OFFICIERS GÉNÉRAUX

Lés ofièiéH 'g^né!*aux snb plaigâenl d[fe Isy modicité de leurs retraites , et surtout des pensions de leurs veuves. Beaucoup d'entre eux ont peu de fortune , et voient avec anxiété que leur mort fera tomber leur famille dans un état [àe misère y d'autant plus rude à supporter qu'il différera davantage du genre de vie auquel ib sont aujourd'hui assujettis par leur grade , leur emploi et la représentation qu'on exige d'eux. Ils voient d'avance leurs enfants descendre dans les derniers rangs de la société, et y porter une éducation devenue pour eux un supplice de plus.

Il en résulte qu'à l'exception des grands emplbi3 militaires , cmi de eeux^ qm peuvent

sùii l'ahmée. igS

fftj^idemeQl meh^r pluslolil, les autres sont peu rechetchëfe , la plupart des ofBciers-gënéraux préféftiilt Vivre chez eux aTec la moitié de leufs appoiutemeûls, et faire quel^iues écondinies pour âdcruclr le triste arenir de leur famille.

ii en résulte aussi un mal pluâ grâyé eilcot^ , et dur lequel, il Ue faut pas se faire d'IIlusioit : e'est, dans leë Latits grades , un désit général de f^fVre, tout-à-fait incompatible avec l'esprit militaire.

£t qu'on ne s'offense pas de ce que noua

osons dire ici. Certes , on ne nous accusera

pas de vouloir faire doute t de la bravoure des

généraux français; mais, accablés comime ih

le sont d'inquiétudes de toute espèce sur le sort

de ceux qu'ils laissent après eux ^ il leur faut

un courage supéAeur et un sentiment bieil

profond de leur devoir pour ne pas cherche^

quelquefois k éviter une mort qui cause ){î

ruine de tout ce qu'ils ont de plus cher , leur

bravoure et leur dévouement devenant en

quelque sorte le châtiment de leurs enfants.

QuVwi veuille bîeii un moment se pénétrer de

«ftte l&tMtidn j ^t l'on s'étonnera de trouVcr

ig6 NOTE

dans les gënéraux français les yertos militaires qui ne leur sont contestées par personne.

Ik ne demandent point une opulence qui siérait mal au désintéressement qu'on attend d'eux ; mais nouspensous que, pour en obtenir tout le zèle et le dévouement dont ils 8ont capables , il est à désirer qu'on les mette à l'abri des inquiétudes dont nous avons parlé , et qui sont un obstacle à l'accomplissement du devoir.

On dira sans doute que les retraites et les pensions étaient encore moindres avant la révolution ; mais, pour peu qu'on y veuille ré^ fléchir , ou trouvera l'armée composée alors tout autrement qu'elle ne l'est aujourd'hui.

Parmi le petit nombre d'officiers généraux qui avaient peu de fortune se distribuaient des gouvernements de places , de châteaux y des commandements de provinces ou de portions de provinces, et enfin des pensions qui les mettaient tous dans l'aisance , et ne les astreignaient à aucune dépense obligée. Noua' n'entrerons point ici dans plus de détails : ils seraient inutiles pour ceux qui savent observer 'y mais la justice veut que l'on considire

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celte diflereiice avec la plus sorupubosc attention.