M. KOUÇAKIN ET M. LE DUC DE BASSANO

Lettre du prince Koura^in

jiu duc de Bassano»

i" Baris, le t8 (3o) avril 4^42*

Monsieur le duc ,

Députa lAenirètien que }'ai «tt tkardi dernier avec V^tre Elxcellenoei^ et dans lequel elle m^a fait espérer que les communications quie je lui ai faites, verbalement d'après le. cont^àii de mes dernières i^stryctions^ seraient ad-9> mises cdmme ^asede ParrangementdontaOu&aTons à i^aus: occuper ^. je n'pi pu la trouver ohez elle y et obtenir de sa part de nouvelles coiiférences pour là discussietn décet objet et la rédactroa du projet de cette conTentioa. V

Il m^est impossible, monsieur le duc, de différer davaa- \&^ de rendre compte à Pempereur mon maître de P^xécaition des ordres qu'il m^a donnés. Je m'en étais acquitté verbalement envers S. M. Pempereur ,et roi, dans l'audience particulière que Sa Majesté m^a açcor^ dée lundi. Je m'en suis acquitté aussi et de la même manière envers Votre Excellence, dans .mes entretien^ avec elle de vendredi , de lundi et de mardi. Je me flattais que l'envoi d'un projet de oonvention fondé sur les bases que j- ai eu ordi^e de proposer, et qui, à ce que j'espérais , devaient être agréables à S. M. I. et R.^ me met-

trait à même de prouver immédifitei^ent à iSL M* l'eiur pereurmon maître que j'avais rem{>li ses mtl^nt^iidy et avais eu le bonheur de le faire aveo sucçè9« Privé depuis deux Jours de la faculté de voir Votre Excellence, de poursuivre et de terminer avec elle le travail si important et si pressant par les pireonstanoes dont npus avons à noua occuper, pour lequel il n'y a pas un seul jour à perdre , et voyant s'ëvanouir la certitude dont je m'étais fiatié, que cet ouvrage serait achevé saqs dj§lai et pourrait conduire au but qu'il devait avoir, de pjnévenir eteore les cK>njséqueiiees malheureuses de l'extrême rapprochement où les armées ,de S. M. l'empereur et roi 3on4 parvenues de celles de S. M. l'empereur mon maître^ il me reste à pourvoir à ma responsabilité envers ma cour, en m'acquittait oJBSciellement des' communications que j'aireçu wdre de faire à Votre Excellence., et qui jusqu'à présent ne lui ont été données da ma part que de vive voix.

m'est ordonné de déclarer à Votre Excellence, que la c(»iservation de la Prusse et son indépendance de tout lien politique dirigé contre la Ru^ie est indispensable aux intérêts de S. M. L; pour arriver à un véritable état depaix avec la France, il faut nécessairemei).t qu'il y ait entre elle et la Russie un pays neutre qui ne soit occupé^ parles troupes d'aucune des deux puissances ; que comme toute la politique de S. M* l'empereur mon maître ne tend' qu'à établir des rapports solides et stables avec la France, et que ceux-ci ne sauraient siibsistertant que des armées étrangères continueraient à séjourner dans uâe telle proximité des frontières, de la Russie, la première base dé toute n^ociatioa ne peut être que l'engagement formel de l'entièi^e» évacuation des états, prussiens et de toutes les places fortes*, de la Prusse, quek qu'aient été l'époque et le fondement de leur occupation par les troupes françaises

îi8 MANUSCRIT

. ou alliées; d'une dimmution de lagaraison de Damtzick^ dePévacuation de la Poméranie suédoise , et d'un arrangement avec le roi de Suède, propre à satisfaire réciproquement les deux couronnes de France et de Suède.

Je dois déclarer que, quand les demandesci-^dessus énoncées seront accordées de la part de la France comme lase de Parrangement à conclure, il me sera permis de promettre que cet arrangement pourrâcèntenir aussi; de la part de S. M. l'empereur mon mai tre^ les engagemens suiyans.

