CHAPITRE XII

l'empereur SE> met a la tète de son ARMÉ]'; ET lA

CONDUIT SUR Lp NIÉMEN.

( Juin. )

Le 29, l'empereur arrive à Glogau.

Le 3o , il entre en Pologne. Ce pays nous avait apparu en i8o6 sous les trs^its de l'hiver, et une impression défavorable nous en était restée. Aujoi4ld'faui le pri^emps le couvre de sa verdure. Ce ne sont plus desP^déserts qui se perdent dans le vague des neiges: des bouquets de bois dessinent le contour des plaines sur l'horizon , et l'on aperçoit de tous côtés des habitations que le vojle brumeux de décembre ne laissait pas même soupçonner.

On s'arrête à Posen, où le quartier -général est rejoint par un courrier du duc de ^assano.

A peine avait- on quitté Dresde, le 29, que M. Signeul y est entré : M. Signeul est ce consul initié dans l'intime' confiance de Bernadotte , qiii est parti de Paris à la fin d'avril pour porter à Stockholm des lettres dé la princesse de Suède ,

ainsi que des propositions et des conseils propres à ramener le cabinet suédois dans les intérêts de la cause commune. C'est la réponse de Bernadotte que M. Signeul vient d'apporter.

« Tout est entendu, » a-t-il dit en mettant pie4 à terre , ce tout est entendu si l'empereur Napoléon s'engage à faire obtenir la Norwège à la Suède , et si , dès à présent , il lui donne un subside. y>

A ce mot de subside, l'empereur éclate. Depuis le retour de M. de Narbonne , il a sur le cœur un poids qui l'oppresse. Son ame se éoulève enfin aux mouvemens de l'iiidrgnation qu'elle éprouve ! . . .

« Quoi ! dit-il , quand l'Autriche et la Prusse techerchentmon alliance, Bernadotte ose la marchander t II me traite à la turque; il me rançonne! L'argent ne sera jamais un moyen dans ma politique. Je ne veux pas de ces amis qu'on ne garde cm'en les payant ; et d'ailleurs l'Angleterre ne serait-elle pas toujours là pour enchérir sur moi ? La demande de la Norwège est une autre impertinence. Certes, je n'irai pas dépouiller le Danemîfrck parce que Bernadotte s'est mis cette idée en tête ! Qu'est-ce au surpliis que la Norwqgé et quelques misérables millions dans ce moment où la Suède peut avoir Pëtersbourg à sa discrétion ?,.. Bernadotte n'est que mon lieutenant; qu'il marche quand ses deux paitries le lui ordonnent. S'il hésite , qu'on ne me parle plus de cet homme. Répondez à M. Signeul , écrit-^il au duc de Bassano , que je rC achèterai point un aUîé douteux aux dépens d*un allié fi-

dèle. Vous pouvez renvoyer ce consul, je ne le recevrai point (1). »

De Posen, Fenipereur se rend à Thorn le a juin. Kn sortant des forêts sablonneuses qu'il a fallu traverser, il aperçoit la Vistule, là franchit, et se trouve au milieu de ses camps.

Là , ses premières dispositions sont des mesures d'ordre et de police. XI a remarqué des traineurs sur la route ; il a entendu les hauts cris que les pay- I sans polonais jettent au loin dans les campagnes soos le poids des milliers de soldats qui foulent leurs villages. Les troupes vyurtembergeoises sont sigïialées par leurs excès : Napoléon en fait affront a leur chef qu*il rencontre sur son passage , et ce chef, c'est le prince de Wurtemberg lui-même. 'Non content de cet exemple , il témoigne vivement sa désapprobation au duc d'Elchingen, qui a, de . ce côté , le commandement supérieur. On se plaint . aussi des Wèstphaliens, et le roi de Westphalie n'est pas plus exempt de sévères reproches. Napoléon fait écrire à tous sqs lieutenans qu'ils aient à tenir la discipline d'hne tnain plus ferme, ce Prenez , leur dit-il, dé promptes mesures pour que le pays ne soit pas dévasté ; sans quoi nous aUons être ici comme Masséna en Portugal ! »

La viUe de Tho to offre , dans son intérieur , des

^ (i) On a publié apr6 céup une lettre de Bemâdotte du 11 mai 181 2; elle n'a jamais été rejue; en effet, M. Sign^ul, consul de Suède, était encore à Dresde^ en juin , négociant pour la Suède. { Napoléon , volumes écrits par M. de Montholon, tom. I*^ > pag.Mi.)

désordres d^n autre genre : c'est un encombrement épouvantable. Les équipages de toute espèce obstruent les rues, et l'on s'y arrache leslogemenô. Pour comble d'embsfrras, le quartier-général est entouré d'une foule d'envoyés allemands et de commissaires alliés ; chaque prince confédéré a voulu y avoir son représentant.' C'est une diplomatie miUtaire aussi nombreuse qu'importune.

