ASS EL QUE OT MTS SE

licheté pour les forcer à se battre. Je ne valais pas un si grand sacrifice. C'était à moi à me démettre. Je n'avais pas même dechoix. Décidé à me rendre aux ennemis, jespérais qu'ils se contenteraient de l'ôtage que j'allai mettre dans leurs mains, et qu'ils placeraient la couronne sur la tête de mon fils.

Il était impossible de mettre cet enfant sur le trône en 1814 ; la chose était je crois convenable en 1815. Je n’en dis pas les motifs ; l'avenir les dévoilera peut-être.

Je n’ai quitté la France qu'au moment où l'ennemi s’est approché de ma retraite.

Tant qu'il n'y eut que des Français autour de moi, j'ai voulu rester au milieu d'eux seul et désarmé ; c'était la dernière preuve de confiance et d'affection que je pouvais leur donner. C'était un grand témoignage que je rendais à leur loyauté à la face du monde.

La France a respecté dans moi le malheur, jusqu'au moment où Jai quitté pour jamais son rivage. J'aurais pu passer en Amérique, et promener ma défaite dans le nouveau monde ; mais après

ph pm à. rene “ sr RARES LEONE Von

avoir régné sur la France, il ne fallait pas avilir son trône en cherchant d'autre gloire.

Prisonnier sur un autre hémisphere, je n'ai plus à défendre que la réputation que l'histoire me prépare. Elle dira qu'un homme pour qui tout un peuple s'est dévoué, ne devait pas être si dépourvu de mérite que ses contemporains le prétendent.

rs

Imprimè par Jean M‘Creery, Black Horse Court, Fleet Street, Londres,

SN ol: AN 9 711 < Le

LOL. ES