Sans dévier aux principes adoptés par Pempereur de toutes les Russîes pour le commerce de ses^tats et pour l'admission des neutres dans les ports de sa dcmiination, principes auxquels Sa Majesté ne saurait jamais re^o^cer^ elle s'oblige , par lin eflfet de son attachement pour Palliànce formée à Tilsitt, à n'adopter aucun changement aux mesures prohibitives établies en Russie, et sévèretn^nt observées jusqu'à présent contre le commerce direct avec l'Angleterre; Sa Majesté est prête de plus à convenii* avec S, M. Pempereur des Français et roi d'Italie, d'un système de licences à introduire en Russie , à Pèxemple de lî) FrianCe ; bien entendu qu'il ne pourra être admis qu'après qu'il aura été x^econnu ne pouvoir augmenter par ses effets le préjudice qu'éprouve déjà le commerce de la Russie. ^ « ,

S. M. Pempereur de toutes les Russies s'engagera aussi par cette convention à traiter, par un arrangement particulier , de certaines modifications que la France peut désirer pour l'avantage dp son commerce dans le tarif des douanes de Russie de 181 o.

Enfin Sa Majesté consentira aussi à s'engager de oon^ dure un traité d'échange du duché d'Oldenbourg contre un équivalent convenable, qui sera proposé par S. M. Pempereur et roi, et dans lequel S. M.I. déclarera retirer

la protestation qu'elle a été dans le cas de donner pour mettrç en réserre les droits de sa maison sur le duché d'Oldenbourg*

Telles sont, monsieur le duc, les bases quMl m'a été ordonné de présenter ici, et dont l'admission, dans ce qui regarde, l'éracuation des états prussiens et de la Poméranie suédoise, la réduction de là garnison de Dant^ zick sur le pied -où elle était ayant le i®' janvier 181 î, et la promesse d'une n^oçifttiôn arec la 'SuJÈ»de^ peut seule rendre possible encore un arrangèm^ot entre nos deux cours. C^est ayec unyif régime t que, malgré l'interyalle qui s'est écoulé depuis que je les ai communiquées yerbalement à Votre Excellence,. jjs me yois.encore dans une incertitude complète-.sur les effets qu'auroiït mes démarches,' malgré les augurés favorables que je m^étais plu à tirer de Fentretien que S, M. I. et R. a bien Toulu *m'accorder lundi, et des assurances que Votre Excellence j à ajoujtées de son côté. Je ne puis ne pas renouveler à Votre Excellence qe que j'ai déjà pris la liberté de porter moi-même à la connaissance ^e §• M. l'empereur, et ce que j'^i eu l'honneur de vous dire aussi à vousr-mème, monsieur le duc , que si , à mon grand regret , la nouvelle me parvenait que M* le comte de LauristOn eût quitté Pétersbourg^ il seraitde mon devoir de demander sur>le~ chaçap que mes passe-ports me fussent délivrés^ et de quitter aussi Paris.

Que Votre Excellence reçoive , etc*

Signé i Albx. Roukâkin.

i^ MANCSCait

r Noie du prince Kow^W

Au duc de Ba^sano,

. P«m, }e 9& i^Tiil ( 7 mai ) ^8*a.

Monsieur le duc^

n^ft-est ëcoulé près de qitiaae joiu» depuis q«e je me SUIS 4ucqttitté des co]iimu»icatton0' que mes demiàres ins— tractions^ apportées par le bovott^^de Serdobia, m'oat eii}o»t de' faire à Votre ExceUenoe^ et que je me suis empressé de mettre sous ses yeux deux heures après leur réeeptioft. J^ai eu Fhonneur de^porier aussi moi-même h la ooiinaîssaBce de S. M. I. et R. ^ dauS'PawUeivoe qu'elle mV accordée lundi: 27 du même ixiois, les propositions de S; M. Fempereur mon auguste maître^ qui en faisaient Pobjet. Les espérances que j'eus à fonder sur tout ce que Sa Majesté Toulut bien me dire, dans eette audience^ de son désir extrême» de pf^érenir, par les Toîes delaeoOHcilîàtion-) la^ rvpture qui menace PËurope d'une ncm^ette guerre^ me firent concevoir l'attente flatteuse de. y^r ma démarche réussir au gré de S. M* yempetetijs mon. maitre^, dont les souhaits n^ont jamais été amtre» que eeùx delà conservatiim de la paix et do son alliance avec la France ^elr de voir les propositioQsessentieUeniîeat équitables et modérées dont je venais d'être l'organe, dé venir la base d'un arrangement amical. Je pouvais d'autant plus me livrer à cette espérance, que vous-même, M. le duc , n'avez cessé, dans les premiers entretiens qui suivirent mes communications, de l'encourager par la justice que vous avez rendue à leur esprit conciliant, pacifique, et principalement dirigé à satisfaire S. M. l'empereur Napoléon sur toutes les . demandes qu'il a formées jusqu'à présent auprès de la Russie» S. M. l'empereur et

