PI. 9— B. CHANT D'AMOUR

N° 1. Le chanteur se croit investi d'un pouvoir magique pour charmer le sexe, il se regarde comme un monedo et se peint ainsi. — Chant. — Ce sont ma forme et ma personne qui me rendent grand.

N® 2. 11 embellit cette idée par un pouvoir musical. — Chant. — ' Ecoute la voix de ma chanson, c'est ma voix,

N° 3. Il dénote les effets de sa nécromancie. — Chant. — Je me protège par de magiques vêtements.

N" 4. 11 dépeint l'intimilé de leurs sentiments en joignant les deux corps par un seul bras. — Chant. — Toutes pensées me sont connues, — rougis 1

N** 5. Il représente sa fiancée dans une tle. — Chant. — Je pourrais Vattirer ici, lors même que tu serais dans une île lointaine,

N° 6. Sa fiancée est peinte endormie; il se vante de pouvoir atteindre son cœur par son art magique. — Chant. — Lors même que tu serais dans un autre hémisphère.

N° 7. Un cœur dans un cercle. — Chant. — Je parle à ton cœur nu.

Je vais terminer ce sujet en vous donnant r)nterprétation, toujours du même auteur, de quelques autres signes symboliques ou représentatifs que vous trouverez peu ou pas du tout modifiés dans le « Livre «t des Sauvages, » et qui pourront vous édifier sur la validité de vos assertions, pour peu que vous examiniez ces lignes sans parti pris d'avance et saus préjugé. PI. 9. — c. n^ 1. Devises arithmélicales et chronologiques, N** 2 et 3, symbole, d'un corps décapité (ou mort). N° 4. Différentes représentations de la tête humaine. N** 5. Têtes de mort, symbolicalement éclipsées ou voilées. N® 6. Symbole d*un homme marchant pendant la nuit ou sous la lune. N® 7. Un esprit ou un homme éclairé d'en haut, ayant la tête du soleil. N® 8. Marque totémique du soleil. N® 9. La lune, quartier de sécheresse. N** 10. Tête d'homme avec les oreilles ouvertes à la conviction. N° 11. Une femme ailée. N* 12. Un Ouabino. N** 13, pi. 10. Oreilles écoutantes. N** 14. La mer (ce signe s'emploie fréquemmejit pour désigner des lacs

el Tcau en général). X'' 15. Un esprit. N^ JG. L'n Américain symbolique. V 17. Le soleil dans une àtlilude écoulante (le soleil est ordinairement Terablème du Grand-Esprit). N<^ 18. Symbole du temps. N^ 19. Grande médecine (grand mystère). N** 20. Un prophète céleste. N** 21. Symbole du pouvoir. N° 22. Un esprit du ciel bleu. N° 23. Le ciel. N° 24. Symbole de mort. N° 25. Un puissant midé. N** 26. Un canot rempli de guerriers. N° 27. Trois soleils sous le ciel et Tarc-cnciel (trois journées de marche). N° 28. Le Dieu de Therbe des Dacotas, avec une raquette dans une main , un arc-en-ciel dans Taulre et des éclairs sur sa léle. N* 29. Le Dieu de la guerre des Dacotas, avec une grosse raquette dans la main. N** 30. Wigwam et la viande dans la marmite. N** 31. Réunion de Ouabinos assis dans la loge. N** 32. Cercle domestique. N"* 33, Un nécromancien remplissant le monde avec sa puissance, et son adresse. N** 34. Symbole du soleil. N° 35. Adresse médicinale. N°36. Un mauvais esprit du ciel. N° 37. Puissance botanique. N° 38. Un chef. N° 39. Un grand guerrier: avec une main il saisit la terre, avec l'autre le ciel. N^* 40. Un campement symbolique. N^* 41. Flammes symboliques. N** 42. Une balle de marchandises. N<* 43. Un canot de chasseurs. N** 44. Un loup-totem. N^ 45. Le coeur humain symbolisé. N® 46. Un Ouabino assis, chantant.

J'espère, Messieurs, que ces exemples, ces citations et ces traductions vous suffiront pcmr tous prouver l'analogie parfaite des signes du (( Livre des Sauvages, » avec ceux que l'on* rencontre partout en Amérique, gravées sur les rochers ou peints sur les écorces d'arbres el les peaux de buffle. Comme dans les déserts américains il ne se trouve . aucune académie des Beaux-Arts, pour définir les formes du corps humain, cerlaines tribus ou plutôt certains assistes sauvages se servent du triangle, d'autres du cercle ou de l'ovale, et d'autres enfin du carré pour représenter les parties principales du corps ; mais dans cette variété de formes on rencontre toujours l'unité de style , l'égalité de talent, ainsi qu'une inconloslable parenté, qui nous prouvent que toutes ces figures carrées, pointues ou rondes sont de la même famille et sortent de la même école. Vous dites qu'elles appartiennent « au monde enfantin, » mais vous ne faites que répéter une de mes phrases, que vous auriez dû citer, el dans laquelle je dis, p. 48 de ma notice : « Les signes dont ils (les Indiens) se servaient pour ces sortes d'ins-

0 crîplions sont , pour la plupart, symboliques ; ils paraissent être à « peu près les mômes que ceux employés parles différenles races de la « grande fiuiiille humaine, avant l'invenllon des signes phonétiques et « des caraclores alphabétiques ; ils ressemblent à ces desseins grossi siers que les enfants tracent sur les murs avec du charbon ou de la « craie. » Vous voyez bien, Messieurs, que vous ne "m'apprenez rien de nouveau, et vous n'ignorez pas que s'il existe des hommes enfants, il existe également des peuples enfants sous bien des rapports. Aussi lorsque M. Noé vient nous dire que « Dans les images authentiques (( (c'est-à-dire faites par les Peaux-Rouges), le regard le plus superficiel « découvre une activité artistique réelle ( Gazette d'Augsbourg , « le 24 juillet) » On ne peut s'empêcher d*ôlre pris d'un accès d'hilarité, car dans \esôcss'\nsaut/ientiquesy que je viens de donner, et qu'on peut vérifier dans les ouvrages ci-dessus cités, je demande qu'on me réponde la main sur la conscience et franchement dans lesquels trouvez-vous une activité artistique. Il est vrai que les trois dessins iroquois, dont je parle dans ma notice, sont curieux et révèlent une connaissance assez exacte des formes extérieures ; mais parmi ces Indiens toujours en contact avec des hommes civilisés, H n'est pas étonnant qu'il s'en trouve de moins sauvages que les autres, il est même extraordinaire que le nombre des Peaux- Rouges civilisés soit si restreint, car autrefois on en instruisait môme pour la prêtrise et pour répandre les lumières de l'Evangile au sein des tribus qui les avaient vu naître. Lors donc qu'on rencontrerait chez eux des Raphacis, cda ne prouverait qu'une chose, c'est que ces Raphaëls seraient des exceptions, comme les dessins qui n'ont pas le caractère enfantin et primitif de nos planches ne sont que des exceptions.

