TOPOGRAPHIE ET STATISTIQUE

Situation topographique. — La ville cl’Aix , située à 45° 381 58” de latitude, et 3° 34’ 4 b” de longitude Est du méridien de Paris , est placée clans une vallée charmante 4 , bordée du Nord au Sud par deux chaînes de montagnes.

’ Celle vallée , l’une des plus basses de la Savoie , n’est élevée au-dessus de la mer que de 792 pieds.

L aspect sévère de leurs crêtes dentelées contraste , d'une manière piquante , avec les contours gracieux de la colline sur le penchant de laquelle elle est bâtie.

Sa position géographique entre la Suisse , la France et l’Italie , à 12 lieues de Genève, 20 de Lyon , 14 de Grenoble , 40 de Turin , sur une grande route de poste , en fait un rendez-vous commode pour les étrangers de tous les pays.

La plupart des montagnes qui l'entourent prennent les noms des villages qui leur sont adossés. Les plus remarquables sont : au Nord, celles du Colombier , de S. -Germain et de Corsuet ; au Midi , celles de la Chartreuse et de St.-Thibaud-de-Couz ; à FEst , celles de Trévignin et de Nivolet (4314)*; à l’Ouest, celles d’Aiguebelette , de l'Epine et du Montdu-Chat (4g8o).

Nature du sol. — La plaine présente une étendue de deux lieues de longueur sur une demi-lieue de largeur. Son sol varie ; mais , en général , il est noir , pesant , assez compacte , et doit sa fertilité autant à son arrosement par les eaux thermales , qu’aux justes

' Les chiffres placés entre parenthèses indiquent , en pieds de Roi, la hauteur des montagnes au-dessus du niveau de la mer.

proportions de silice , de cliaux , d alumine et d'humus , qui le composent.

La végétation offre une richesse et une vigueur remarquables. Outre un grand nombre d’arbres , tels que tilleuls , peupliers , châtaigniers et noyers , qui acquièrent souvent un volume extraordinaire , le mûrier , le figuier , l’amandier et le pêcher y croissent à plein vent, et produisent des fruits délicieux.

Plusieurs collines sont couvertes de vignobles et de guirlandes de hautins. Les vins les plus estimés sont fournis par les coteaux de Brison , de Touvière , de Couta-Fort et de St.- Innocent.

Météorologie. — Le ciel est beau , le climat très-doux et peu sujet aux grandes variations atmosphériques. Si , parfois , l’été élève la chaleur jusqu’au vingtième , vingt-cinquième et même trentième degré Réaumur , le soleil couchant ramène , tous les soirs , dans la vallée , une brise légère qui tempère les ardeurs du jour.

Le vent du Nord-Est , la bise , y règne le plus constamment : il rend l’atmosphère pure, d’une température agréable , ni trop sèche , ni trop humide. Le vent (lu Midi , appelé simplement/e vent, amène la pluie; celui du Sud- Ouest, ou la traverse , la tempête et l’orage.

L’clévation moyenne du baromètre est de vingt-sept pouces, deux lignes. Dans les temps où se manifestent des cliangemens subits dans la densité de l’air , la colonne barométrique s’abaisse rarement de plus de trois à quatre lignes , dans les vingt-quatre heures.

Salubrité. — Une preuve de la salubrité du climat est la longévité dont jouissent les habitans d’Aix. On rencontre parmi eux beaucoup d’octogénaires. L’eau destinée à la boisson ne contribue pas moins à la santé que l’air ; elle est légère , limpide et agréable.

Il ne règne à Aix aucune maladie endémique. On n’y voit ni goitre , ni crétinisme , ni scrophules. Les épizooties y sont fort rares. On ne se souvient pas d'y avoir vu d’épidémies pestilentielles , et le Dr Cabias assure qu’en i564 , lorsque la peste étendait ses ravages sur les vallées environnantes, la ville fut préservée de ce fléau. Les gens du peuple qui sont employés à administrer les douches , sont doués d’une constitution si robuste qu’ils ne souffrent presque jamais des transitions brusques de température inséparables de leur état. La phthisie et en général les maladies des organes respiratoires y sont peut-être moins fréquentes qu’en aucune autre vallée des Alpes.

Population. — D’après les travaux publies en i83g , par la Commission supérieure de statistique des Etats Sardes , la ville d’Aix , qui , au commencement du siècle , comptait au plus mille âmes , renferme actuellement 5n maisons , 696 familles et 3,566 habitans.

« U étranger , dit Francœur , dans sa Notice sur les bains d’Aix , trouve auprès des habitans une grande bienveillance. Le Savoyard est bon et honnête , cordial et hospitalier . » Tel est , en effet , le caractère général de la nation ; et si , comme le pensait Buffon , il existe une heureuse harmonie entre les mœurs et les climats , si l’influence d’un ciel pur et riant adoucit le naturel de l’homme , ne soyons pas étonnés qu’à Aix les mœurs soient douces et qu’on y respire le bonheur.

Industrie locale. — Les ressources de l’industrie locale sont toutes relatives aux bains et à la culture des terres. Désireux de satisfaire l’étranger qu’attire la réputation de ses Eaux , l’habitant d’Aix s’efforce de lui procurer tout ce qui contribue à son bien-être et à son agrément. Plus de cinquante hôtels et maisons garnies , des tables d’hôte à toute heure du jour , des pensions à tout prix , fournissent à la classe aisée les moyens de régler sa dépense , suivant scs désirs ; tandis que le pauvre trouve

des logemens à prix fixe et peu chers. En outre, de nombreux moyens de distraction sont prodigués aux malades ; ainsi, l’on peut se procurer à des prix modérés , des calèches et des chars pour la promenade; des guides , des montures à àne et à cheval , pour les courses de montagne. On trouve également en ville des magasins d'étoffes et de modes bien assortis ; des abonnemens de lecture ; enfin le bateau à vapeur, qui part journellement pour Lyon et s’y rend d’Aix en 9 heures , fait, tous les dimanches , le tour du lac et s'arrête le temps nécessaire pour visiter Haute-Combe.

Cercle des étrangers . — Un Cercle ou Casino a été établi , depuis peu d’années , dans l’ancien Château d’Aix , et l’étranger y est admis , moyennant un abonnement modique. ' Plusieurs salons richement décorés , un café , des

* Prix de l’abonnement aü cercle d’Aix.

Un homme , 20 *•

Uue dame,

Une mère et sa Qlle non mariée , 15

Une deuxième demoiselle, et un plus grand nombre, pour chacune, *

Un père et son fds , ^

Un deuxième fds, et un plus grand nombre, pour cliacun , °

Les enfans au-dessous de 10 ans , présentés par leurs pareils , ne paient point.

jardins , des bosquets , y réunissent chaque jour la société la plus brillante. On y trouve une bibliothèque , les journaux du pays , ceux de France et d'Angleterre; des jeux de billard, de cartes , d'écliecs ; des instrumens de musique, tels que piano , guitare , etc. , et une petite salle de spectacle. On y trouve aussi un bureau de renseignemens , où les étrangers peuvent prendre toutes les informations qu’ils désirent , tant sur la ville , que sur ses environs.

Une compagnie d’artistes parisiens , engagée pour la saison des Eaux , donne journellement des concerts et fournit l’occasion de danser presque tous les soirs. Enfin , chaque dimanche , ont lieu des bals d’invitation , où les habitans de Chambéri et autres villes voisines, viennent se mêler aux étrangers et prendre part à leurs plaisirs.

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