CHAPITRE VII

FIN bu SÉJOITBL A WILNA.

Dans les derniers momens de son séjour à Wilua, Fempereur se voit forcé d'avoir une explication avec les chefe de l'insurrection polonaise.

La députation de la diète de Varsovie vient d'arriver ; elle est admise le 1 4 juillet. M. le sénateur Wibycki porte ]a parole, et son discours se^termine en ces termes : « Nos désirs étaient évidens; ils in- » diquaient nos devoirs, et nous avons proclamé y> la Pologne!....* Sire! dites un mot : dites que la y> Pologne existe! et votre décret sera pour le » monde l'équivalent de la réalité. »

Cette demande est apportée au milieu d'un enthousiasme trop vif pour avoir été mûrement réfléchie, et les réminiscences bibliques que l'empereur a remarquées dans le style, lui font craindre qu'elle ne soit la suite d'un excès de zèle de la part de son ambassadeur.

Le vrai but de la guerre est de faire T^enirer Alexandre dans V alliance qu^ii a jurée contre V Angleterre ^ le rétablissement intégral de la Pologne n'est qu'une des chances de la querelle* Napoléon ménage ce résultat; mais de toutes les

DE MIL HUIT CENT DOUZE, igi

entreprises humaines, la guerre est la plus féconde en résultats imprévus ; l'empereur peut-il prendre d'avance un engagement à cet égard ? Si l'on espère lui lier les mains, doit-il le permettre? Si l'on se promet d'insurger plus facilement les provinces démembrées , nos alliés aussi ne demandent-ils pas des ménagemens? Napoléon désire qu'en faisanf; tout ce qui tend à. insurger la Pologne russe, on s'abstienne de tout ce qui troublerait la Pologne siutrichienne!... Ne veut-on que sa parole: il ne donne que celle qu'il peut tenir; plus la confiance des Polonais est grande, plus il leur doit de franchise ; écoutons-le parler :

« Députés de la confédération de Pologne , j'ai » entendu avec intérêt ce que vous venez de me y) dire. Polonais , je penserais et agirais comme vous ; )) j'aurais voté comme vous dans l'assemblée de )) Varsovie. L'amour de son pays est le premier des )) devoirs de l'homme civilisé.

y> Dans ma situation , j'ai beaucoup d'intérêts à y> concilier et beaucoup de devoirs à remplir. Si » j'avais r^né pendant le premier, le second ou » le troisiènie partage de la Pologne., j'aurais armé » mes peujdes pour la défendre. Aussitôt que la )) victoire m'eut mis en état de rétablir vos an— S) ciennés lois dans votre capitale , et dans une par- » lie de vos provinces , je le fis sans chercher à pro- » longer la guerre qui aurait continué à répandre » le sang de mies sujets.

3) J'aime votre nation j pendant seize ans, j'ai vu » vos soldats à mes côtés dans les champs de l'Italie j> et daHs ceux de l'Espagne. J'applaudis à ce que

i82 MANUSCRIT

» vous avez fait ; j'autorise le^ eflGorts qlie vous vou- )) lez faire. Je ferai tout ce qui dépendra de moi » pour seconder vos résolutions», Si vos efforts sont y> unanimes , vous pouvez concevoir Fespoir de » réduire vos ennemis à reconnaître vos droits; » mais dans des contrées si éloignées et si étendues, y> c'est entièrement dans l'unanimité des efforts de » la population qui les couvre, que vous pouvez » trouver l'espoif du succès.

)) Je vous di tenu le même langage dès ma prey> mière entrée en Pologne. Je dois y ajouter que y> j'ai garanti à l'empereur d'Autriche Pintégrité de y) ses domaines , et que je ne puis sanctionner » aucune manœuvre ou aucuji mouvement qui y> tende à troubler la paisible Jpôssession de ce qui » lui reste des provinces de la Pologne.

}> Faites que la Lithuanie , la Samogitie , Vitepsk , » Polotsk 5 Mohilow , la Volhynie, l'Ukraine, la » Podolie soient animés du même esprit que j'ai vu » dans la Grande-Pologne , et la Providence cou- )) ronpej^a yptre bonne cause par des succès. Je réï) cQmpeiiserai ce deyouement de vos contrées , qui )) vous rend si ii^téressai^s et vous acquiert tant de )) titrer à rnçm estime et h m^ protection, par tout )> ce qui pourra dépeudre de moi dans le^ circons- )> tancfis. y>

Las Polonais ont çompf^ ID^appléon , et leur dévouement va se plaire fi tiiQuipher de c^tte épreuve.

