Descripcion, 2° part., p

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épuisé Î. source des véritables peintures mexicaines, et acquis, avec la collection de Sigüenza, les annales peintes citées par Ixtlilxochitl et la plupart de celles que les Indiens tenaient cachées, et dont parlent Torquemada. Sahagun, Valadès, Zurita et autres. Depuis que le Mexique a proclamé son indépendance, les recherches de don Carlos Maria Bustamante, restaurateur des études nistoriques à Mexico, secondé par don Ignac;o Cubas, depuis quarante ans attaché aux archives des vice-rois; celles de don Rafael [sidro Gondra pour former le Musée National ; celles de MM. Waldeck, Bulloch, Uhde, Naxera et les miennes, n’ont presque fait découvrir aucune pièce importante qui n’eût appartenu à l’infortuné entiquaire. La magnifique publication de lord Kingsborough ne nous a valu que des données sans intérêt réel pour la chronologie et l’histoire, quoique très-précieuses sous d’autres rapports.

Mais nous devons aux recherches de Gama d’autres peintures, telles que : des titres de propriétés, des témoignages juridiques, des actes administratifs, etc., présentés par des indigènes à l’Audience royale de Mexico, et expliqués par les interprètes royaux ou par les débats judiciaires. Citons-en quelques-unes :

Copie de trois cartes sur papier de maguei, faites par

1. Torqu., lib. IL, prol. et cap. 1; lib. IE, cap. xzu; lib. IE, cap. vi; lib. X, cap. xxxv1; lib. XIV, cap. vi; lib. XV, cap. xLIx..... SAHAGUN, lib. X, cap. xxvir et passim.

ordre du dernier roi de Mexico, d'après d’autres plus anciennes, relatives au partage de la lagune entre les quartiers de Mexico-Tlatelulco et de Mexico-Tenochtitlan. Elles sont accompagnées d’une ordonnance assez longue et curieuse, rendue en 4525 par Quauhtimoc. Manuel Mancio, interprète de l’Audience royale, a traduit le texte et expliqué les cartes, en 1704, par ordre de la cour. L'ordonnance de Quauhtimoc (vulgairement nommé Guatimotzin) rappelle quelques dates importantes depuis 1361.

Cadastre de terres conquises à Izhuatepec, etc., comprenant 25 feuilles de figures ou de textes écrits en 1539, 1573, 1599, etc. Ure ordonnance du roi de Mexico Itzcohuatl nous apprend que ce sont des terres distribuées par lui, en 1438, aux capitaines mexicains qui l’ont aidé dans ses guerres. Outre l’image de Itzcohuat], on y voit celle des rois mexicains qui l’ont précédé et suivi, ainsi que d’autres renseignements historiques. L’original est conservé avec soin par les indigènes d’Izhuatepec, près Mexico. La copie, appartenant à M. Aubin, porte des notes marginales de Gama, prouvant le parti que cet astronome en a tiré pour fixer le jour de la prise de Mexico par Cortès, base sur laquelle repose la concordance des calendriers mexicain et européen.

Procès intenté en 1564, à Jorge Ceron, ancien premier alcade de Chalco, par des indigènes contraints à des corvées illégales : 24 pages de figures entremêlées et

autres plus e entre les nochtitlan.

ssez longue )c. Manuel luit le texte le la cour.

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suivies de texte, plus une grande feuille de papier indien. M. Aubin possède les originaux et une copie prise par Pichardo. Gama dit, 2° partie, page 139 : « Parmi toutes « les pièces curieuses de cette naure qui m'appartiennent, « ce fragment est celui auquel je dois le plus de lumières « sur l’arithmétique des Mexicains, etc. » Malheureusement Don Carlos-Maria Bustamante a publié les observations de Gama sans les figures : c’est dire que ce dossier mérite d’être publié en entier. Torquemada parle de ce Jorge Ceron ou Seron, 1. XIX, cap. vin.

Plainte portée en 1566, devant l’Audience royale, par le gouverneur, l’alcade, etc., de Temazcaltepec contre l’alcade, les alguazils et les habitants de Malacatepec, qui les ont pillés à main armée, ont brûlé plusieurs maisons et emmené captifs huit indigènes. Environ 150 pages de texte, plus douze peintures sur papier de maguei, complétement expliquées par les dépositions de vingt témoins et par le reste de la procédure.

Nous pourrions citer une vingtaine d’autres dossiers judiciaires non moins instructifs, différents rôles de tributs, des cadastres, des matricules. Mais nous terminerons par une dernière classe de peintures propres à donner en même temps une idée des principales méthodes graphiques américaines et des éléments étrangers qui en ont jusqu'ici compliqué l'étude. Nous voulons parler des catéchismes ou doctrines chrétiennes (doctrinas cristianas) en images, employés à la conversion des indigènes.