qu'il faut s'assurer de la présence du gaz et de son dégagement, eu plaçant audessus de la cuve une lumière : la flamme est d'abord jaune et faible , puis elle diminue d'intensité , et finit par s'éteindre. L'asphjxie demande des secours prompts , des secours actifs; il faut exposer à Pair libre la pej*sonn< qui en est frappée ^ la dégager de tout vêtfr

DU \lCNERON. 3^7

ment ou cordon qui pourrait gêner la respiration , l'asperger d'eau froide et de vinaigre , et surtout Ja frictionner légèrement sur la poitrine. Ces moyens étant insuffisans , il iniporter d'insuffler de l'air dans ses poumons , soit au moyen d'une sonde de gomme élastique , soit en appliquant la bouche sur la sienne ; dans le même temps , on appuie légèrement et alternativement avec la main sur le thorax et l'abdomen, on administre des lavemens purgatifs, on applique des syçapismes et même des ventouses sur, diverses parties du corps. Il ne faut rien brusquer; agissez avec précaution , activité et- persévérance : il est des cas ou le malade réclame les mêmes secours pendant plusieurs heures de suite. La moindre négligence ou impatience peut entraîner la mort.

Je ne parlerai point des autres infirmités que le vigneron partage avec tous les cultivateurs , et même avec les autres classes de ia société : je n'ai point entrepris un traité d'hygiène complet. Cette tâche serait trop audessus de mes forces : elle réclame une plume expérimentée et l'autorité d'tm médecin connu , praticien consommé et riche d'observations recueillies dans toutes les circonstancesde la vie active de l'homme des champs. J'ai voulu donner quelques conseils utiles :

heureux si ma tâche est remplie de manière à satisfaire mes lecteurs , et à prouver les v<£ux sincères que je fais de voir dans ma

328 MANUEL DU TIGNEROir.

patrie prospérer toutes les branches de l'art agricole, et fleurir de santé, de bonheur, tous ceux <|ai s'adonnent à ses travaux si im« portans , si étroitement unis à la longae des^ tinée des États !

Il 'M*

COM3IUNIQTJÉ A l'^DITEUE.

De la Potasse qu'on peut retirer des pro^ duits de la vigne.

La vigne est un des végétaux qui donnent le plus a alcali fixe, ou potasse; lessarmensi les vieilles souches y ainsi que les marcs et les lies de raisin, contiennent une grande quantité de potasse qu'on peut retirer de leurs cendres.

Quand on réfléchit k la quantité énorme des vignes qui décorent le sol français, et qui produisent chaque année , par l'incinération de la gr<nppe, de la pellicule du raisin et, du sarment, une masse considérable de cendre , de laquelle on pourrait retirer plus que la quantité de potasse nécessaire à la consommation du royaume , on ne peut qu'être ei^trémement étonné de voir que la potasse dont la France a besoin nous vient de l'Allemagne et de l'Amérique , tandis que nous pourrions , avec la dernière facilité , fabriquer la potasse dont nous avons besoin ,

elle est très caustique. La diftérence qi»

existe entre cette potasse et les autres , «fest qu'elle ne contient que peu d'acide carl>onique , et qu'au lieu de la calciner dans un £>ur, on la fait fondre. On peut faire de la potasse en tout semblable à celle d'Amérique, avec le salin qu'on retire de la chaudière. On en prend deux cents livres ; au lieu de la faire calciner dans un four, on la met avec cinquante livres de chaux vive en poudre ; on la place dans un tonneau à double fond , recouvert d'un lit de paille } on verse de l'eau sur le mélange; on couvre bien le tonneau } ou laisse infuser pendant douze heures 'y on ouvre le robinet, et on laisse couler la lessive ; on verse de nouvelle eau sur le mélange, afin d'enlever l'alcali qu'il pourrait encore* contenir, et on laisse couler quelques heures après. On continue ainsi jusqu'à ce que le marc ne contienne plus de potasse; oa réunit les liqueurs , et on les met évaporer dans une chaudière de fer. Au fur et a mesure que l'eau s'évapore , la liqueur devient plus dense. Au moment que les dernières portions de l'eau s'échappent , elle se gonfle , se boursoufHe. On attend que la fonte soit bien uniforme et tranquille ; on la cercle et on la met dans des tonneaux bien fermés , car elle absorbe avec beaucoup d'énergie l'eau que contient l'air atmosphérique , et elle tombe en déliquium.

Lorsqu'elle a été ainsi préparée , elle peut

être comparée aux meilleures potasses d'Amérique ; elle est supérieure à la plupart de celles qu'on trouve sous ce nom dans îe commerce , lesquelles ne sont souvent qu'un mé^ lange de potasse et de sel marin.

Il est aisé de voir, par les moyens que nous venons d'exposer, combien il est facile de faire, avec les cendres dessarmens, des vieilles souches , de la pellicule et de la grappe de raisin , de la potasse. Si les vignerons voulaient s'en donner la peine , ils seraient ré- <K>mpensés de leurs travaux par un grand ]>énefice , vu surtout la grande quantité de potasse que contiennent les cendres de vigne> puisque cinq cents livres de cendre , soit de sarmens ou marc du raisin, donnent cent dix livres de potasse.

Supposons maintenant que chaque vigneron fa^se, année commune , quatre mille livres de cendres, il en retirera huit cent quatre-vingts livres de potasse, qui, comptées au prix moyen de cinquante francs les cinquante kilos, lui donneront quatre cent quarante francs , dont les trois quarts au moins de cette somme seront bénéfice.

Nous ne pouvons trop recommander au^ vignerons et propriétaires de vignobles de faire de la potasse , pour deux causes principales : d'aoord leur intérêt, et d'une autre part pour empêcher la France de payer plus long -temps un tribut aux étrangers, en illant chercher au loin la potasse qu'elle

334 APPEIIOICR.

possède chez elle. Le haut degré des lamiëres où l'industrie française est parvenue ne permet pas de négliger plus long-temps une branche aussi importante que la &brication de la potasse.