DE MIL HUIT CEKHDOUZE, ut

roi^ dana Paudienoe du. ^ avHi:^ en m^eagag^ont h àk^ cul€C immédiatemrai: a¥eo Yptse ExeeUemce^ees pro^ poàtiocisdoxiit j'éUi9 chargé ^.m'atait autcansd à préroir la poesiUliibé àj^ rendre eompto^Pemperev non maître^ daBs un délai peiv^consUiâraMa^de PaGcueil fail à sea joSËDW. Jamais oîrconitancea pins, urgentes n^opt autorisé phis lustoment un désir et dea instasfeces pour receToir une prompi» solution] : <;ep6ndanjb ^ M* le duo, je sois en^ coro tcAqôoira4 Fattendore. Mes «demandes pressantes et réiÉéréeSy mes démardias journalières auprès de' Yotro Es^ëlleliGQ) n'obtiennent d'adita:^ résultat de sa part que loi^efus de s^ex{diqu9rjeACore sur noapropositio^&^fond^ sur le défaut d^ordresà cet effet deSw M. L et R*.

^U est impossible ^ M. le duc, de se tiissimuler les fîines tes effets que vont définîtiTement entraîner ces dâiais. La proximitéchaque jour jdua grande desi armées d&S.M.I». et RiT et de sea aUié& des f roatîëres de Fenlpire de Russie y. peut amener d^un. instant à Pautre des éTénemens après lesquels tout espoir de conserver la paix sera perdu, et qui peut-être même en ce moment ont déjà détruit cette posailnlité. Le seul moyen qui peut épargner à l'Europe les malheurs qui yont s'appesantir sur elle, était dans Faoeeptation des offres conciliantes que l'empereur mon maître mf^a chargé de présenter* Nôn-seulemeni nulle réponse de la part de Votre Excellence nem^afait connaître qu^elles fussent acceptées, mais jusqu'à présent elle n^a cesse deserefuser^aux explications que je lui ai demandées et lui demande encore, sur la. manière dont ces offres sont envisagées, et sur ce qui, dai^s l'ensemble de nos propositions, a pu ne pas convenir à Tempereur.

Au milieu des circonstances critiques où se trouvent les deux empires, la prolongation de semblables délais aux explications propres à produire un rapprochement, ne saurait être interprétée autrement que comme une

déter^inaj;ion déjà prise de ne point entrer dans ces explications, et, par conséquent, que comme le choix dela jguerre : il ne m'est point, permis d^ dissimuler à Votre Excellence que c'est ainsi que j'envisagerai les nou-^ veaux retards qui seront mis à me donner une réponse catégorique sur les communications dont je me suis acquitté par ordre de S* M. Pempéreur mon maître. Je dois donc vous prévenir, M.Ie duc, que si, dans la conférence qu'elle a.fixée avec, moi pour demain matin ^ j'avais encore, le regret de la trouver sans instructions de S. M. L et R. , pour mérépondresur mes propositions et pour m'annoncer qu'elles sont acceptées sans modification , car .Votre Excellence sait qu'il ne m'est permis d'en admettre aucune, je me verrai, par le départ de S. M. l'empereur et roi, annoncé pour après-demain, et qui ne me permettrait plus d'espérer la réponse que je réclame , dans la nécessité d'envisager le manque dé cette réponse comme le choix de la guerre, et de considérer alors ma présence a Paris comme tout- à-fait superflue; et qu'avec un profond regret de n'avoir pU'4X)ntribuer au maintien de cette paix et de cette alliance , à l'établissement desquelles le plus grand bonheur de ma vie est d'avoir participé, il y a cinq ans, je serai farce de demander à Votre ^Excellence mes passe-ports ' pour quitter la France. Je la prie d'avance bien iïistamment d'obtenir les ordres de S. M. I. et R. poui* pouvoir alors me les remettre sans délai.

Recevez, M. le duc, la nouvelle assurance de ma haute considération.

4$^n0% ALEX. KoVRAKiN.

DE IIIL nmi CENT DOUZE. ia3

Note du duc de Bassano

u^ prince Kouralsm.

Paris I lé 9 mai 181?.

Mçnsicur Pambassadeur y.