Avant de passer à la traduction des inscriptions alphabétiques, citons d'abord les passages de mes adversaires qui m'attaquent sur ce sujet, M. Lalanne commence savamment le feu dans son article du 10 juillet en disant : « On sait qu'en général le^ Peaux-Rouges passent, à tort « ou à raison, pour n'être pas très-fort sur l'arithmétique. Je me suis « laissé dire que chez eux, les plus malins pouvaient compter jusqu'à tt dix, grâce à leurs deux mains, et que même les individus d'une in- « telligence supérieure parvenaient dans les grandes occasions, à aller « jusqu'à vingt, grâce au nio} on de leurs deux pieds. » Quand on se

laisse dire de pareilles absurdités, on peut les répéter dans un salon pour faire rire les dames, mais avant de produire ces niaiseries dans une discussion scieriliiique on devrait s'instruire sur ce suj . t, afin de ne pas faire tomber sur soi le ridicule qu on veut jeter sur autrui. Or Monsieur, si vous aviez ouvert un livre d*ethriologie américaine, vous auriez vu qu'en général, les Peaux-Rouges ont des termes pour désigner les nombres jusqu'à cent et môme mille, et qu'au moyen de ces mots ils peuvent compter tout ce qu'ils veulent; vous auriez vu que toutes les tribus, môme les Comanches (ce qu'on ignorait encore dernièrement) ont des mots pour compter jusqu'à dix, et qu'au moyen de ces mots répétés, ils peuvent compter comme nous, sans employer les pieds, ce qu'ils ne font jamais. « On comprendra donc, dites-vous « encore, qu'imbu de ce ridicule préjugé, j'ai été étrangement surpris « de voir le « Livre des Sauvages » rempli de chiffres arabes Ot même « romains de toutes dimensions. Je signalerai, entre autres, la pi. 44, « où je trouve écrit aussi lisiblement que possible 15 X 89535. » 11 est dommage. Monsieur, que vous n'ayez pas ajouté, que pour trouver ce nombre vous avez tourné le livre à l'envers. Il est dommage que vous ne nous ayez pas dit sur quel monument ou dans quelle partie du monde vous avez vu des chiffres romains mêlés aux chiffres arabes dans la même inscription. Il est dommage enfin que vous ne nous ayez pas démontré que les signes dont vous parlez sont des chiffres arabes ou ropiains ; car vous ne devriez pas ignorer, Monsieur, que si les badauds litlérnires se contentent d'une critique qui ne prouve rien, elle ne peut nullement satisfaire les gens sérieux. Au sujet des inscriptions alphabétiques vous dites encore que j'aurais dû reconnaître « à a première vue que [louUs ces inscriptions étaient en allemand (et (r même, je crois, en haut allemand)^ et offraient, sauf deux ou trois ce incomplètes ou illisibles, un sens très-clair, l'orthographe et lalangue <c étant du reste, comme on devait s'y attendre, à Cavenant du dessin. <r M. l'abbé Domenech promet de nous en donner le déchiffrement <c dans un travail spécial, nous allons essayer de lui faciliter sa tflche. a C'est à la page 38 qu'apparaît sa première inscription. »

Je remercie beaucoup M. Lalanne de sa complaisance, elle vient un peu tard, mais j'en profiterai tout de même; qu'il me permette seulement de lui faire remarquer le chiffre de la page qu'il indique : est-ce qu'il aurait pris les inscriptions des pages trente-trois et trente-six pour des chiffres arabes ou romains. Quant à ce qu'il prend pour du haut allemand, c'est purement un dialecte de la Souabe, comme le dit

Ircs-bien M. Noé, qui doit s'y connaître en sa qualilo de savant allemand.

M. Peizholdt ne craint pas dejfaire des aveux comprometlants pour la thèse qu'il soutient, car, après avoir découvert trente et un mots allemands, que mes écoliers alsaciens ou badois de cinq ans auraient lu couramment, il dit : « Ces mots paraissent servir (C explication, f quoique 'pour Cobservateur la marche des idées ne soit pas claire « partout. » Celte importante confession du savant allemand prouve du moins qu*il a cherché à se rendre compte du rapport des inscriptions avec les figures symboliques, et que ce rapport existe. Il ajoute : « Les noms Anna, Maria, Johannes, semblent appartenir aux figures « juxta-posées. On rencontre en outre... quelques autres preuves de « signes numériques arabes , soit en position droite , soit inverse « comme cela se trouve dans l'exercice de l'écriture des enfants. » L'auteur de ces lignes n'a pas vu de chiffres romains comme M. Lalanne. En constatant le rapport des inscriptions avec les figures, M. Petzholdt aurait dû reconnaître que ces figures avaient une signification, et je regrette qu'il n'ait pas tenté de la trouver ou qu'il ait refusé de faire ce travail.

La Gazette cCAugsbourg^ en parlant de ces inscriptions qu'il qualifie de mystérieuses, dit": « On devrait cependant prétendre qu'un f tel Peau Rouge barbare, initié dans tous les mystères des esprits « supérieurs et inférieurs et dans tous les arts des Ouabinos, devrait se <c servir, sinon des caractères indigènes s'il y en a (il ignore donc <c qu'il n'y en a pas?) au moins d'une langue native^ par exemple, « ducherokèe, etc. Mais le bonhomme explique tout son barbouillage « par la langue honnête des Allemands, qui nous rappelle le dialecte « souabien. » Eh bien I j'espère que voilà un raisonnement; comme les Cherokees ont des caractères alphabétiques ou plutôt syllabiques, il fallait que Tauteur du manuscrit inventât des caractères quelconque pour s'exprimer dans ?i*iw;;or/(? quelle langue, pourvu que ce fût de l'indien. On ne sait vraiment d'où peut sortir une pareille logique. Mais M. Noé est aussi poli que son langage est admirable, et pour conclure il ajoute : « Pour que M. l'abbé ne pense pas qu'il faille t un certain esprit superflu pour déchiffrer ces mots allemands, je le « prie de s'adresser au premier ouvrier tailleur du faubourg Saintt Antoine, qui le satisfera. » L'idée est jolie, mais que M. Noé me permette de lui demander pourquoi ces inscriptions étant aussi faciles, ni lui, ni aucun de ses compatriotes n'a pu les déchiffrer toutes ; et

qu'ils me laissent le soin de le faire ? EsUce qu'ils auraient besoin du tailleur? Ces inscriptions sont si faciles, que MM. Pelzholdl, Noé, Lalanne, et un docteur allemand que j'appelerai le docteur X (1), parce que j'ignore son nom, ne s'accordent pas sur leurs inlerprélations. Avant de démontrer toutes ces contradiclions et ces omissions volontaires ou non , je dois consigner ici ma notice sur les inscriptions alphabétiques, que j'avais préparée pour l'impression, dès le mois d avril, et que mon éditeur n'a pas voulu publier, ainsi que la Hevue orientale et américaine, qui l'a gardée trois mois dans ses portefeuilles. La loyauté que j'apporte darïs celte discussion me fait un devoir de ne rien y changer; ce ne sera que lorsquej'arriverai aux inscriptions elles-mêmes que j'y ajouterai l'interprétation de mes adversaires, pour les comparer à la mienne, quand elles ne s'accorderont pas.

nrotlee «ar les Inscriptions alphabétiques ilu «

américain.»

Dans notre notice sur l'idéographie des Peaux- Rouges, qui précède le manuscrit pictographique américain, nous disions, en parlant des inscriptions alphabétiques contenues dans ce livre, que pour ne pas émettre légèrement une assertion prématurée, nous préférions nous abstenir de toute dissertation sur ce sujet, et renvoyer à plus tard une étude approfondie de ces inscriptions. Celte élude, nous l'avons faite, et, reconnaissant l'impossibilité de donner un sens à toutes les inscriptions, nous publions notre travail tel qu'il est, espérant qu'un jour quelque philologue allemand complétera noire traduction.