L'empereur fait prier ces rnessieurs de ne pas le suiurè de si près ^ on les retiendra quelque temps à Thorn , et leur marche sera réglée de manière qu'ils restent désormais à plusieurs journées eu arrière.

Le comte Daru av^it i*ejoint à Posen ; le duc de Bassano rejoint à Thorn. Napoléon trouvé dans cette ville leroi de WestphaUe et le prince Eugène, qui sont venus au-devant de ses ordres. Il y trouve aussi plusieurs chefs de l'armée, et les dire^cteurs des principaux services. Chefs et soldats , tous font éclater à sa vue l'ardeur qui les anime. Il répond à leur confiance en leur promettant le succès et la gloire. •

ce Nos mouyemens de guerre commencent , leur dit-il; le passage de la Vistule a démasqué mes projets : dès qc moment j'ai de fortes marches à vous demander (i). »

Le vici-rbi et le roi de WestphaUe reçoivent l'ordre de se diHger sur le Haut-Niémen , en traversant le duché ^de Varsovie par les routes qui s'ouvrent devant eux. Le vice-roi suivra celle de Rastenbourg

( I ] Bulletin du 1 1 juillet.

DE MIL HUif CENT DOUZE. 71

et de Marienpole ; le roi de WestphaUe et les Polonais remonteront le cours de la Narre w pour arriver pas Byalistock sur Grodno.

Le duc d'Elchingen , dont les têtes de colonne sont a Osterode , continuera- de s'ayaûcer vers la Pregél par Heilsberg,

Les premier et deuxième corps sont déjà sur la grande route prussienne d'EZbing à Kq|enigsberg. Cette route, qui oflfre le plus de Ressources , sera la ligne de communication principale pour le grand quartier-général , les administrations et les transports. Napoléon en règle lui-même les étapes ( 1 ).

Après avoir mis ainsi toutes ses colonnes en mouvement, il quitte Thprn le 6 juin , et va faire une excursion jusqu'à Dantzick , où il est reçu le 7 au soir par son aide-de-camp Rapp, depuis plusieurs années gouverneur de cette place.

Rapp occupe là un poste avancé , où la guerre du blocus continental imposait des devoirs sévères. Gardien de la oôtp depuis Memel jusqu'à Colberg\ il devait s'y montrer inexorable, et même inac-

(i ) ^ Route militaire de la V^iatule au Niémen.

De Tboni à Graudentz. . 3

' De Graudentz à Marienwerder. i

De Marienwerder à Marienbourg, i

De Marienbourg à Elbiog. i

D'Ëlbing a Koenigsberg 3

Séjour à Koemgsberg. . \ i y 17 jours.

De Koenigsberg à Tapiau. . .^ ^ . i

De I^piau à Gumbinen. ........... 2

Séjour à Gumbinen. . i

De Gumbiiien à Wilkowi^ki 3

De Wilkowiski à Kowno . 2

^2 HANtSCRIT

4?eâBibie Wi% doléances àa oommerce interceptée Ses manières allemandes, poussées qtxelquefois jusqu'à la rudesse j avaient donné à penser qu'il serait propre À tcet emploL Mab le gouverneiur de Dantsiek n'a guère compris toute l'importance de sa mission relativement à la guerre d'Angleterre j il ne l'a pas ndteux comprise relativement à la Prusse , dans laquelle son commandement est enclavé. Il n*-est occupé que d'être bien avec tout le monde y et surtout >ttvee les négocâaits prussiens; aus» l'^n- |iereuar a-^t-il eu sujet de lui adresser déjà de vertes réprimandes]; u^ais il l'aôone y H le compte au nombre de ses bra^^^ et, à l'approche de la guerre, il a un fcmds inépubable d'indulgence pour les fautes qui n'ont poinrt akéré le dévouement inilitaire» l4'imiputant qu'à lui-même le tort <i'avoir placé un général de hussards dans une position aussi délicate , il a bientôt oublié les propos maladroits , les relations inconvenantes, et tout ce qu'il appelle les peccadilles du gouverneur. C'est chez lui qu'il prend son logement. En entrant dans le salon , ses yeux s'arrêtent sur le buste de la feue reine de Prusse qui s'y trouve en évidence. Il se contente de dire en souriant : ce Maître Mapp y je vous préviens que j'é- !» crirsii à Marie-Louise cette infidélité (i). y>

