NAPLES

A Naples, comme à Lisbonne, « on ne veut » pas être confondu avec les ennemis de la France. » On a été jeté, il est vrai, dans la Coali#>, » mais par des circonstances impérieuses, et$ul- » lement par des motifs de haine, de rivalité ou » d'intérêts opposés. Le roi de Naples a toujours ^ compté sur la générosité de la République, à » 1 égard des puissances faibles entraînées malgré » elles!... h

Voilà ce que disait au printemps dernier M. le chevalier de Micheroux , dans les conférences qu'il avait à Venise t avec le citoyen Lallemand. Nous avons déjà parlé de cette négociation , et on n a peut-être pas oublié que le prix mis à la paix par le comité de Salut Public était , comme pour la Toscane, un versement de blé. Il y a eu un moment où le chevalier Micheroux s'est dit autorisé à terminer sur-le-champ , si l'on consentait à se désister de l'article des blés. Mais cet

a68 MANUSCRIT article étuit trop impératif dans les instructions de Lallemand, pour qu'il pût faire autre chose que de s'en référer à ses commettans. Ce délai a suffi pour donner le temps de tout rompre!

La politique du cabinet de Naples est variable comme les événemens de la Méditerranée. Que notre escadre sorte ou rentre à Toulon , que les amiraux anglais s'approchent où s'éloignent , chacun de ces mouvemens se réfléchit dans la diplomatie napolitaine. Le vent qui souffle de Vienne , ou celui qui vient de Madrid , produise^ aussi des effets alternatifs. Il faut probablement attribuer à Tune de ces causes le revirement qui s'est opéré à Venise. Toutefois, on l'a mis sur le compte de la reine de Naples et d'une indiscrétion échappée à la femme du chevalier Micheroux.

« Le cabinet napolitain est placé sous une dou- » ble influence, a-t-on dit. Le roi voulait la paix ; » la reine, qui est Autiichienne, voulait la guerre. » Pour conduire la négociation de Venise à son » terme , il eût été indispensable que la reine n'en » fût pas prévenue : elle l'a été. La femme du che- » valier Micheroux avait cru pouvoir mettre dans » la confidence le comte d'Entraigues , agent du » roi Louis XVIII à Venise. Le comte a commu- » nique l'avis au résident britannique. Celui-ci » n'a pas manqué d'en informer lord Hamilton,

» ambassadeur d'Angleterre à Naoles . et la reine » avertie par ladyHamilton, s est aussitôt mise à » la traverse. » Le chevalier Micheroux , assuraiton, est tombé en disgrâce pour cette affaire; quoi qu'il en soit, il n'a pas été rappelé ; seulement plusieurs mois se sont écoulés sans qu'il y ait éu un retour de sa part vers le citoyen Lallemand.

Le comité de Salut Public n'avait pas une foi assez robuste dans les paroles des diplomates, pour accorder une grande importance à cette histoire de l'intervention de la reine de Naples. Il n ignorait pas d'ailleurs que la reine n'avait pas besoin des indiscrétions de madame de Micheroux pour tout savoir, et que le premier ministre, Acton, lui était dévoué. Soupçonnant quelque intrigue à Venise, il aurait voulu déplacer la négociation. Aussi-bien , entrait-il dans son système de tendre à la fois plusieurs fils. A cet effet, il avait autorisé le citoyen Cacaut à se rendre à Naples , si on l'invitait à y venir. Cacaut était à Florence; mais le difficile était de se faire inviter : voici le moyen qu'il essaya. Le capitaine d'artillerie Pommereuil se trouvait alors retenu et surveillé à Naples 1 . En lui écrivant, on était sûr

1 Le gouvernement napolitain avait fait demander à celui de France un officier habile pour organiser son ar-

que ce ne serait pas lui qui décachèterâit le premier la lettre. Cacaut lui écrivit donc par la poste , de manière à mettre le lecteur intermédiaire au courant. L'avis a sans doute passé sous les yeux de M. Acton; mais il n'a produit aucun résultat.

C'est à Venise qu'est le parloir de prédilection du cabinet napolitain , et M. de Micheroux vient tout à coup d'y recouvrer h parole. Il ne craint plus d'encourir la disgrâce de sa reine; quoique malade à Padoue , il a envoyé dans les premiers jours de fructidor ( tin d'août ) un mes* sage au citoyen Lallemand , pour lui témoigner un vif désir de le revoir , et l espérance de le retrouver dans les mêmes dispositions. La paix de l'Espagne est évidemment la cause de ce brusque rapprochement. Des avis qu'on reçoit presque en même temps de Vienne et de Londres achèvent d'en donner la certitude. Le marquis de Gallo , ambassadeur de Naples , a no- » titié à la cour de Vienne « que son maître est » déterminé à profiter du droit qu'il s'est ré- » servé dans les traités , de quitter la coalition ,

tillerie. M. de Pommereuil , choisi pour cette mission , s'était rendu à Naples , au commencement de 1790. — En 1814, il était , à Paris, général de division , et directeur général de la librairie.

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« quand il le jugera à propos ; que ce moment » est venu , et que la cour de Naples aime mieux » prévenir la médiation de t Espagne que den » profiter. »

L'envoyé de Naples à Londres y a fait une semblable déclaration.

Naples veut donc échapper à la médiation d'Espagne 1 Quel intérêt le comité de Salut public aurait-il à prêter les mains à cette malice politique? Nous avons déjà pu remarquer, à l'occasion du Portugal , qu'un grand changement est survenu dans la manière dont on envisage main* tenant à Paris la pacification des puissances se* condaires. Naples nous servirait ici de nouvel

indice au besoin ! Toutefois on autorise

le citoyen Lallemand à tout écouter , mais à ne répondre qu autant qu'on parlera net : car, dit le Comité , en laissant échapper un mouvement de lassitude , nous aimons qu'on en vienne au fait. \