Les inscriptions alphabétiques ne modifient nullement notre interprétation, traitée trop facilement cCarbitraire (2), par dos personnes d'un haut mérite, mais ignorantTart graphique des Peaux-Rouges. Il a môme été publié que sous le point de vue archéologique, le « Livre « des sauvages inspirait bien moins d'intérêt, qu'une foule d'autres

(1) Ce docteur, que je ne commis pas, sur la domanfîc d'im de nips amis, a la trenteune inscriptions, qu'il a consignées sur un morceau do papier.

(2) Allusion au rapport de la Société géographique de Paris, dans un des bulletins du commenccaient de Tannée 1861.

« inscriptions anntogucs gravât s sur les rochers en Amérique. » Nous, étant particulièrement occupé de l'idéographie indienne, nous répéterons ici, qu'en général, les inscriptions auxquelles on fait allusion sont fort laconiques, quoique nombreuses, et d'une valeur historique très secondaire; car elles ne se rapportent pour la plupart qu'à des récits de chasse, à des combats, ainsi qu'aux traits les plus saillants do la vie des guerriers fameux.

Le Livre des sauvages^ nous présente au contraire 228 pages de curieux détails sur les superstitions, les croyances, les initiations mystérieuses et les coutumes des Indiens, mises en contraste avec nos dogmes religieux, l'abrégé de notre histoire sacrée et l'introduction du christianisme dans la Nouvelle-France. Ce tableau représentatif et symbolique nous rappelle ce qu'on voyait au moyen âge dans ces tableaux chronologiques, commençant à la création du monde, et finissant à la venue du Messie. Sous ce point de vue seulement, lo manuscrit oiïrirait un intérêt d'autant plus grand, que c'est le seul monument de ce genre connu de nos jours. Ce livre confirme encore davantage l'assertion du célèbre M. Schoolcraft, lorsqu'il dit, que l'idéographie indienne de ces vastes régions n'a pas fait un pas vers un perfectionnement quelconque depuis deux mille ans. En effet les Peaux-Rouges de l'époque anté-colombienne représentaient exactement leurs idées de la môme manière que le font encore les tribus dont nous parlons, dans notre ouvrage sur les grands déserts du Nouveau -Monde.

Pour nous refuser un honneur, qui ne nous a jamais été fait, la critique a déclaré que nous n'étions pas le premier ayant traité longuement la question des hiéroglyphes indiens, et que MM. Aubin, de Humboldt et Kingsborough en avaient parlé avant nous. En nous attaquant ainsi, l'on s'est maladroitement rendu coupable d'une confusion regrettable, que nous devons rectiQer. MM. Kingsborough, de Humboldt, Aubin, et plusieurs savants ecclésiastiques ou laïques des dixseptième et dix-huitième siècles, ont beaucoup parlés de l'écriture mexicaine, mais ils n*ont pas dit un mot de la pictographie des Peaux-Rouges de l'Amérique septentrionale, avec laquelle cette écriture n'a pas plus de ressemblance qu'avec les hiéroglyphes égyptiens. On a donc eu tort de confondre la peinture didactique et l'écriture figurative des anciens Mexicains avec la peinture purement symbolique et représentative des Peaux-Rouges. Les divers travaux faits sur ces sujets diffèrent donc essentiellement les uns des autres.

Quant aux caractères alphabétiques dix Livre des Sauvages, nous croyons qu'ils ont été traces par la m(^mo main qui a crayonné les signes synaboliques. Nous avons dû conclure do celle remarque, que le manuscrit est Tœuvre d'un chef de tribu instruit par un missionnaire allemand, ou celle d'un vieux sachem d'origine souabe. Ces deux hypothèses paraissent également probables. Dans la première, l'Indien se serait servi des mots allemands, dans les relations purement historiques, comme d'un complément ou de légendes explicatives, que les signes symboliques pouvaient diflicilement remplacer. Dans la seconde hypothèse, parlaquelle nous pouvons attribuer le manuscrite un chef d'origine souabe, nous devons d'abord faire remarquer qu'il existe encore de nos jours bien des chefs indiens d'origine mexicaine, française ou saxonne ; il n'estdonc pas étonnant de voir un souabe (dont le caractère nomade est un Irait saillant de la nation), parvenir à cette dignité. Dans mon ouvrage publié à Londres Tannée dernière, intitulé : Seven years résidence in the great déserts of norlh America (1), Je dis que souvent les prisonniers de guerre sont adoptés par les mères ou les veuves des Indiens morts dans les expéditions guerrières, et que ces prisonniers prennent dans le cercle de famille le rang, le titre et la place des défunts. Mais ce n'est pas seulement à cette coutume* bizarre que nous devons de rencontrer des hommes d'origine blanche, dans les sommités indiennes ; les trappeurs, les chasseurs, les enfants volés, et bien des individus à caractère excentrique, se font ou deviennent sauvages soit volontairement, soit accidentellement, et finissent par acquérir dans la tribu, au milieu de laquelle ils se trouvent, un pouvoir considérable, qu'ils doivent à leur courage ou bien à leur intelligence, et que leur facilitent singulièrement les facultés inhérentes aux races européennes.

Nous croyons que l'auteur du manuscrit, dans ce cas là, aurait été adopté encore jeune, que par conséquent il avait eu tout le loisir de s'initier à Tidéographie et aux coutumes indiennes, et qu'il suppléait par des caractères grossiers el d'homme illettré à la pénurie des signes symboliques, toutes les fois que son sujet demandait des détails d'idées ou des noms propres, qu'il ne pouvait spécifier qu'au moyen de l'écriture cursive. Nous pensonsen outre que l'auteur a composé ce manuscrit dans l'intention de montrer à ses frères adoptifs l'horreur de leurs cou -

(1) L'édition française n'avait pas encore paru lorsque je remis c?Uo Notice à mon éditeur et à la Ilevue Orientale et Américaine,

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tûmes mystiques ou secrètes, mises en parallMe avecl es enseigncmenls religieux des chrétiens La partie purement historique élant assez limitée, il fallait donc que le but de cet ouvrage fût instructif; mais nous sommes loin de nier que ce travail n'eût été entrepris pour se rappeler simplement quelques souvenirs historiques et bibliques, et consigner en même temps dans ce long recueil les éléments des mystérieuses cérémonies des Indiens, leur théogonie et leurs secrètes associations.

Telles sont les explications que nous devions donner avant de faire la nomenclature des soixante inscriptions alphabétiques intercallées dans les 228 pages du manuscrit (1).

P. 33. Lemot n'a pas de sens; on lit duein; en intercallant un r, peut-être oublié, on pourrait lirexHOERiN, qui yeuX d'ire insensés, Léo, est en effet souvent employé pour le tu, dans l'écriture des classes illettrées allemandes, à cause de leur ressemblance phonétique. Ce mot, du reste, s'applique très-bien aux figures de cette page et des précédentes, à cause de l'inconvenance dos actes auxquels se livrent parfois es Indiens. — MM. Noé, Potzholdt et Lalanne, n'ayant pas de ailleurh leur disposition n'ont pas déchiffré ce mot. — Le docteur X, a lu D ARiN [dedans] .

P. 36. On litERD, sans doute pour erde la terre, car la dernière partie de ce mot est cachée dans les plis du livre. Les signes symboliques de cette page représentant l'emblème des nuages ou de la pluie; nous trouvons plusieurs sens à donner à ces figures pour les faire concorder avec le mot allemand. L'avant-dernière figure de cette page porte l'emblème de la puissance productrice; il tient au bras le symbole de l'eau et derrière lui se trouve une tente surmontée d'une croix, symbole du christianisme. Ceci nous engage donc à croire que l'auteur a voulu représenter un chrétien ayant la puissance de féconder la terre en obtenant de la pluie, par le secours de sa religion. — Aucun de mes adversaires n'a pu déchiffrer ces trois lettres.