Le l^oi de Naples, ennuyé d'attendre dans un village de Pologne, était venu à Dautzick murmurer tout à son aise auprès .de Bapp , de ce qu'on l'avait tenu éloigné de la réunion de Dresde. Les bouderies et les tons frondeurs sont à l'ordre du

{i)Yojezies Mémoires de Ra^^.

jour chez quelques persoimages; mais dès qu'on rentre en présence de Napoléon y la langue se tait , le cœur parle , et l'on n'aspire plus qu'à Im donner <le nouvelles preuves de zèle et de soumission.

ccQu'avesE-yous^ Murât? ^ lui dit l'empereur^ ce vous êtes Jaune ^ vous n'avez pas votre belle mine. Auriez**vous du chagrin ? N'étes-vous plus content d'être roi ? — Ah ! sire , » répond vivementle prince, avec son accent méridional , <c je ne le suis guère. — ^oilà ce que c'est; vous voulez à toute force voler de \os pjopres ailes , et vous embrouillez votre position. Croyez-moi , laissez là cette petite politique qui sent le terroir de Naples , et soyez Français avant tout. Votre métier de roi sera bien plus simple et bi^i plus facile que vous ne pensez. \

Dantzick n'est pas seulement une forteresse importante , c'est maintenant , pour l'armée qui s'avance y un grand entrepôt ; les millions ont été pro- •digués» pour accroître ses forti^cations ; l'empereur est pressé d^esa inspecter les travaux.

Le lendemain de son arrivée , avant le lever du soldl , il est à cheval; Rapp le conduit dans tous les ouvrages 9 ejt cette première tom*née ne finit qu'à, midi ; à trois heures , Napoléon donne audience au sénat de Dantzick, et il emploie le reste du jour à passer la revue des troupes ; il ne rentre qu'à huit heures du soir.

Le 9 j il remonte à cheval de grand matin ; c'est vers la cote qu^il se dirige ; il parcourt les difierens points de la rade ,. et s'arrête au fort qui fermç la barre par-dessus laquelle la Yistule se jette dansla

Baltique. Weichselsmund est deven ue mie^place de second ordre ; l'empereur la visite en détail ; mais à midi , les feux d'un soleil ardent qui brûlent cette côte sablonneuse le forcent de rentrer. Retiré dans son cabinet, il y travaille juqu'au soir.; c'est alors que se retrouvant avec Murât , Bertbier et Bapp , il se livre à l'abandon "d'une vieille intimité. — ce Voilà donc encore une guerre ! » se disaient-ils. Napoléon raconte ce qu'il a faflrpour l'éviter, et ne leur cache pas les faibles espérances qui lui restent <c Au surplus, ajoute-t-il, nous- touchons au dénouement. Quinze journées de route nous séparent encore des Russes , et , d'ici là , Lauriston obtiendra peut-être quelque explication ; une fois sur le Niémen , tout sera décidé !... Si je m'arrêtais alors, ils marcheraient !» -

Dans cet entretien de confiance , Napoléon leur parle de sa femme ,- de son fils, de la France, des monumens et des institutions qu'il achève, et de . tous les justes regrets (}u'il a de s'éloigner. Il leur parle aussi de l'Espagne, de l'allure traînante et diflSicile que cette guerre a prise à l'instigation et à l'aide de l'Angleterre. Il vient de recevoir des nod-r velles dti duc de Dalmatie , et compte avec eux les ^ distances de Cadix à Dantzick. te Quelle longueur de chemin! » leur dit t il; « mais tout est si bien organisé que mes communications sont rapides et que je suffis à tout. Pendant que nous allons en finir avec le Nord, j'espère bien que Soult se maintiendra en Andalousie , et que Marmont contiendra Wellington sur la frontière du Portugal. L'Europe

ne respirera que quand, ces aflFaîres de Russie et d'Espagne seront terminées. Alors seulement on pourra compter sur une paix profonde ; la Pologne renaissante s'aflFermira ; TAutriche s'occupera plus de son Danube et beaucoup moins de l'Italie. Enfin l'Angleterre épuisée se résignera à partager le commei;ce du monde avec les Vaisseaux du continent. Mon fils est jeune , il faut lui préparer un règne tranquillp. — «Oui, sire, » répondent-ils tous trois; a nous regrettons la paix , mais mieux vaut la guerre aujourd'hui qu'un arrangement suivi d'une paix boiteuse; ce serait toujours à recommencer! » Bertbier a cessé de mijirmurer entre ses dents ; le roi de Naples a repris sa figure radieuse et confiante ^ et Rapp s'est levé pour faire une demande : (c Sire , dit-il , votre Rapp manie encore assez bien son cheval et son sabre pour .n'être pas relégué ici comme, un vieil invalide tjuand vous allez vous battre ; accordez-moi de reprendre près de votre personne mon service d'aide-de- camp. » L'empereur y consent; mais Rapp attendra pour rejoindre le quartier-général , que le passage de l'armée par Dantzick soit entièrement eflfectué.

