ET RÉPONSE

Le général Grawertj commandant . les troupes

prussiennes devant Eiga^^ . .

A. M. le gouverneur miUiaire d^ Riga»

Votre Excellence, sait aussi, bien, que nous, que des opérations dirigées sur Witepsk et le Dnieper onl forcé Parmée i^sse, conduite par S. M. Fempereur en personne, à évacuer le camp retranché de Drissa, et à se mettre en retraite.

La première conséquence de ces mouvemens rétrogrades sera le siège de Riga ; et déjà la grosse artilleine qui doit être employée à cet effet va arriver incessamment, La faiblesse de cette place nous est aussi connue

yjS UAMUSCBIT

qu'elle doit Pêtre à Votre Excellence. Malgré la défense

la plus mUr^jid&i, l^J^lT^h"*"' î'^'W^t ^^ ^^^^ »i^ dans quelque semaines , elle devra se rendre. Mais ce court espace de temps sera suffisant pour consommer la ruine d'une floi^s^iftnl^ vîUe de^ corafnerce , qui n'a déjà que trop souffert par le dernier incendie , et un nombre assez considérable de bçaye? t|^<^up§$ ,. compaapdées par un général universellement estimé, serait sacrifié pour une résistance inutile.

Il me semBle que y dans ce cas , les devoirs envers ^humanité , se réunissent à ceux d<9 Votre Excellence envers son souverain, pour Pengager à épargner à Riga les horreurs d'un siège, qui, comme nous Pavons déjà dît, vu la faiblesse de la place, ne pourrait être de loi^e durée, et q^ii par conséquent ne fixait que plonger, dans la misère des milliers d'^innocens bourgeois , sans qu'il en résultât aucun avantage pour les intérêts de son maître. Si Votre Excellehce partage mes sentimens , basés uniquement sur l'humanité, je suis prêt à lui envoyer lui officier muni des pleins-pouvoirs néce^aires, pour convenir d^es conditions sous, lesquelles Votre Excellence voudrait consentir à me remettre la ville de Riga avec sa citadelle.

Si , au coalrat^e , V'otre fixcell^snce croyait ne pas pouvoir accepter ma proposition , j'aurai du moins manifesté mon intention d'adoucir autant qu'il (dépendait de moi, les calamités de la guerre et de diminuer te nombre des malheureuses victimes qu'elle fait.

Je termine en priant Votre- Elxcellence d'être bien

persuadée que la présente sommation n'a nullement été

motivée par aucun doute sur la bravoure des troupes

qu^elle commande. Je serais d^autant moin^ fondé à me

le permetlîre, qu'à Eckau ces troupes ne m'ont. que trop pvûuvé» le. oo]:U;raire. Mais plus la défense honorable

DE MIL HUIT CENT DOUZE. 37g

qu^elles m'ont opposée dans cette journée ^ m'inspire d'estime pom* ellea , plus poes regrets seraient yiis de voir sacrifier de si brayes gens pour la défense de mau- Tais ouvrages* ^

Au reste y je prie Votre Excellence de m'instruire au plus rite de sa résolution, et d'être persuadée de ma considération sans bornes*

Au «juartier-général de Peterhof, le a8 juillet 1813.

Signé , DE GraweRT,

Général d^infanterie de S, M. le roi de Prusse , et commandant en chef du corps auxiliaire prussien.

Réponse. ^

Si je pouvais croire qu'un général prussien y de son propre mouvement, pût écrire une lettre comme celle que Votre Excellence m'a adressée en date d^hîer, j'aurais tenu au-dessous de ma dignité d'y répond^^ mais comme un style étranger y perce trop , j'adresse ces lignes eA réponse à sa lettre , dans la persuasion où je suis que Votre Excellence n'est que l'organe d'un pouvoir despotique auquel elle se croit obligée d'obéir strictement ; et je la prie d'agréer les témoignages de ma considération.

Signé , EsSEN,

Premier lieutenant-général de S, M. l'empereur de Russie , et gouverneur militaire de Riga.

aSo MANUSCRtTi

$^n. FRAGMENS

DE LA CORRESPONDANCE MILITAIRE