P. 38. Nous lisons DRUzpour trutz outrotz, courroux, bouderie^ inflexible fierté, entre deux Indiens qui ont la poitrine rayée et un

(1) Pour abn^gor la discussion, je no citerai mes commentaires que lorsqu'ils seront nécessaires pour indiquer le rapport des mots avec les signes symboliques.

cœur dans la main. Los doux cœurs sont lournos vers un esprit (1'^ fig. l*"^ ligne). Ces rayures longiludinales de la poitrine expriment qu'elles ont été ouvcries pour en arracher le symbole do Taraour et Toffrir au Grand-Esprit pour calmer son courroux et se le rendre propice. — JI. Lalanne, qui est très-fort en Aûj// allemand^ voit treuz, soit treu, fidèle, dans druz ; dans les deux cas il ajoute un e qui n'y est pas, et dans le second il retranche le z qui s'y trouve. — M. Noé, lit brez, en changeant le d en t et Tu en e, puis il ajoute: « pas clair. )HEst-ce qu'il n'y avait pas à Augsbourg des tailleurs à consulter? Le docteur X, a lu GE (sous entendu) dreg, // porte. M. Peizholdt, n'a rien lu.

P. 42. Nous lisons wuessd, pour wuest, dissolu, débauché, méchant. Le chapitre auquel appartient cette page étant incomplet, il s'ensuit que Tinlelligence du sujet est d'une grande difficulté. On pourrait croire qu'il s'agit ici d'une partie de la passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ, et que ce mot s'applique à Ponce-Pilate, qui serait alors représenté par la figure au pouvoir suprême, placée au-dessus de l'homme attaché à la colonne; mais rien ne s'oppose à ce que l'interprétation soit limitée à la reproduction d'une de ces scènes mystique^^ ou de cruautés si communes parmi les peuplades américaines. — Aucun de mes adversaires n'a vu ce mot: mais le docteur X, a remplacé Te par un r et lit wurst, saucisse.

P. 47. Le mot anna est écrit très-lisiblement en toutes lettres; mais comme plus de la moitié de cette page est déchirée, il est impossible de deviner pourquoi ce nom se trouve placé là. — Il est inutile d'ajouter que tous les savants étrangers et français et même VAtkenœum ont lu ce nom.

P. 55. Nous lisons le mot gern, volontiers, ayant un sens d'acquiescément à une action qui s'est faite ou va se faire, mais que nous n'osons pas spécifier. — Tous mes adversaires ont également lu ce mot I

P. 63. Le nom do maria, paraît ici pour la première fois; il est placé au dessous de deux figures, dont l'une représente un animal totémiqne du sexe féminin, et l'autre un génie. Il est indubitable qu'il s'agit d'une histoire ayant rapport à ce nom propre. — Mes aimables juges ont savamment lu ce nom.

P. 64. Dans cette page on lit le mol an, coupé par le pli du livre, qui empêche de lire la suite, puis au dessous d'un morceau de papier collé plus bas sur des signes symboliques on lit le mot wertt. Le

— U2 — premier peut se traduire par anna ou eva ol se rapporter à la quatrième figure de la page, et le second nous parait plutôt venir de wirii WERDEN, naître, devenir, que signifier toutsimplemenl werto, valeur. En lisant wërd pour werth, nous pourrions interpréter celte pago soit dans un sens biblique, soit par Tbistoire d*une héroïne célèbre à cette époque parmi les tribus indiennes. — M. Lalanne dit à ce sujet : « C'est tout seul que je déchitlre gern, volontiers, an-wertu a ou peut-être an-werp, anvers, ce qui nous mettrait un peu loin du a Canada et des Peaux*Rouges.» C'est naïf, mais je lui ferai remarquer que si, grâce à Teuphonie, on peut prendre parfois le d pour un t en allemand, on ne prend jamais le t simple ou double pour un p. — Quant aux docteurs allemands, ils n*onl pas jugé à propos d'interpréter ces deux mots.

P. 69. Le mot niciit» n>n, négation, en partie eiïacé, a été refait sur un morceau de papier portant des signes hiéroglyphiques ajoutés. — M. Lalanne Ta traduit par pas; le docteur X par non, et les docteurs Pelzboldt et Noé le citent sans commentaire.

P. 70 et 71. Dans ces deux pages le mot ssrott est répété trois fois jBt veut dire moquerie, raillerie en changeant le b en p,. Mais s'il nous était permis de traduire'ce mot librement et avec les sous-entendus fréquemment employés parmi les personnes illettrées, nous lirions (da]ss (GE]B0TT,celtc prière. Jesuis d'autant plus incliné à prendre cette traduc* tion que je suis persuadé que la seconde lettre de ce mot est un b, comm e nous le voyons p. 148, dans le motBEi gott, et que le commencement du mot est peut-être caché sons Tajouture qui sert à effacer une inscription dont je n*ai pu reconnaître la nature. D*après les figures du livre, le mot moquerie, us. aucun rapport avec ces figures, tandis que celui depriêre en a beaucoup ; car nous voyons dans ces pages 70 et71 , TefTet de la prière, représentée par la puissance qu'elle donne à ceux qui la pratiquent et symbolisée par les appendices attachés aux figures de ces deux pages. — M. Lalanne a lu « blot pour blct, sang. » Les deux ss deviennent maintenant pour lui un b, et le p ou le b deviennent un B, et le double t un r simple. Voilà des caractères bien élas* tiques. Les docteurs X et Pelzholdt ont lu comme nous ssbott, qu'ils traduisent par spott, moquerie. — M. Noé lit tout simplement spott.

P. 90. Nous lisons deux fois le mot will, vouloir, volonté, mais ils sont légèrement tronqués par le pli du livre; il se peut donc que le mot ne soit pas achevé tel qu'il'esl, et qu'on puisse en lire un autre. — MM. Lalanne et Noé ne le citent pas. Le docteur X pense qu*on

peut lire will, volonté, el will, abrégé de wilhelm, Guillaume.

P. 99. On lit ftEBACTT, construit^ édifié, ou gebaktt, exilé ; la barre du t, qui n'est pas représentée dans le livre, est très-effacée sur roriglnal. mais elle est pourtant visible. Il suffit de bien examiner les pages 98 et 99 pour se convaincre que ces deux interprétations peuvent se rapporter aux figures représentatives ; car le mol gehaut pris substantivement veut dire commandement. — Mes contradicteurs n'en parlent pas, et le dpcteur X lit gelauf, part, passé de laufen, courir ; mais il n*est pas possible de prendre le b pour un l et le t pour un F.

P. 105. L'inscription de cette page porte iohannes-vatder UNSSER, Jean notre père. — Naturellement ces mots étant trèsintelligibles, je les trouve dans toutes les pages de mes adversaires. Le docteur X, seul y a trouvé la traduction suivante : Jean le po^ isson,

P. 106. Nous lisons le mot prophète, qui n'a pas besoin de traduction et se rapporte naturellement au personnage directement au-dessus, qui communique ses dons aux trois petites figures peintes en rouge. — Mes adversaires n'ont pas su déchiffrer ce mol. Le docteur X est moins embarrassé, il prend le premier signe pour un g, il en fait ensuite ss, et lit GHOSS HUT, grand chapeau.

P. 108. L'inscription de cette page est illisible; le monosyllabe SCHAM, honte, qu'on lit, n'est que le commencement d'un mot tronqué par le pli du livre et des signes méconnaissables. — MM. Noé, Petzholdt et Lalanne se sont empressés de ne pas en parler, à cause des difficultés qu'elle présentait.