IjSl garde impériale a qujil;!;é Wilua ) içîte suivra la route de ^lainlj-^P^tar^arg^ C'^^ 3ur Saint

'de mil WIT CRÎ^T DOUZE. |83

Palerisbourgqi^etout p»rftît d'iJi)ppdi iMrQher; mes à Sw^iAiziany la garde doit m rabattre sur la droite pour rcdpitrer daps la direction de Vitopsl^.

he Tioeh-roi, qui est encdre entre Wilaa et le prioipe d'J^okmulk^ veeett Fordf e de s'arancer vers les aources de la Bçqéziiia , égalemoait dans la êi^ rection de Vitepâc.

Enfin l'armée bavairoise (sèptièttie «orpa) , com* m^pâée par le comte GFOttVÎflin'^&dnt-43yr , a été appdée à Wân^. L'empeMur "en pa^se la revue le i;47 iet l'envoie par Ûli^u^koë anr iea pas du fniqce Eugène.

Le due de.Bassano doit ^meonrer à Wilna. Les envoyés étrangers, qui jusqu'à présent ont suivi V^rtam'.y f^ fêteront AixfÊBitii dd notre ministre des relations extérieures. C'est la première fois qui^ fi[||pdiéon ne. garde pas BSÈprèa de sa personne ce idkiisire de son intimité; m^ en s'efaifbnçant dans le pays des Bu^jseS) îl «ed^ à la nécessité de laisser «ûx pprlcs dià iërrtteire «nmanii i^ne autorité suifètmvMB a tecites ies nvalités iivîles et 'militaire^ , ^ dE^dnae «sipéirience assez leKencée pour suppléer à l'internipttDn possifale des cpiaànnuijications. Les Ibcioiicps dont ^e doo dfi Ba^sianA re^te îi^vesti n'ont fihu Ae eomiuim avec le commandemenl; militaire :

ell^ Qont )ijl'«iie nature pSufi élévéq ; c'est le pouvoir ministériel dans. toute son étendue. Le prince de S^wiirte;enberg , le général Reynier , le <îuc de Tàrfeiite, le duc de Bellune, lé duc de Castiglione, et jto]LisJçs cômmandans de troupes, agissant autour de Wïlna devront correspondr^e ^vec lui. Pe son

i84 MANUSCRIT

côté le ministre correspondra avec tous , d'après les instructions qu'il recevra de l'empereur, et pourvoira d'urgence aux cas imprévus. }ja direction des affaires polonaises est déjà dans ses attributk)ns; on y ajoute celle des provinces conquiseis; on place sous sa haute surveillaiiice les'approvisipnnemens de réserve et tous les services administratifs que l'armée laisse derrière elle. Si la route cesse . un moment d'être sure , le duc de Bassano est autorisé à alléger les courriers, même ceux de Paris, de tout' ce qui ne doit pas être compromis, .et à< suppléer au plus pressé par quelques lignes de chiffres. Enfin, le cabinet qui s'ét^lit à Wilna devient une section du cabinet impérial. ' -

L'empereur quitte Wilna le i6 à dix heures du soir. ' . .

Entre Bagration et Barclai de ToUy, séparés par cent lieues de terrain ^ entre la Dwina et le Borys— thèné, dont le cours opposé les sépare encore plus que la' distance , l'empereur a vu la trouée par laquelle il peut'pénétrer dans la yieiy.e-rRussié (i). S'écarter, dans sa marche, de la i-oute de Sdut- Pétersbourg, sur laquelle Barclai de ToUy l'a attendu jusqu'à présent ; s'avancer par Yitepsk sur Smolehsk ; tourner à la fois les deux hgnes de défense naturelle que la Dwina sur notre gauche, et

( I ) La trouée que laissent entre eux les deux fleuyes de la Dwina et du Dnieper est de (juatre-vingts veistes , depuis Orcha, jus^'k Vitepsk. C'est ime contrée boisée et mai'écageuse^ qui s'étend d'un côté vers Seniio et de l'autre vers Pofeczié et Smolensk. ( M. de Butturlin , tom. J , pag, 1 36. ) \

DE MIL HUIT CENT DOUZE. i85

la Serézina sur notre droite, oiFrent encpre à l'empire moscovite; déborder ainsi les deux grandes armées ennemies, et ne retourner contre l'une ou contre l'autre , suivant l'occasion, tel est le plan d& Napoléon» La guerre qu'il n'a pu finir à Wilna , il espère la terminer dans les premiers jours d'août,^ ejatre la Dwina et le Borysthène..