I. Ceux du 14 avril 1768 probablement

3. Audinot et les autres entrepreneurs de spectacles du boulevard et des foires.

3. Nicolet tenait évidemment i faire nn arrangement personnel, avant ses confrères, pour se mettre à l'abri de réclamations ultérieures des comédiens italiens.

Je ne sais quelle suite fut donnée à la proposition de Nicolet ; il est toutefois permis de supposer que Nicolet signa une transaction avec la Comédie-Italienne, comme Audinot signa un accord, quelques années plus tard, avec l'Académie royale de musique, moyennant 12.000 livres de redevance annuelle. Ce qui est certain, c'est que Nicolet passa outre aux défenses précédentes, qu'il continua à jouer... « de véritables comédies et des pièces à grand spectacle, qu'il- eut... trente acteurs appointés, vingt instruments de musique dans son orchestre, soixante danseurs. . . » et qu'en 1773 l'Opéra lui-même fut jaloux de ses succès. . . « Son théâtre est aujourd'hui le rival du Théâtre-Lyrique et le surpasse par un jeu de machines très bien combiné et très précis, par la magnificence des décorations, le bon goût des habillements, la pompe du spectacle, le nombre des acteurs, enfin par une exécution d'une perfection admirable ' ».

Le manuscrit que j'ai reproduit plus haut n'est pas signé. Toutefois il ne faut pas croire sur parole l'auteur du Chroniqueur désœuvré lorsqu'il dit que Nicolet « ne savait ni lire ni écrire ». Au cours de mes recherches j'ai trouvé un autographe, très lisible et signé, de notre directeur forain, que je transcris ici, parce qu'il est inédit et intéressant au point de vue documentaire :

Ktat d'une petite salle sise à la foire Saint-Germain, au coin de la rue Chaudronnière. Première travée faisant face à la buvette de ladite foire. Contenant aux environs de cinquante et un pieds de long sur près de treize et demi de large, portant environ vingt et un à vingt-deux d'hauteur.

Louée à Monsieur Yen " par mondit sieur Nicolet, bourgeois de Paris.

!• Ladite salle enclos d'un petit mur d'environ quatre pieds et demi de haut sur lequel est une charpente de bois de chêne élevée de quinze à seize pieds d'hauteur que souiient le comble, ladite loge couvcne en tuile de bourgogne bonne et valable.

2" Ladite salle est enclos de bois de sapin de bateau, ayant deux portes du côté de la rue Chaudronnière.

3* Planchelliée {sic) d'un bout à l'autre de bois de bateau, sur des chevrons du même bois, posé à plat joint, le bois énoncé ci-dessus, bon ainsi que les chevrons, tout de bonne qualité que ledit sieur Yon promet et s'oblige de remettre dans le même état ci-dessus énoncé, en foi de quoi nous avons signé le présent pour valoir à seule fin que de raison.

A Paris, ce 18 mars 1778. — Nicolet, Yon ).

Nos dossiers contiennent trois pièces satiriques concernant le théâtre. Ne les ayant pas rencontrées imprimées au cours de mes recherches, je les crois inédites ; c'est pourquoi il me paraît utile de les publier.

ï^a. première pièce manuscrite est une satire en vers sur les demoiselles de l'Opéra :

Lettre pastorale de Monseigneur de Pancrace Pellegrin, patriarche de l'Opéra, à tous ses fidèles, de tout sexe < :