P. liO. Nous lisons bedregen, sans doute pour betruegen, trompé. La dernière lettre est à moitié prise dans le pli du livre. M. Lalanne lit BETREGER pour BETRiEGER, trompcur. MM. Petzholdt et Noé lisent BEDREGER pour BETRUEGER, et Ic doctcuT X traduit comme nous.

P. 113. Nous lisons le mot will, déjà expliqué.

P. 117. On lit le mot lif, qui peut se traduire par il a couru. — Ce mot est également passé sous silence chez nos contradicteurs.

P. 119. Trois inscriptions occupent cette page. La première, honig, miel; la seconde se compose du monosylabe pond, auquel je ne connais aucune signification en allemand, quoiqu'il en ait en anglais, ainsi que plusieurs autres mots de ce manuscrit, qui appartiennent indifféremment aux deux langues; la troisième, honigross, qui veut peut-être dire ruche, quoique ross se traduise par cheval, lise pour-

rail en olTiit qiio (l(\s ruches fussent symbolisées par les trois carrés et les deux triangles conlenanl*des points. Cette page et les précédentes, depuis le commencement du chapitre, indiquent, comme nous l'avons déjà remarqué, un pays fertile, abondant en ressources naturelles, et le miel sauvage n'est pas une des moindres richesses de l'Indien. M. Lalanne se tait sur ces trois inscriptions ; MM. Noé et Petzholdt ne parlent que de la première, ainsi que VAthcnœum, et le docteur X traduit la dernière par : pain (fépice en forme de cheval,

P. 120. Nous lisons les mots eiciiek sciiAEDLEcn, pour schaedlich, c/ifnes nuisibles. Les signes symboliques de cette page nous font supposer que celle inscription peut s'interpréter dans un double sens ; savoir, que les arbres dont il est ici fait mention sont dangereux àcause du terrain humide ou fiévreux qui les entoure, ou bien parce que c'est un endroit fréquenté par des personnes hostiles et méchantes. M. Noé lit R1ECHEN SCHAEDLICH (en ajoutant un r, qui ne se trouve pas dans Tinscription), ce qui veut dire sentir mauvais, — M. Petzholdt, à son tour, prend Te pour un r, et lit richen. Le docteur X n en parle pas, et M. Lalanne s'accorde avec nous.

P. 121. Le bas de cette page est très-embrouillé, car l'inscription commence avec une lettre qui ne se' retrouve nulle part, et qui parait incomplète : on lit ensuite erdernd, auquel je n'ai trouvé aucun sens, même en supposant que celle première lettre soit un c, un n ou un v. C'est en vain que j'ai cherché ce mot parmi les docteurs allemands et M. Lalanne; pour celui-là, comme pour tant d'autres, ils ont préféré me renvoyer au tailleur que de l'expliquer eux-mêmes.

P. 122. On lit EBEL, pour uebell, ntauvais; ce mot peut se rapporter aux productions du pays dont on en voit de grossiers symboles dans les figures au-dessus. — Silence général sur ce mot.

P. 123. On lit noNiG, déjà traduit.

P. 125. wouR pour wahr, vrai, allusion faite probablement à la sincérité d'un acte qui se passe entre les deux personnages crayonnés à droite de l'inscription. — Le docteur X, qui seul en parle, lit wort, parole, en laissant de côté I'h et mettant un t à la fin.

P. 126. Nous lisons lessde >vord, pour letste wort, dernière parole. Le mot lessde ne paraît pas fini, une antre letlre le suit, probablement un s, à moitié disparue dans les plis du livre. — Les docteurs allemands n'en parlent pas, et M. Lalanne traduit comme nous.

P. 127. Or) lit verraden pour verrathen, trahir^ ou verrath,

trahison. Ces mois, comme plusieurs déjà cilés et d'autres que nous citerons plus loin, sont de vrais légendes sans lesquelles la plupart des scènes symboliquement représentées au-dessus resteraient très-obscures. — Personne n'a signalé ce mot.

P. 131. Le mot wimger pour weniger, moins , de cette page, est sans doute mis sous le deuxième groupe pour désigner qu'il était moins considérable que celui de dessus. — Ce mot est reconnu par tous mes adversaires allemands.

P. 132. Nous pensons que le mot horen doit se lire hoeren, entendrCj car il s'agit ici de l'explication symbolique de la doctrine chrétienne par les missionnaires arrivés sur les navires (p. 132), ou par l'auteur du manuscrit. Certains appendices auriculaires, symboles de l'attention et de l'entendement, ajoutés à plusieurs figures de ce chapitre, nous font embrasser cette opinion. — MM. Petzholdt etNoé, sans doute embarrassés par ce mot, ne l'ont pas cité. Le docteur X le traduit par écoulez^ et M. Lalanne par huren, qu'il ne traduit pas.

P. 135. Le mot gewussd pour gewusst, connu, compris, se rap • porte indubitablement à l'enseignement dont nous venons déparier. — MM. Petzholdt et Noé l'ont lu comme nous, M. Lalanne ne le cite pas et le docteur X a vu go pour gross et wurst pour wcsst, grosse saucisse. C'est vraiment admirable !

P. 1A3. MARIA, déjà nommé.

P. 144. L'inscription de celle page est incomplète. On lit d'abord WUEST, mauvais, méchant ^débauché, elle mot mna, mot sioux, qui sans préfixe ou suffixe veut dire le fruit de l'aubépine. Comme un mot sioux ne doit rien avoir à faire ici, nous croyions que les lettres ont été interverties par inadvertance et qu'il fallait lire man, honime^ méchant homme ; mais après avoir attentivement examiné l'original nous nous sommes aperçu que ces trois lettres faisaient partie d'un mot plus long, que nous n'avons pu déchiffrer. — M. Lalanne se tait sur ce mot et les trois docteurs allemands changent Te en r et lisent WURST, saucisse, ainsi que VAthenœum de Londres. En meltant toujours ce comestible dans mon livre, ces Messieurs commencent à devenir monotone ; de grâce qu'ils y mettent, une bonne fois, de la choucroûte pour changer, et n'en parlons plus.

P. 145. Le mot fassdttag pour fasttag. jour de jeûne, est sans doute placé ici à titre de réminiscence ou bien encore à titre d'instruction ou de précepte. — M. Lalanne le traduit tout simplement par jeûne, ne tenant nul compte de T\G,jour, Le docteur X, le Iraduil

^kv carême, MM. Pelzholdl Tinlcrprùlc comme nous, ainsi qneVAthœnciim, puis il ajoute en parlant do ce mot : « On voit trois personnes, « chacune avec les anneaux (de pain] dans les mains, tels qu'ils sont (( usités pendant le carômc. » M. ISoé dit sur le même sujet : « une a paire de figures tiennent un pain, » le brelzel du carême.

P. 146. L'inscription de cette page est fort obscure : voici quels sont les caractères dont elle se compose an vergelpt, peut être le p, mal écrit, doit-il être pris pour s mal placé, et doit-on lire an vergelt's. En lisaût ainsi et prenant an pour Tabréviation d'un nom propre nous aurions an le récompense, M. Noé Ut an vekgelt (dng), il ajoute la syllabe ung pour faire le mot recompense, mais il n'explique pas le préfixe ou substantif an. Le docteur X.. et MM. Lalanne et Petzholdl n'en parlent pas.