Pai reçu les notes que vous m'ayez fiiit Plionneur denfadresser les 5o avril et 7 mai. Avant d^être dans le cas d'y répondre, je dois demander a Votre Excellerice sf elle a des pleins-pouvoirs pour arrêter, conclure et signer un aiTangement sur les différends qui se sont élevés entre les deux puissances, et de la prier dans ce cas, et conformément à Pusage de tous Tes cabinets, de m'en donner préalïiblement communication.

J'ai Fhonneur d'oifrir à Votre Excellence les nouvelles ^ assurances de ma haute considération.

Signé , Bassano.

LeUre du prince Kourakin en réponse à la note

précédente.

Paris ^ le 27 avril { 9 mai ) 1812.

Monsieur le duc.

Je viens de recevoir la lettre de Votre Excellence ,^ en date d'aujourd'hui. Elle me permettra de lui témoigner ma' grande surprise des questions qu'elle m'y fait, et que je croyais avoir entièrement prévenues par la franchise avec laquelle je lui ai communiqué sans réserve toutes les instructions que j'ai reçues en dernier lieu de S. M. I. mon auguste maître. Votre Excellence con--

naît les propositioiis conciliantes qui en sont l'objet^ et qui indiquent d'une manière trèe-positive le désir instant de mon auguste maître de maintenir la paix, et son alliance arec ' S* M. l'empereur Napoléon. Je suis toujpurs pr«t à m'entendre avec elle sur la forme à leur donner y par la rédaction d'une conyention que je signerai avec elle , êuh êpe rati , quoique sans pouvoirs particuliers et spéciaux pour signer cette convention ; le caractère dont j'ai l'honneur d'être rerètu auprès de S. M. I. et R. me suffisant pour , cet efifetj et je puis promettre à Votre Excellence , d'après la connaissance parfaite que j'ai des intentions de l'empereur mon maître^ et d'après l'annonce qui m'est faite d'un envoi de pleinspouvoirs spéciaux, au cas où les bases proposées par moi seraient acceptées par S, M. Pempereur et roi, qâe P-ar— rangement que je signerai sera ratifié par S. M, !• J'observe à Votre Excellence que quand même j'aurais , pour cet objet , dès à présent les pleins-pouvoirs spéciaux , d'après les usages généralement admis , la ratification des deux souverains serait ^nçgre ^nécessaire avant que l'acte pût avoir sa pleine» et entière validité. J'ai vivement à regretter au milieu de circonstances si urgentes y où chaque instant peut amener le commencement des hostilités, que le silence qui a été gardé vis-à-vis de moî par le ministre de S. M, L et R. , pendant le long espace de quinze jours, sur la manière dont Sa Majesté a envisagé les bases que j'ai été chargé de lui présenter pour ces orrangemens, ait retardé si considérablement la possibilité de le conclurCé

J'avoue à Votre Excellence mon étonnemeni de ce qu'elle a cru devoir attendre l'explication que je viens de lui donner^ ou plutôt de lui confirmer ( puisque j'ai déjà eu l'honneur de lui détailler très-clairement dans mes entretiens j)récédens tout ce qui fait le stijet de la

DE MIL HDIT CENT DOUZE. ,a5

question d'aujourd'hui ) ayant que de répondre à mes noties du 3o avril et dii 7 mai. Votre Excellence ne fait P&& mention de celle du 6 mai (1) , sur laquelle je ne suis pias moins fondé' à espërer de sa part une réponse que je réclame égal^sient. Je la prie instammeiit de me fairô parvenir les trois réponses le plus tôt qu^il liii àera po6«» sièle. Elles doivent contenir des éclaircissemens qoi me sont indispensablement nécessaires, par les devoirs trèspositifs que m'inqpose le poste que j'occupe. ^ B.eQeve2, M. le duc, Pexpression renouvelée de ma haute considération.

Signée Alex. Kôuràkin.

Lettre du prince KoumMn

Au duc de Bussano,

" , Pal-is^ le agàVril ( II maî) 1812. >

Moimieur le duc, - .

JiQ.me proposais de me i*endre ce nfiatin che|i Votre £XceQ^nce^ pour Iqi rappder que je n'avais pas <eu de ré^nsQ.à ma lettre d'hier, quand j'ai r^Qu celle qu'elle «li'a fait Pbonneur de ni'écrire hier au soir , q%ielques ]i€aif€|3 QViimt son départ, que, d'après ce qu''€He a hi&VL ttwihi me dire y je ne supposais devoir avoir • lieu -É^ue dans deux au trois jours. Quoiqu'elle veuille hi^n m'y .«niHuicér les passe-port^ que j'ai désirés, je n'y -ai tix»uvé que celui pour 1q gentilhomme de la c.h?«ïil)r^

(1) La noté du G^YUài est reïativs à Une iafikire partirouilèfe, iet'étfatt- 'gôfeVaUiS4li»cacsian&4]dâUttU8«xUirQ(j[e3^'Âeu&{iàjs. ..