C'est la division t)aendels qui , pendant la campagne^ formepa la garnison de Dantzick.

Avant de quitter cette place, l'empereur laisse des ordres pour qu'un équipage! de siège bien complet sorte de l'arsenal et soit mis en marche à la suite de l'armée. '

Depuis l'Elbe et l'Oder , des communications par eau sont ouvertes par te canal de Bl^omberg jusqu'à

Dantzick et la Vistule. De grands approvisionnemens en eau-de-vie, vins, farine et biscuit ont été dirigés sur Dantzick. Il faut maintenant les &ire filer sur Koenigsbergpar la navigation du Frischaff. Le contre-amiral Baste commandera cette marine; Fempereur organise iui-même les transports.

Parti de Dantzick le 1 1 au matin , il va reprendre la grande route de Koenigsberg par Marieabourg , rejoint en cbemin les six belles divisions do maréchal Davoust , et les passe en revue. C'est une troupe "d'éUte que ce maréchal a formée, et qui ne compte pas moins de soixante-dix mille baïonnettes.

Le 12 , on arrive à Koenigsberç ; tandis que les différens corps exécutent les marches qui vont les réunir sur le point d'attaque déterminé , on dirait que Napoléon ne s'est réservé que les détails de l'administration militaire. Il donne plus de temps au comte Daru qu'au major-général , et ne paraît occupé que des subsistances 3^ des transports et de la poKce de l'armée (i).

Le corps du génie conduit des fourgons pleins d'outils. L'artillerie roule ses parcs de réserve, son parc de siège , ses caissons de munitions et six équipages de pont. Le service de santé » ses nombreux chariots d'ambulance , l'administration

(i) Le génie actif de Napoléon était alors porté tout entier sur ces détails importans. Il était prodigue de recommandatioiis ^ d'ordres ^ d'argent même. Ses lettres l'attestent Les jours se passaient à dicter ses instructions sur cet objet j la nuit ^ il se relevait encobe. Un seul général reçut dans une seule journée six dépêches de Ipi , toutes remplies de cette sollicitude. ( M. P. dé Ségur, pag. 1 20; tom. I^^^. Y'

DE Mil HUIT CENT DOUZE.

des vivres ses équipages légers qui se composent de six cents voitures à la comtoise , ses équipages ordinaires qui se divisent en vingt-six escadrons de charretiers , et ses équipages pesans , dont le bataillon est traîné par des bœufs. Une foule d'employés , de garde-magasins , d'inspecteurs , l'accompagnent. '

Outre cetîminense appareil qui couvre les routes, de terre , la navigation du pays offre des moyens auxiliaires que 'Napoléon s'étudie à mettre à pr^ofit et à multiplier. Tous les approyisionnemens d'artillerie et de vivres que les magasins de Dantzick ont envoyés par le Friscbaff , on les charge à Koenigsberg , sur les bateaux de la Pregel , pour remonter cette rivière jusqu'à Insterburg. Une seconde communication est organisée , moitié par terre et moitié par eau ; des transports iront de Koenigsberg àLabiau^et de là des embarcations les descendront au Niémen.

Ces soins retiennent l'empereur à Koenigsberg jusqu'au 17. Pendant son séjour dans cette ville , il fait accueil aux généraux prussiens qui s'y trouvent , travaille avec les autorités locales , et interpose sa sutveiQance de toutes les manières pour adoucir les maux que le passage de cette multitude ' armée fait peser sur le pays.

n laisse à Koenigsberg son aide-de-camp Hogendorp comme gouverneur de la place. Les gendarmes prussiens et les nôtres se réuniront pour maintenir la police des routés. '

Le duc de Tarente , avec le contingent de la

Prusse et la division GraïK^ean , marclie au Nord vers Tilsitt ; mais . la garde impériale , le corps de Davoust^ celui de Ney , celui d'Oudinot , ainsi que la cavalerie de Nansouty et de Montbrun, ont pris à droite , dans la direction de Kowno. C'est la route que l'empereur suit lui-même.

Avant de*quitter Koenigsberg , il a reçu les rapports les plus satisfaisans de l'armée autrichienne. L'aide-de-camp Flahaut , envoyé' de Dresde au prince de Schvvartzenberg , est de retour ; il annonce que les Autrichiens sont prêts à ouvrir la campagne du côté de la Gallicie.