P. 147. Nous lisons dans cette page les mots iiass, la liaine, et DENAND, qui doit être sans doute un mot souabe ou patois, pour signifier T0EDTET, tue OU quelquc chose d'approchant dans ce sens. Le docteur X.., M. Lalanne et M. Petzlioldt n'ont lu pour leur plus grande commodité que le mot iiass, qui est en haut de 'la page, et M. Noé lit ainsi : hasst enand pour einander, une aulre haine ; c'est possible, mais je ne le crois pas. car les deux mots sont trop séparés et trop distincts pour admettre celte interprétation.

P. 148. On lit d'abord bei gott, par Dieu, puis gott mein zeuge, Dieu mon témoin ou soit mon témoin^ exclamation qu'explique la pose de la figure au dessus. MM. Lalanne, Petzholdt, le docteur X.., et V Alhœneum ont interprété ces inscriptions comme nous. M. Noc ne les mentionne pas.

P. 149. Nous lisons d'abord sur cette pageso woiir (pour wahr) als GOTTy â2/552trai*9u^/>i'^i/. Nous croyons que ces mots indiquent un serment et non pas un juron. L'inscription suivante est moins claire. On lit gnat re gugottes : comme il y a beaucoup de place entre le re et le cii, t)0us croyons qu'on doit y placer un i soit oublié, soit eiïacé par le temps; alors nous aurions gnat pour gnade» grâce^ re(i)ch, royaume^ régne, gottes, de Dieu (règne de la grâce de Dieu. Cette légende est corroborée par les pages suivantes, qui représentent les effets de la grâce dans le cœur des chrétiens fidèles; car si nous avons dit dans notre notice (p. 109), qu'il s'agissait ici d'un /tommemédecine et d'un midé inspiré par un pouvoir autre que le sien, et possédant toutes les qualités et toutes les facultés d'un être supérieur, il n'est nullement besoin de changer V homme -médecine en un mission-

naireni hmidéon unchrélien pourrcndrcnoiropromièreinicrprélalion plus exacte ; loul homme supérieur est un homme''médecine pour un Indien, et tout midé peut-être un néophyte; Tun enseignant les effets de la grftce, et l'autre écoutant les instructions de la nouvelle doctrine. M. Petzboldt n*a rien vu de cette inscription, et M. Lalanne, toujours fort en haut allemand, ajoute, après avoir traduit la première inscription, qu*il se trouve au bas de cette page : « encore des mot3 mutilés ou inachevés. » Vraiment, je commence à croire qu'il ne m'aurait pas beaucoup aidé dans ma traduction. M. Noé lit gnadreich gotles, mais il ne donne aucune explication. Le docteur X a traduit comme nous.

P. 159. Le Mot gewald pour qewxlt, puissance ^violeïire, force supérieure, est inscrit au bas de cette page. Ce mot s'accorde parfaiteaient avec la forme et l'arrangement des figures placées au dessus. A part M. Pelzholdl, qui ne le cite pas, je me trouve en cela d'accord avec tous mes adversaires, comme pour les mois Anna, Maria et autres aussi lisibles.

P. 164. En haut de la page on lit le mot grund, base^ fond, cause, motif, et le mol feirdag pour FEiKRTAG,yo/^r de fvte, est au bas. — Sur le premier mol tous mes adversaires se taisent ; sur le second nous sommes tous d'accord.

P. 168. Nous lisons ici le mot ëiger, dont nous ignorons le sens ; EiGEN, veut dire appartenant, mais Tr étant bien formé, il n'est pas possible de s'y méprendre. — Le tailleur de M. Noé aurait bien dû nous renseigner sur cela ; car il est inutile d'ajouter que les docteurs allemands, comme M. Lalanne, renferment ce mot dans un prudent silence.

P. 171. Le mot heilig se lit au bas de celte page, et peut signifier pur, sainte sacré; il est hors de doute qu*il s'applique ici au culte catholique; peut-être aux sept dons du Saint-Esprit, ou bien aux sept sacrements, comme les deux cercles de cette page et les cinq de la suivante l'indiquent. — Sur ce point accord général, quoique M. Lalanne l'ail oublié.

P. 177. Nous lisons niciit wohl, pas bien. Accord parfait comme ci-dessus.

P. 179. On lit en deux lignes hei-cii, sans doute tx a été effacé ou perdu dans l'esprit de l'auteur, et l'on doit lire heilig comme à la p. 171. — De ce mot personne n'en parle.

P. 180. Au milieu de celte page on lit heilig sache, chose sainte ; ces inscriptions s'expliquent par la nature des figures qui sont auprès

— Zi8 —

d'elles, et des pogcs de ce clunpilrc qni Irailc exclusivement des choses religieuses. — Encore ici je m'accorde avec tous mes conlradicteurs.

P. 189. L'inscription de celle page porte le mot geordiil, qu'on peut traduire par jugé^ sentencié. Parmi les signes représentatifs de celle page on voit du feu, une espèce de polence avec des clous, et la raquelte au bout d'un bâton, qui serl à faire sécher la peau du scalp ; plus haut le squelette d'un mort. Nous croyons donc que notre interprétation est justifiée par ces signes symboliques. — Il est inulile de dire que ce mot offrait trop de difficultés pour être traduit par mes adversaires : le docteur X seul en fait mention ; il a lu geiioerd, il ap-parlient, appartenu^ qui ne trouve aucune application ici.

P. 196. Celte page contient plusieurs inscriptions presque impossibles à déchiffrer, et nous ne pouvons y donner aucun sens, même en nous fondant sur les signes symboliques, qui nous représentent un souvenir tragique. Voici les caractères de cette inscription : iiass-g- DRAG-osE-LL-OEPELLDA : nous pouvous ajoulcr s, qu'on aperçoit à peine à cause du pli du livre qui le cache. Nous avons d'abord hass, la haine; puis gdrag^ qui ne signifie rien, à moins de lire getragen (I'e et I'n étant peut-être pris dans les plis du livre, comme je le crois), poriè^ soutenu; quant au resle, osell-oepell dass, nous. n'y comprenons rien, si ce n'est le mot sell pour seele, âme, et das, nominatif et accusatif neutre de l'article der, le. — MM. Pelzholdt et Noo s'en sont tiré en ne mettant que la partie suivante de Tinscriplion LL-OEPELL DAS, qu'ils lisent : « lloefel das (das sind loefel), » ce sont des cnilUres. Mais outre que cette manière de tronquer les mots n'est pas admissible, il reste encore plusieurs autres difficultés à trancher ; d'abord c'est de savoir pourquoi Ton retranche de cette inscription les caractères ossE, et pourquoi l'on fait du p deux F, que l'auteur trace toujours d'une manière très-distincte, comme on peut s'en convaincre par le mot LiF, p. 117 et 124. Cependant nous ne nions pas absolument l'interprétation arbitraire de ce mot par mes savants adversaires, car il est possible que dans l'ancien allemand l'on écrivait LOEPEL pour l'oefel. M. Lalanne a préféré ne pas se compromettre en donnant son opinion sur celle inscription, et le docteur X y trouve les mots pantalon , hoUe et rose^

P. 198. Nous lisons les mots unscuuldig, innocent^ inocemmeni et wiss, abréviation de gewiss, certainement. — M. Lalanne croit que wiss vient de weise, qui veut dire, manière, façon, usage. M. Petzholdl,

naturelleroenl ne met pas ce mol. M. Noé le fait venir comme nous de GEwiss, et le d' X le liredewissEN, savoir.

P. 199. Le bas de cette page contient les mots suivants : will na* CHNAMEN , pour NACHAHMEN, il veut imiter. Il est possible que Ta de NACH soit un 0 , comme dans Vinscription suivante ; mais nous avons vu dans wahr, écrit wohr , que l'auteur confondait parfois ces deux lettres. Le d' X croit qu*il faut lire nachnehmen, prendre; cela se peut; MM. Lalanne, Petzholdt et Noé n'en parlent pas.