Kologmoff, stir lequel même il n'est point. marqué que c'est en courrier qu'il se rend à Pétersbourg. Je prie Votre Excellence d'avoir la bonté de m'enroy w les trois autres qu'elle m'avait promis pour lés personnes atta— ohées à ma chapelle et à ma maison , et qui doivent partir par des voituriers viennois déjà engagés pour cet effet , et envers lesquels, né pouvant les mettre en route au ternie convenu, je suis entrauié dans, la perte du prix arrêté avec eux, pour ce transport, d'ici jusqu'à Brody. ^ Votre Ex:cellence n'a point jugé à propos de répondre aux trois of&ces que je lui ai adressés le 5o avril , le 6 et le 7 mai I sur lea objets les plus majeurs de mes relatioas avec elle , malgré l'usage établi de répondre à toute communication d'office, présentée par un ambassadeur d'une manière aussi authentique et dans des cas aussi urgens que ceux-ci. Elle ne ni^ecrit pas non plus , ainsi qu'elle me l'avait promis, pour m'annoncer les motifs qui lui feraient envisager encore comme possible un arrangement entre les deux puissances, et qui devaient me déterminer à prolonger mon séjour à Paris, et à ne point récla-rmer mes passe-ports. Ce silence de sapatt me replace dans la même situation où je me trouvais lorsque je les lui dèmandari pour la première fois. N'obtenant point d'elle l'explication officielle et par écrit qu'elle me promettait , des raisons qui devaient m'engager à différer mon départ, explication que je comptais mettre en original sous les yeux de S. M. rempereur mon atiguste maître, pour lui faire connaître d'autant mieux l'espérance pu vous étiez, M. le duc, de la grande possibilité toujours existante d'un arrangement, je me, vois forcé à renouveler ma demande la plus pressante pour obtenir ces passeports, fondée sur la conviction malheureusement trop CiÇPirtaii^e où je suis que. n^a présence ici ne saurait plus être d'aucune utilité. Je prie Votre Excellence de vou-*

loir bien porter cette demande formelle de ma part à la connaissance de Sa Majesté Impériale et Royale, dans son premier travail avec elle. Pose me flatter que Sa Majesté connaît, et se rappelle trop bien les dispositions personnelles qui m'ont fait remplir avec tant de zèle le devoir de travailler au maintien de Tunion et de la paix entre les deux empires , pour ne pas être persuadée que la demande que je fais de quitter mon poste n'est fondée que sur la plus entière et pésjble certitude où je suis que toute espérance d'y servir d'in-

. termédiaire à un rapprochement m^est interdite.

Quoique j'aie personnellement bien des obligations à Votre Escellence , je regarderai comme la plus grande preuve d'amitié qu'^e m'ait donnée, tout ce qu'elle vou-

' drabien faire pour me mettre à mémo de quitter le plus tôt que possible un séjour qu'elle conviendra ne pouvoir plus avoir Tien que de très-péniblepour moi, depuis que le départ de Sa Majesté Impériale et Royale et celui de yoti^e Excellence m'ôtent la satisfaction de m'y. croire encore propre à pj'odiiire quelque bien.

Je, quitte Paris pour n'y plus retourner, jus^qu'a ce que Votre Excellence m'ait fait parvenir mes passe-ports. Je vais mé i;endvô à ma campagne, à Sèvres; c'est Jà que

J^attcmdrai la réponse d^ Votre Excellence pour pouvoir

..partir aussitôt, ayant déjà faitJ;ous mes arrangemens et

.renvoyé toute la partie de ma maison qui ne m'est plus • nécessaire,' et ne gardant plus que le petit nombre dedo-

^OClestiqUeâ qui-auronlàm'accompagner dans mon voyage.

; Je iVQus réitère, M» le duc, les assuraixces de ma plus

-hniite considération. • .

iSi^neV Alex. KouRAKïN. ^

ty* i

l^d JfANUSÇ&IT

(No 3. VDERr^IÈRE MISSION