Le 1 7 5 on s'arrête à Welhau ; le i8 , à Insterburg ; on trouve les rives de la Pregel chargées de vivres , et deux cent vingt mille hommes qui. y arrivent à la foi^ par quatre chemins différens. Quand il faut quitter la Pregel , la prévoyance de Napoléon fait distribuer aux soldats assez de provisions pour gagner Iç Niémen et ensuite Wilna. Enfin , des ordres sont laissés pour que les bateaux qui viennent de Koenigsbergjpuissent déboucher delà Pregel dans le Niémen , par la Deisne et le canal Frederich.

Le 19 , on continue la route , et on entre à Gumbinen. Ici; la paix expire; Un courrier de Saint- Pétersbourg met un ternie à l'état douteux dans lequel l'empereur s'avançait depuislaVistule. Notre ambassadeur a fait de vaines instances pour sç rendre à Wilna. Le ggaverneur , qui avait des ordres , a constamment refusé de le laisser partir. Tout ce qu'on a pu lui ^accorder , a été l'envoi d'un exprès chargé de soUiciter de sa part une audience

DE MIL HUIT CENT DOUZE. ^g

d'Alexandre. Cette demande a été reçue à Wilna le 8 juin •, mais on s'est borné à faire répondre que le général Lauriston eût à mettre par écrit ce qu'il ayait à dire. Ainsi, on a refusé de l'entendre , dans un moment décisif où cette conférence pouvait être d^un si grand intérêt pour les deux empires. Le secrétaire d'ambassade Prévôt arrive ensuite el confirme la rupture.

ce Cen est fait, dit Napoléon,; les Russes , que nous ayons toujours vaincus , prennent un ton de vainqueurs; ils nous provoquent, et nous aurohs sans doute à les en remercier. Nous arrêter sur un tel chemin, ce serait manquer le moment le plus opportun qui se soit jamais présenté. Le refus de Romantzoif a terminé toutes mes hésitations , et nous . préserve d'une &ute impardonnable. Acceptons comme une faveur l'occasion qui nous fait violence , et passons le Niémen. »

Il s'arrête deux jours à Gumbinen povir expédier, avant démonter à cheval , tous les détails de cabinet. Il met en ordre, avec son secrétaire d'état, les affaires arriérées de l'empire ; il arrête , avec son ministre des relations extérieures , les communications diplomatiques à donner au sénat et aux alliés ; il règle , avec le major-général , la suite des mouvemens commencés : enfin , il dicte à ses secrétaires la proclamation qui va faire connaître à l'Europe qu'elle est en guerre déclarée avec la Russie ; au duché de Varsovie , que le moment est venu de prononcer le nom de Pologne ; et à l'armée , que Napoléon compte sur elle.

MANDSCRIT

<jC Soldats y dit-il , la seconde guerre de Pologne est commencée. La première s'est terminée à Friedland et à Tilsitt ; à Tilsitt , la Russie ^ juré une éternelle alliance à la France , et la guerTe à l'Angleterre. Elle viole auîourd'hui ses sermens : elle ne yeut d«.oef .u«i,e «plicdon de «,n étr..ge co,^ duite y que les aigles françaises n'aient repassé le Rhin , laissant par là nos alliés à sa discrétion... La Russie ' est entraînée par la Êitalité ; ses -destins doivent s'accomplir. Nous croit-elle donc dégénérés ? Ne serions-nous donc plus les soldats d'Austerlita^ ? Elle nous place entre le déshonneur et la guerre : notre choix ne saurait être douteux. Mardions donc en ayant , passons le Niémen , portons la . guerre sur son territoire. La seconde guerre de Polc^ne sera glorieuse aux armes françaises. Mais la paix que nous conclurons portera avec elle sa garantie; elle mettra un terme à la funeste influence que la Russie exerce depuis cinquante ans sur les affaires de l'Europe. »

FIN DE LA. PREMIERE PARTIE

SUPPLEMENT

A LA PREMIÈRE PARTIE

PIÈCES HISTORIQUES

SUPPLEMENT

A LA PREMIÈRE PARTIE

PIECES USTORtQVES.

$ 1er. Pièces relatives à la négociation du traité d^alliance entre

la Prusse et la Francev 83

§ II. Traité d'alliance entre PAutriche. et la France 97

§ III. Note relative à la défection de la Suède ' loi

§ IV. Pièces relatives à ht démarche faite auprès de PAngleterre. 103

$ y. Pièces relatives à la rupture de la France avec la Russie. 107

SUPPLÉMENT

A LA PREMIÈRE PARTIE

PIKCBS HISTORIQUES.