P. 200. Nous lisons NOCHNAMENEGUEDpour GUT, bien [bien imité); K0CUNAMEI9E n'étant qu*une répétition de Tinscripiion précédente. Tous mes adversaires ont oublié ce root.

P. 202. L'inscription de cette page est moins claire; elle peut néanmoins s'interpréter sans de grands eflbrls d'imagination. On lit d'abord scHEiLMy qui n'est autre que sciv^iM^fHpon, et dise pour diese, cetix^. Le d' X, le seul qui parle de ce mol, a lu pfeife^^ sifflant.

P. 210. Nous lisons à la page 210 les mots wuesd wobd, pour WUEST WORT, mauvaise, horrible ou détestable parole. — M. Lalanne ne cite pas ces mots; M. Noé n'a pas osé mettre do la saucisse ici comme il en a mis à la page 44, et je ne sais pourquoi, car les lettres sont très-lisibles et parfaitement les mômes dans les deux inscriptions; mais sans doute il voulait tout simplement faire rire ses lecteurs tout en les mystifiant par une bévue : quant à M. Petzholdt il n'a pas manqué d'y revoir sa saucisse chérie; le d' X a fait de même, quant au mot de WORT, il l'interprète par jwarok ou est devenu; c'est à dire ilest devenu saucisse^ ou saucisson^ si le lecteur préfère employer le masculin. Il me semble que mes savants juges devraient être fatigués de trouver toujours de la saucisse sous leurs yeux , sous leur plume et sur leurs lèvres; mais a des goûts et des couleurs on ne dispute pas. »

Au bas de la page on lit zornig, irrité, couiroucé^ et gessteld pour GESTELLT, représenté^ joZacé; c'est-à-dire représenté courroucé, ce qui doit s'appliquer à la première figure humaine de cette page. MM. Noé, Petzholdt et Lalanne l'ont à 'peu près traduit comme nous ; mais le d' X a lu le mtA, patience , je ne sais guère comment.

P. 212. Nous lisons le mot spottlicue pour spottisch, moqueur, ironique. Le d^ X seul a traduit ce mot comme nous. MM. Lalanne, Petzholdt et Noé l'ont sans doute oublié, car ils n'en parlent pas.

P. 224. En haut de cette page nous lisons le mot spott, ironie^ déjà citéet qui termine les inscriptions alphabétiques du Livre des Sauvages.

— soyons voyez, Messieurs, que malgré votre science e\ votre qualité d*Allemand vous ne vous accordez ni sur la lecture ni sur le sens des mots, que le premier ouvrier tailleur du Javhourg Saint- Ardoine devait lire si facilement ; vous avez également eu Tadresse de glisser sur toutes les inscriptions dont la lecture ou Tinter prétation vous paraissaient équivoques. Vous me direz, peut-être, que vous n'avez pas vpulu vous donner la peine de les déchiffrer, je le crois, quoique ]*aurais le droit d'en douter ; mais cela prouve toujours que ces interprétations n'étaient pas aussi facile à trouver que vous Tavez certifié ; cela preuve encore que j'avais parfaitement raison de prendre du temps pour eipliquer ces inscriptions , que nous tous ensemble nous n'avons pas encore pu déchiffrer complètement. Soutiendrez -vous toujours que ce manuscrit est l'œuvre d'un polisson de cinq à sept ans ; j'en doute, mais le public est là pour juger de quel côté se trouve la vérité, comme il jugera de quel côté sont les convenances et la modération qui doivent toujours présider à toute polémique impartiale et savante. Vous avez voulu faire rire à tout prix, eh bien I vous avez parfaitement réussi^ car le rire me gagne à mon tour, et vos admirables articles m'ont fait passer les plus délicieuses journées qu'on puisse désirer pour interrompre la monoto* mie d'une existence laborieuse et triste.

Si votre critique s'était renfermée dans les bornes d'une analyse consciencieuse de mon livre , qu'elle eût été de bonne foi quoique ignorante , et qu'elle fût arrivée à votre conclusion par un examen sérieux et raisonné des matières contenues dans le manuscrit , je me serai réjoui d'avoir trouvé des adversaires où je pen^ sais ne rencontrer que des indifférents. Avec mes connaissances personnelles et les longues études auxquelles je me suis Uvré depuis tant d'années sur tout ce qui concerne l'Amérique en général (que j'aime sincèrement], et les Indiens en particulier, je ne pouvais pas me tromper aussi grossièrement que vous l'avez affirmé^ malgré votre in-» compétence, que je constate hautement, tout en reconnaissant vos talents et vos mérites pour d'autres branches de la science. MaJ9 si ja m'étais trompé, j'aurais eu le courage de ravouerjtteaant, beaucoup plus au titre d'honnête homme qu'à celui de savant. Je, connais malheureusement, par ma propre expérience, l'époque dans laquelle nous vivons, et je sais que ce titre fait bien des ennemis à ceux qui le portent, et qu'il conduit souvent à l'hôpital en passant par l(|i misère. Mon aveu, du reste, ne m'aurait pas été pénible, ayant bien des excuses pour me justifier, comme vous avez pu le voir. Le gouvernement

français, de son cdté, ne perdait rien desa considération^ car on n'aurait pu Taccuser que de pousser trop loin sa libéralité en souscrivant à des ouvrages sur la valeur desquels personne ne pouvait le renseigner. Les gouvernements accusés de trop degénérosité sont rares, Messieurs, vous le savez sans doute mieux que moi. En avouant qu'on s*est trompé^ on ne se compromet nullement, je crois, au contraire, qu'en agissant ainsi, Ton fait preuve d'une loyauté et d'une honnêteté aussi honorables que peu communes de nos jours.

Quant au ridicule inqualifiable que vous avez voulu jeter sur la découverte du Livre des Satwages^ d'autres, avant vous, ont voulu le jeter sur des découvertes d'une bien plus grande importance, que nous admirons aujourd'hui, et qui' furent honies jadis même par des intelligences d'élite, le me rappelle à ce propos de m'étre indigné à Londres, en lisant à la bibliothèque royale une note de M. Prescott, et dans laquelle il se moquait assez cavalièrement de lord Kingsborough , au sujet de sa reproduction des manuscrits mexicains , i que personne, dit-il, ne comprenait. » M. Prescott ignorait sans doute les travaux et les traductions de la plupart de ces manuscrits, par les auteurs que je cite dans ma notice, et que M. Aubin lit aussi oourammeût qu'eux.

