I. Je ne publie que les lettres inédites

3. « Le cardinal Dubois est à présent (juin 1733) maître de tout. » (Mathieu Marais, Mémoires, II, p. 306).

80 AMÉDÉE MAnANDET

à finir la guerre que la prévention me livre avec tant d'acharnement ; ce n'est pas une victoire méprisable, la raison ne parvient presque jamais à la remporter. J'ose compter sur la permission que je demande à Son Éminence qui a le secret de maintenir la paix dans toute l'Europe, voudrait-elle refuser le repos à moi seul ? J'ai l'honneur d'être, etc. . . Paris, ce 29 décembre 1722.

Fuzelier obtint la satisfaction désirée. La troisième lettre ', avec des vers « au cardinal Dubois et à l'ancien évêque de Fréjus, précepteur du Roi *>, est suivie de cette note inédite :

Depuis la critique du Nouveau Monde, mentionnée dans la lettre précédente, il a paru une brochure * qui n'était pas d'un analyseur de la première classe. Ce judicieux aristarque y suppose que je suis démonstrativement l'auteur du Nouveau Monde, et partant de ce principe il déclame contre la stérilité de mon génie et soutient avec une intrépidité pédantesque que je me suis pillé moi-même sans vergogne aucune, en répétant des idées, des expressions et des épithètes marquées à mon coin et tirées commodément de ma petite comédie de Momus fabuliste. Son style n'est pas des plus circonspect et cet écrivain est aussi impoli que s'il était savant, quoique l'érudition ne charge pas son ouvrage.

Le très honnête censeur de la police Hardion, avant que de lâcher sa permission d'imprimer, me montra cette ignorante satire, par ordre de son supérieur, pour savoir si je ne me trouverais pas lésé des invectives du critique impudent. Car il avait hasardé bien des phrases sujettes à la rature. « A Dieu ne plaise, répondis-je à l'examinateur gracieux de mon discourtois précepteur, à Dieu ne plaise que je vous prie de retrancher une seule des injures de ce libelle ; au contraire, je vous conjure d'engager l'auteur à redoubler pour moi la dose de son sel peu attique. On saura quelque jour que le Nouveau Monde ne m'appartient pas, et alors cette brochure, si elle vit encore, prouvera que le créateur du Nouveau Monde est un plagiaire et que l'artisan de la critique est au moins un étourdi. »

On imprima la brochure et onques depuis je n'en ai entendu parler ?.

Trois lettres autographes — dont un brouillon — se rapportent à une affaire concernant un nommé Dupré ■«, arrêté au sujet de vers publiés contre