Dans les injures dont vous me gratifiez, dans les perfides insinuations que vous faites, et dans la passion que vous avez mise à vouloir ridiculiser le manuscrit, il est difficile de voir dans vos écrits une simple question littéraire. Il est douloureux, Messieurs, de voir dans ces graves questions se mêler des rivalités de nation, des antipathies puériles et des préjugés surannés, qui répugnent à la civilisation moderne. Tout esprit sapérieur s'élève noblement au dessus de ces petites passions humaines, que l'on rencontre encore trop souvent dans cette espèce de franc^maçonnerie intellectuelle , qui devrait lier ensemble les grandes intelligences de tous les pays et de toutes les religions. En plaisantant parfois sur vos erreurs où vos légèretés je n'ai point voulu faire usage de vos armes, car je les trouve méchantes, et puis elle me répugnent ; mais après les outrages dont vous m'avez si indignement abreuvé il devait m'Atre permis de m'amuser aussi, tout en respectant vos personnes et vos talents , et je crois avoir été plus généreux que vous en cela « car vous n'avez respecté en moi , ni le prêtre ,

ni rhomme, ni Técrivain. Monsieur Lalannc surtout s'est signalé par (les mots cruels , qui m'ont fait saigner le cœur ; je ne veux pns le blesser à mon tour, mais je lui dirai que lorsqu'on trouve dans son imagination des mots pareils, on doit au moins avoir la pudeur de les signer d'un nom étranger, et tout à fait ignoré dans les Lettres. Je lui dirai aussi, que je comprends très-bien que VAlhenœitm de Londres, blâme le gouvernement français de dépenser de l'argent pour la publication d'ouvrages exceptionnels, qui ne verraient jamais le« jour sans la généreuse souscription du ministère d'État. Quoique le gouvernement anglais dépense des son)mes considérables pour les études et les travaux géographiques, il n'a pas habitué les savants des Iles britanniques à compter sur sa bourse pour publier les trésors que possèdent les bibliothèques royales des Trois royaumes. Pour ne parler que de l'Irlande d'où je viens, je dirai que sans les fonds privés et fort restreints que possèdent l'université catholique et l'académie royale do Dublin, nous ne connaîtrions pas les ouvrages admirables des docteurs O'Donovaa, O'Curry, Wilde, Pétrie, Todd, Reeves et autres, et que nous aurions toujours une bien médiocre idée de l'histoire, de l'archéologie et de l'ethnologie irlandaises. Le docteur Graves aussi, dean du château royal, attendra sans doute longtemps encore que le ministère anglais lui vote des fonds pour l'aider à continuer et à produire son admirable découverte de la triangulation des anciens forts de l'Irlande. Mais ce que je ne comprends pas c'est qu'un Français vienne faire à notre gouvernement un tel reproche qui fera toujours sa gloire.

M. Lalanne aurait dû se rappeler la motion de notre spirituel orientaliste, archéologue et philologue, M»de Saulcy, qui demandait au Sénat, à l'époque de l'adresse à S. M. l'Empereur, que le budget des sciences et des arts fût augmenté. Pour ma part, je préfère la libéralité et les vues élevées du savant sénateur à ce blâme maladroit, malveillant et mesquin du rédacteur en chef de la Correspondance littéraire*

M. Lalanne ne doit pas ignorer que des quatre grandes parties du monde, l'Amérique est la moins connue dans son histoire, son ethnologie et sa philologie ; mais ce qu'il ignore peut être c'est que les quel- 5|ues documents précieux que nous possédons sur ce sujet, nous viennent de l'Amérique, de l'Allemagne et de l'Angleterre* et que la France n'en a produit encore que de très-secondaires et presque uni- <|uement sur l'histoire du Canada et des États-Unis. Je crois donc <|u'au nom de l'orgueil national, qui devrait faire battre le cœur de tout Français, M. Lalanne devait trouver que le ministre d'État agit

n(5blemenl en comblant celte déplorable lacune, et protégeant par son généreux concours les travaux qu'on lui propose sur cette partie de notre globe imparfaitement explorée.

M. Noé finit son article en me disant a qu'il trouve profondéa ment enracinée dans une multitude d'hommes, la méchanceté de « distinguer des mots allemands des mots indiens, et de puériles bar* « bouillages, de dessins artistiques et d'origine vénérable. » Si l'ironie perce sous cette phrase spirituelle, elle est du moins de bon goût, et n*ayant rien d'offensant, j'en félicite l'auteur, tout en le priant de faire une visite à son tailleur pour en obtenir des renseignements sur ce qu'il dit « n'être pas clair. i>

Quant à M. Petzholdt, il termine son pamphlet en me conseillant a de me taire dans une retraite modeste , au lieu de me décider peuh « être à vouloir entrer dans une analyse plus détaillée de ce livre. » * Je regrette de n'avoir pas suivi son conseil, mais c'est de sa faute; il aurait dû mettre moins de saucisse dans mon livre, et plus de dignité dans son langage; alors léserais pêut-éire allé dans une retraite réfléchir sur les douceurs et les profits de la science, comme sur la modestie et le patriotisme des hommes. En attendant que je m'y décide, je finis à mon tour en disant à mes charmants voisins du midi de rAllemagnej que je les admire d'avoir trouvé tant de choses dans mon livre : au mi« lieu de leurs poétiques visions ^ ils n'ont vu que les articles dont se constituent leurs menus plaisirs. Il est vraiment dommage que leur phénoménal gamin ait oublié la chose la plus essentielle pour tout bon Allemand. — Quelques pots de bière : — Ils auraient alors vu plus clair et nous auraient certainement favorisés de nouvelles découvertes plus admirables encore, et surtout assaisonnées do ces expressions distinguées auxquelles la civilisation française n'accorde jamais , chez nous, les droits de naturalisation. Nous pouvons assurer'ici les chers disciples de Gambrinus que nous ne leur en voulons pas du tout de no voir à travers les vapeurs émanées du liquide national que Tappétis* santé image d'objets gastronomiques et matériels.

Nous nous résignons volontiers à leur abandonner tout le mérite de leurs hallucinations, comme nous leur laissons toute la responsabilité de l'impardonnable mystification dont le monde littéraire a peut-être été la dupe mais non les savants. Nous les laisserons faire de la politique contre nous,sans prendre notre revanche en leur demandant à notre tour ce qu'ils ont su faire sur ce chapitre à l'heure solennelle et décisive, appelée 1848-50. Ils peuvent à leur aise jeter de la boue sur

notre civilisation, mais nous n'avons aucan motif d*dtre jaloux de la leur, si les enfants eu bas âge sont chez eux jugés dignes de tracer les figures du manuscrit américain. Mais notre caractère nous impose quelque chose déplus grave que des aménités de ce genre, et des personnalités qu*on ne saurait toujours éviter dans une polémique pa<^ reille que nous avons abrégée le plus possible.

C*est avec bonheur que nous saisissonscette occasion de donner à TAl* leroagne, dont personne ne conteste le mérite, un doux tribut de reconnaissance pour les égards et la considération que ses enfants honnêtes et laborieux m'onttoujours témoigné dans lessolitudesdu Nouveau-Monde. A part les prétentions puériles et les jalousies aveugles de quelques ièXes gamàrinisées f j*ai toujours rencontré dans les Allemands des vertus morales et sociales qui faisaient mon admiration, et, là bas, là bas, au delà des forêts vierges, dans les grandes prairies , je pourrais citer plus d'une colonie où des lèvres allemandes répètent encore mon nom avec amour et respect. Quand des fatigues inouïes me firent dé-^ poser la croix du missionnaire pour prendre la plume de Tethnologue, je savais que toutes les épines qui déchirent le cœur de Thomme ne se trouvent pas dans les déserts américains ; je savais que j'allais travailler un champ improductif et stérile, que j'arroserais aussi souvent de mes larmes que de mes sueurs ; mais, heureux de pouvoir dévoiler à ma patrie des horizons plus ou moins inconnus, de lui lire bien des pages utiles sur les tribus indiennes de cette partie du globe , pages difficiles à découvrir, difficiles à déchiffrer, et que les livres ou les études de ca*^ binet n'enseignent pas, je me mis à celte tâche ingrate sans hésiter, et sans m'effrayer de la malveillance des uns ou de l'indifférence des autres, le ne travaille que par conscience, devoir et nécessité; ma plume ne se souille jamais par des injures; je ne la trempe jamais dans le fiellqu'on pourrait à mon insu distiller en moi, et ma devise sera toujours la vieille devise française. Fais en qite pois, advibrue que pourra.

l>aris, tO octobre 1661.

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